Während Liverpools Hauptgeschäft im Sommer auf die Ankunft von Bradley Barcola fokussiert war, sorgten die Reds auch in Belgien für einen kleineren Aufschrei, der ihre Torwartpläne für die kommenden Jahre leise umgestaltet hat.
Liverpool hat einen Deal über 30 Millionen Pfund, inklusive Zusatzleistungen, für den 18-jährigen Genker Torwart Lucca Brughmans vereinbart, der als langfristiger Nachfolger von Alisson eingeplant wird, trotz der früheren Investition des Vereins in Giorgi Mamardashvili. Der 2,01 m große Belgier wird diese Saison leihweise zurück in Genk verbringen, bevor er vor der Saison 2027-28 nach Anfield wechselt.
Sogar die eigene Hierarchie von Genk gibt zu, dass sie das Angebot nicht erwartet hatten. Der Leiter des Fußballs, Dimitri De Condé, sagte gegenüber Het Laatste Nieuws, dass er überrascht war, als das Gebot eintraf.
"Meine erste Reaktion war: 'Oh Junge, was jetzt?'", sagte er, als er gefragt wurde, ob er sich gezwickt hätte. "Immerhin musste eine Mannschaft nur wenige Tage später auf das Feld. Aber dann, als ich sah, wie Lucca bei Anderlecht spielte... Und ich spreche nicht nur von diesen zwei fantastischen Paraden, sondern auch von seiner Präsenz und seinen Interviews nach dem Spiel."
De Condé wusste, dass Brughmans die Aufmerksamkeit der größten Clubs Europas auf sich zog, einschließlich eines Besuchs bei Real Madrid, besteht jedoch darauf, dass das Ausmaß und die Schnelligkeit von Liverpools Schritt ihn dennoch überrascht haben.
"Ich wusste, dass er auf dem Radar der Top-Clubs war," sagte er. "Dass er sogar Real Madrid besucht hatte. Und dass er einer der Jungs war, für den wir hofften, irgendwann eine ansehnliche Summe zu bekommen, um das Überleben des Vereins zu sichern. Aber dass es so schnell passiert. Und für diesen Betrag... Das habe ich nie kommen sehen."
Er war auch darauf bedacht, die Vorschläge zu entschärfen, dass er persönlich den Transfer eingefädelt hat.
"Leute sagen 'Es ist fantastisch, was De Condé mit seiner Erfahrung bezüglich Luccas Transfer erreicht hat!'? Tut mir leid, aber das ist nicht der Fall. Am Ende bekam ich einen Anruf von seiner Agentur um 11 Uhr an einem Sonntag, zwei Tage bevor das englische Transferfenster schloss," sagte er. "'Liverpool ist ernsthaft. Das ist das Angebot.' Und am nächsten Morgen war Lucca im Flugzeug nach Liverpool.
"Ich nehme die Anerkennung dafür in Anspruch, dass wir als Verein diesen Weg gewählt haben. Ich wähle nicht die Startaufstellung -- das sollten wir klarstellen -- aber an einem bestimmten Punkt haben wir Lucca seine Chance gegeben. Es war vielleicht nur in der Play-Off 2-Phase, aber wir haben es trotzdem getan."
Brughmans hat bisher in dieser Saison alle vier Ligaspiele von Genk gestartet, nachdem er im April sein Debüt in der ersten Mannschaft gegeben hat, und er ist Kapitän der belgischen U19, nachdem er zuvor die Jugendmannschaften des Landes bei der U17-Europameisterschaft und der Weltmeisterschaft angeführt hat.
Ob Genk eine noch größere Summe für ihr wertvolles Asset hätte erzielen können, scheint nebensächlich zu sein -- für einen Verein, der eine "ansehnliche" Summe angestrebt hatte, um das eigene Überleben zu sichern, war Liverpools Angebot eines, das De Condé niemals ablehnen würde.