Der 40-Jährige hat einen fulminanten Start ins Leben in der Bundesliga genossen, nachdem er Elversberg in der letzten Saison zu einem überraschenden Aufstieg geführt hat, wobei die neu aufgestiegene Mannschaft bisher zwei Siege errungen und nur eine knappe Niederlage gegen Bayern München hinnehmen musste. Auf die Frage in einem umfassenden Interview mit Bild ob er einen Traumberuf habe, benötigte Wagner nicht lange, um zu antworten.
"Jetzt muss ich aufpassen, was ich sage," begann er lachend. "Ich bin seit der Saison 1995-96 Fan von Borussia Dortmund. Aber im Moment fällt es mir schwer, mir vorzustellen, eines Tages dort an der Seitenlinie zu stehen."
Wagner betonte schnell, dass sein Fokus fest auf seinem aktuellen Job liegt und nicht auf einem Wechsel woanders. "Ich bin glücklich bei SV Elversberg und froh, dass ich Bundesliga-Trainer sein darf - denn ich liebe meinen Job," sagte er.
Der Aufstieg von Elversberg unter Wagner ist bisher eine der Geschichten der Saison, wobei der kleine Saarland-Club - der eine Stadt mit etwas mehr als 7.000 Einwohnern repräsentiert - Bayer Leverkusen am Eröffnungswochenende mit 3-2 schockte, bevor er mit einem 4-3-Sieg über Borussia Mönchengladbach nachlegte. Ihre Serie endete am Wochenende gegen Bayern, aber die Art der Leistung tat wenig, um den wachsenden Ruf zu schädigen, den Wagner sich in kurzer Zeit aufgebaut hat.
Laut Transfermarkt, ist Wagner bis zum Sommer 2028 an Elversberg gebunden, während Niko Kovac vorerst weiterhin als Cheftrainer von Dortmund im Amt bleibt. Ein Wechsel zum Signal Iduna Park bleibt somit fest im Bereich der Kindheitsträume und nicht in der aktiven Möglichkeit, zumindest vorerst.
Wagner übernahm letztes Jahr das Amt bei Elversberg und folgte auf Horst Steffen, der zu Werder Bremen wechselte, nachdem er zuvor mit der zweiten Mannschaft von Hoffenheim gearbeitet hatte.
Er führte den Saarland-Club zu einem zweiten Platz in der 2. Bundesliga, um ihren ersten Aufstieg in die höchste Liga zu sichern, ein Aufstieg, der in dieser Saison trotz weit verbreiteter Vorhersagen, dass Elversberg Schwierigkeiten haben würde, auf Bundesliga-Niveau zu konkurrieren, fortgesetzt wurde.