Osasuna bestätigte die Verlängerung, die eine La Liga-Ausstiegsklausel von 15 Millionen Euro beinhaltet. Die Verlängerung setzt die nun fast ein Vierteljahrhundert währende Beziehung zwischen Spieler und Verein fort.
Barja -- vollständiger Name Enrique Barja Afonso -- trat 2005 in die Jugendakademie von Osasuna in Tajonar ein und durchlief jede Stufe, bevor er am 20. Mai 2017 in einem Spiel im Ramón Sánchez-Pizjuán sein Debüt in der ersten Mannschaft gab. In der folgenden Saison etablierte er sich als Stammspieler und erzielte in seinem ersten Einsatz als Starter ein Tor gegen Real Valladolid.
Seitdem hat er 232 offizielle Einsätze für den Verein gesammelt und in mehreren Positionen in der Angriffsreihe sowie auf der rechten Flanke beigetragen. Er wurde vor der gerade beendeten Saison zum Mannschaftskapitän ernannt -- ein symbolischer Schritt für einen Spieler, der die Werte verkörpert, um die sich der Verein aus Pamplona identifiziert hat.
Die Saison war für Osasuna insgesamt bedeutend. Der Verein sicherte sich seine achte aufeinanderfolgende Saison in La Liga, hielt eine wettbewerbsfähige Mittelplatzposition und setzte seine Überlegenheit in einer Liga fort, die von Vereinen mit weit größeren Ressourcen dominiert wird.
Barjas Karriereverlauf beim Verein umfasst einen Aufstieg aus der zweiten Liga -- 2019 aufgestiegen -- sieben aufeinanderfolgende Saisons in der ersten Liga, einen zweiten Platz im Copa del Rey, europäische Qualifikation und Teilnahme am spanischen Supercup, während er gleichzeitig eines der deutlichsten Beispiele für einen Ein-Verein-Spieler im modernen spanischen Fußball bleibt.
Die formelle Pressekonferenz zur Verlängerung war für Montagmorgen im El Sadar angesetzt. Ein unkomplizierter Akt mit einer komplizierten Geschichte dahinter.