Bild hat ebenfalls von einem Sinneswandel von El Mala selbst berichtet, was darauf hindeutet, dass der Durchbruch-Star offen dafür sein könnte, ein weiteres Jahr in Köln zu verbringen, anstatt einen Wechsel zu erzwingen.
Berichte aus Deutschland deuten darauf hin, dass El Mala schon lange als Abgang erwartet wurde, nachdem er in der letzten Saison 18 Torbeteiligungen in der Bundesliga gesammelt hatte, bestehend aus 13 Toren und fünf Vorlagen, während der Verein gegen den Abstieg kämpfte.
Wechsel zu sowohl Brighton als auch Brentford schienen zu verschiedenen Zeitpunkten im Fenster kurz vor dem Abschluss zu stehen, nur um in der finalen Phase zu scheitern.
Brighton hatte Berichten zufolge etwa 35 Millionen Euro für den 19-Jährigen angeboten, war jedoch nicht bereit, die Bewertung von Köln in Höhe von 50 Millionen Euro zu erfüllen, während Brentford später ein noch größeres Paket im Wert von bis zu 45 Millionen Euro vorlegte, bevor auch dieser Deal scheiterte.
Andere Interessenten, darunter Newcastle United, Liverpool und Borussia Dortmund, sind bisher weitgehend am Rande der Verfolgung geblieben.
Unabhängig von dem Interesse aus anderen Quellen ist Köln bereit, El Mala in den kommenden Wochen ziehen zu lassen, sollte ein Verein ihren geforderten Preis von 50 Millionen Euro erfüllen.
Entscheidend ist jedoch, dass der Verein aus Rheinland-Pfalz angibt, nicht mehr auf die Mittel angewiesen zu sein, die ein Verkauf generieren würde, um ihr Transferbudget für den Sommer auszugleichen.
Dieser Wandel hängt mit dem erwarteten Verkauf des Flügelspielers Jakub Kaminski zusammen, der kurz vor einem Wechsel zu Benfica im Wert von etwa 20 Millionen Euro steht.
Köln glaubt, dass diese Summe ausreichen wird, um ihre Ausgabenpläne für das Fenster zu decken, wodurch der finanzielle Druck, ihren wertvollen jungen Stürmer zu verkaufen, verringert wird.
Für den Moment scheint El Mala zumindest in sein zweites Jahr in der Bundesliga einzutauchen, auch wenn Interessenten aus anderen Teilen Europas weiterhin seine Situation genau beobachten.
Der deutsche U21-Nationalspieler trat erst letzten Sommer zu Köln über, hat sich jedoch schnell als einer der Durchbruch-Stars der Bundesliga-Saison etabliert.
Seine Vertreter, die Berichten zufolge auch seine eigene Familie umfassen, waren eng in die Verwaltung seines nächsten Wechsels involviert, und dieser Prozess hat vorerst zu der Entscheidung geführt, ein weiteres Jahr in Köln zu bleiben.