David Ornstein und Co-Autor Guillermo Rai berichteten am Mittwoch über die Gespräche und beschrieben Arbeloa als verfügbar nach dem Ende seiner Zeit im Bernabéu und als jemanden, der ein persönliches Treffen mit den Entscheidungsträgern von Fulham hatte.
Arbeloa, der den Großteil seiner Spielerkarriere als rechter Verteidiger bei Real Madrid und Liverpool verbrachte, wechselte nach seiner Karriere ins Coaching innerhalb des Madrider Systems, arbeitete sich durch die Jugendmannschaften, bevor er zum Leiter der Castilla-Reservemannschaft ernannt wurde. Am 12. Januar wurde er als Notmaßnahme in die erste Mannschaft befördert, um den entlassenen Xabi Alonso zu ersetzen.
Seine sechs Monate in der Verantwortung führten zu den Champions-League-Viertelfinals -- wo Real Madrid von Bayern München eliminiert wurde -- und einer LaLiga-Herausforderung, die nach einer starken Position zur Halbzeit nachließ. Er verließ den Verein diese Woche einvernehmlich nach der Ernennung von José Mourinho.
Für Fulham entstand die Vakanz aus einer unerwarteten Quelle. Marco Silva verließ am Ende seines Vertrags, um Mourinho bei SL Benfica nachzufolgen, und beendete eine fünfjährige Zusammenarbeit, in der er den Verein zurück in die Premier League führte und sie als konstante Mittelklasse-Abschneider etablierte.
Arbeloa hat Erfahrung im Management auf höchstem Niveau, jedoch nur in einem begrenzten und Notfallkontext. Die Frage für die Eigentümer von Fulham -- die Familie Shahid Khan -- ist, ob sechs Monate bei Real Madrid, so kurz sie auch waren, ausreichend sind, um eine dauerhafte Ernennung bei einem Verein zu rechtfertigen, der in der Premier League etwas Reales aufgebaut hat und sich keinen Rückschritt leisten kann.
Der Prozess läuft weiter. Arbeloa hat sich getroffen. Nichts wurde vereinbart. Aber die Tatsache, dass das Gespräch überhaupt stattgefunden hat, platziert ihn fest im Rahmen.