Tore von Francesco Ruocco und Ismael Cajazzo in den Schlussminuten sicherten einen beeindruckenden Sieg für die Serie B-Mannschaft, der die Biancocelesti aus dem Wettbewerb katapultierte und Cheftrainer Gennaro Gattuso mit schwierigen Fragen nach dem Schlusspfiff konfrontierte.
Gattuso, der mit Mediaset sprach, scheute sich nicht vor dem Ausmaß des Rückschlags.
"Ja, es ist ein Schlag. Ich übernehme die Verantwortung, weil das richtig ist, aber jetzt halten wir den Mund und gehen zurück an die Arbeit. Wir akzeptieren die Verantwortung. Aber wir wussten, wie ich dir auch neulich gesagt habe, dass wir noch viel Arbeit vor uns haben und wir nach vorne schauen. Es ist normal, dass es jetzt wehtut, wir müssen uns entschuldigen, denn, wie du zu Recht gesagt hast, hat dieses Team vor drei Monaten ein Finale gespielt. Wir sind gegen eine Mannschaft ausgeschieden, die effektiv eine Serie B-Mannschaft war, und dafür übernehmen wir die Verantwortung.
"Aber wir schauen nach vorne, und sicherlich, zusammen mit diesen Jungs, wie ich schon oft gesagt habe, seit ich hier bin, geben sie alles und es reicht nicht aus. Wir haben definitiv noch viele Bereiche, in denen wir uns verbessern müssen."
Auf die Frage, ob die Abwehr und der Angriff insbesondere Verstärkung auf dem Transfermarkt benötigten, wollte Gattuso sich nicht festlegen.
"Heute geht es nicht um den Transfermarkt. Heute waren Spieler auf dem Platz, wir sprechen über die Spieler, die gespielt haben. Es ist zu einfach, über den Markt zu reden: uns fehlt dies, uns fehlt das. Heute übernehmen wir die Verantwortung, wir stehen dazu, und danach werden wir sehen, was wir in den kommenden Tagen tun können."
Auf die Frage, die Leistung selbst zu bewerten, trotz des Ergebnisses, wies Gattuso auf einen schleppenden Start als das Hauptproblem hin.
"Sicher, sicher. Aber es sticht. Wir müssen scharf sein, es gibt kein einfaches Spiel. Es stimmt, dass wir einige Chancen hatten, aber ich denke, in der ersten Halbzeit haben wir die Dinge halbherzig gemacht: sie haben uns zurücklaufen lassen, wir haben es nie geschafft, die Linien zu durchbrechen, wir waren nie aggressiv, wir haben Boden aufgegeben. Ich denke, wir müssen uns darin verbessern. Ich hätte lieber, die Spieler hätten Chancen und vergeben sie, denn das bedeutet, dass wir die Dinge richtig angehen.
"Danach ist es normal, dass man in diesem Klima so spielt... aber wir wissen es, ich habe von Tag eins gesagt, dass das keine Ausrede sein kann. Wir wissen gut, dass wir zusammenhalten müssen, um zu arbeiten, denn nur durch Arbeit, ein Zugehörigkeitsgefühl und den Wunsch, eine gute Saison zu haben -- denn sonst wird es schwierig -- nur durch Arbeit können wir das überstehen."
Auf die Frage, ob sein Kader trotz der anhaltenden Schwierigkeiten seit der letzten Saison vereint bleibt, wies Gattuso jede Andeutung von Spaltung zurück.
"Nein, glaub mir, sie arbeiten gut. Das ist eine Gruppe, die arbeiten will. Wir haben viel verändert: letzte Saison gab es einen Meister des 4-3-3, sie haben nach Abteilungen gespielt. In diesem Jahr wollen wir etwas anderes machen. Wir arbeiten seit vierzig Tagen: wenn es besser ist als ich, ist es für sie in vierzig Tagen schwierig, jedes Konzept aufgenommen zu haben. Aber es gibt echten Willen, echten Einsatz, und ich denke, das ist wichtig. Dieser Abend, wie ich vorher sagte, ist eine bittere Pille, es ist ein echter Schlag ins Gesicht und wir haben es gespürt, und wir hoffen, dass wir gut genug sind, um mit Ruhe zu arbeiten. Danach ist es normal, dass die Leute draußen unzufrieden sind, aber wir wissen es und hoffen, auch diese Dynamik zu ändern."
Mantovas Cheftrainer Francesco Modesto schlug in seiner eigenen Pressekonferenz einen deutlich anderen Ton an und war darauf bedacht, die Feierlichkeiten zu dämpfen, während seine Spieler einen denkwürdigen Abend genossen.
"Nein, natürlich sind wir zufrieden, weil wir wussten, gegen welchen Gegner wir antreten würden. Es gab schwierige Momente im Spiel, sie hatten Chancen, aber ich mochte den Geist der Mannschaft. Dies ist der Geist, den wir in die Serie B mitnehmen müssen, denn es wird eine lange und schwierige Ligasaion. Ich freue mich für die Fans, die uns gefolgt sind, für sie ist es eine immense Freude. Aber unsere Ligakampagne ist eine andere Angelegenheit und beginnt am Samstag, wir müssen fokussiert sein und verstehen, dass unsere Aufmerksamkeit von Anfang an maximal sein muss."
Modesto reflektierte auch über die Herausforderung, mehrere Spieler gegen eine Mannschaft von Lazios Qualität in ungewohnten Positionen einzusetzen.
"Spiele wie dieses geben dir einen Schub, hier im Olimpico gegen ein Team von Lazios Niveau zu spielen, das letzte Saison das Coppa Italia-Finale erreicht hat. Wir haben es gut gemacht, in einem tiefen Block zu sitzen, das ist die Einstellung, die ich mit mir trage. Wir müssen an den Dingen arbeiten, die wir auch heute gesehen haben, und was die Jungs betrifft, die ich aus Notwendigkeit in verschiedenen Rollen einsetzen musste, muss der Trainer verstehen, wo er seine Spieler einsetzen kann. Sie sind so willig, dass sie mir immer alles geben, ich habe damit überhaupt kein Problem. Du weißt, wir brauchen ein wenig Hilfe, um den Kader aufzufüllen, wir könnten dort eine Hand gebrauchen."
Auf die Frage, ob er eine Nachricht an Gattuso senden wolle, dem er auf der Trainerbank gegenüberstand, sprach Modesto warmherzig über seinen Kollegen.
"Ich habe großen Respekt vor Rino, als Person und als Trainer, wir kommen beide aus Kalabrien. Er hat Fußballgeschichte geschrieben und schreibt sie immer noch, weil er ein gut vorbereiteter Trainer ist, wir haben uns begrüßt, weil wir uns lange nicht gesehen hatten. Heute hatte ich Glück -- wenn wir das Spiel wiederholen, gewinnen sie, denn sie hatten die Chancen. So viele Spiele werden durch Momente entschieden, und die können dich zu wichtigen Siegen führen."
Ob seine Mannschaft sogar die rosigsten Erwartungen übertroffen hatte, war Modesto vorsichtig, nicht übermütig zu werden.
"Ich möchte die Begeisterung nicht dämpfen, aber ab morgen müssen wir an andere Dinge denken. Der Sieg ist gut, aber wir müssen uns darauf konzentrieren, was wir als Nächstes tun können. Ich war beim zweiten Tor auf Augenhöhe, und ich konnte sehen, dass der Ball im Spiel war."