Deco sprach mit Reportern am Rande der Feierlichkeiten zum La Liga-Titel von Barcelona, nachdem er als der leitende Entscheidungsträger für Transfers des Vereins angesprochen wurde, in den Tagen nach Lewandowskis Ankündigung, dass er den Verein am Ende der Saison nach vier Jahren verlassen würde.
Bei Álvarez, der bis 2029 bei Atletico Madrid unter Vertrag steht und dessen Ausstiegsklausel weithin auf etwa 150 Millionen Euro geschätzt wird, war Deco vorsichtig, aber auffällig nicht abweisend.
"Wir schließen niemanden aus und verpflichten niemanden."
Als das Thema auf Chelseas João Pedro kam -- einen Spieler, den mehrere Medien, darunter L'Equipe, als das primäre Angriffsziel Barcelonas in diesem Sommer berichtet haben -- war Decos Antwort bemerkenswert anders im Ton.
"Mit João Pedro liegen Sie falsch."
Die genaue Bedeutung dieser Aussage hat erhebliche Debatten ausgelöst. Sie könnte andeuten, dass der Spieler kein Ziel ist, dass die Gespräche weiter fortgeschritten sind, als die Medien verstehen, oder dass die Darstellung der Geschichte auf andere Weise irreführend ist. Deco lehnte es ab, näher darauf einzugehen.
Zur allgemeinen Frage, wie man einen Spieler von Lewandowskis Statur ersetzen kann, war der Sportdirektor offen über die Schwierigkeit der Aufgabe.
"Es ist fast unmöglich, Robert zu ersetzen -- den besten Stürmer der letzten Jahre. Bei Barça ist es schwierig, irgendjemanden zu ersetzen. Aber der Fußball ist so. Ferran kam als Flügelspieler und wurde zu einer Neun. Jetzt ist es an der Zeit, Entscheidungen zu treffen und das Team zu verstärken."
Lewandowski gab seine Abreise Anfang der Woche über soziale Medien bekannt und verlässt den Verein zum ersten Mal nach vier Saisons, in denen er 119 Tore in 192 Einsätzen erzielte. Er beendet seine Zeit als der zweithöchste Torschütze des Vereins in einer einzigen Saison, nur hinter Ronaldo Nazarios Kampagne 1996-97.
Die finanziellen Einschränkungen Barcelonas bleiben die zentrale Komplikation für jede bedeutende offensive Verpflichtung. Allein die Ausstiegsklausel von Álvarez würde eine strukturelle finanzielle Intervention erfordern, und jeder Deal für Pedro würde erfordern, dass Chelsea bereit ist, einen Spieler zu verkaufen, von dem sie öffentlich insistiert haben, dass er nicht zum Verkauf steht.