Smalling hat fünf Erinnerungen ausgewählt, die seine Karriere prägen, und blickt auf die Momente zurück, die ihn von einem unerfahrenen Fulham-Verteidiger zu einem Premier-League-Meister, England-Nationalspieler und Europapokalsieger gemacht haben.
In einem Gespräch mit den Medienkanälen von FC Porto wurde der 36-Jährige gebeten, die Höhepunkte zu benennen, die nach einer Karriere, die Fulham, Manchester United, Roma und Al Fayha umspannt, am bedeutendsten bleiben.
Seine erste Auswahl stammt aus den Anfängen seiner professionellen Karriere.
"Ich werde versuchen, in der Reihenfolge zu bleiben. Vielleicht ist das erste mein Premier-League-Debüt für Fulham. Ich erinnere mich, dass ich der junge Spieler war, der mit der Mannschaft reiste, der 19. Spieler, der nicht immer auf der Ersatzbank saß. Mein Debüt im letzten Spiel der Saison gegen Everton war etwas Besonderes. Ich war erst 19, es war die harte Arbeit, die sich ausgezahlt hat", sagte Smalling.
Der Verteidiger erinnerte sich dann an sein erstes Tor in einem Manchester-Derby, nachdem er zu Manchester United gewechselt war.
"Das zweite ist mein erstes Tor in einem Derby, als ich zu Manchester United kam. Ich hatte das Glück, ein paar Tore in Derbys zu erzielen, aber die ersten sind immer besonders. Ich hoffe, in zukünftigen Derbys noch einige Tore zu erzielen", sagte er.
Seine dritte Wahl war der erste Premier-League-Titel, den er in Old Trafford gewann. Smalling kam als junger Verteidiger zu United, in der Erwartung, sich allmählich zu etablieren, wurde aber schnell zu einem wichtigen Mitglied des Kaders.
"Dann der erste Premier-League-Pokal, in meinem ersten Jahr bei Manchester United (2010/11). Ich ging dort als Kind hin, in der Hoffnung, ein paar Spiele zu spielen. Am Ende spielte ich einen großen Teil der Saison und dann gewannen wir den Titel. Es war etwas, das ich im Jahr zuvor in meinem Schlafzimmer gesehen hatte. Es war ein surrealer Moment", sagte Smalling.
Der internationale Fußball lieferte eine weitere seiner herausragenden Erinnerungen. Sein erstes Tor für England erzielte er gegen Portugal im Wembley.
"Auch mein erstes Tor für England, das gegen Portugal fiel. Es war ein schöner Moment, im Wembley", fügte er hinzu.
Smallings letzte Auswahl stammt aus einem viel späteren Stadium seiner Karriere, als er Roma half, die Conference League zu gewinnen.
"Schließlich der Titel in der Conference League mit Roma. Die Szenen und die Feierlichkeiten... Ich habe die Feierlichkeiten hier in der letzten Saison gesehen, die mich an das erinnerten, was dort passiert ist. Zu wissen, was Fußball in Rom bedeutet, sehe ich dasselbe hier in Porto. Es war ein weiterer großer Grund für mich, hierher zu kommen. Die ganze Stadt während der Feierlichkeiten zu spüren, ist etwas, das ich wieder erleben möchte! Ich bin mir sicher, dass ich hier zwei oder drei Momente haben werde, die ich der Liste hinzufügen kann", sagte der Verteidiger.
Smalling wechselte nach seinem Abschied von Al Fayha zu Porto mit einem Einjahresvertrag und brachte 31 Länderspiele für England und umfangreiche europäische Erfahrung in Francesco Fariolis Kader. Seine fünf Erinnerungen bieten nun einen persönlichen Überblick über eine Karriere, die ihn von einem Teenager, der versuchte, auf die Bank von Fulham zu kommen, zu den größten Bühnen im Vereins- und internationalen Fußball geführt hat.