Vor 40.112 Fans, der größten Zuschauermenge in der Geschichte eines Fußballspiels in Neuseeland, wählte De Zerbi eine junge Mannschaft, die von Archie Gray angeführt wurde, bevor er erfahrene Spieler wie Richarlison und Mathys Tel in der letzten halben Stunde einwechselte. Dane Scarlett und Richarlison erzielten die Tore beim 2:0-Sieg.
"Ja, wir haben ernsthaft gespielt, vor allem, weil wir, wenn wir für diesen Verein spielen oder für diesen Verein arbeiten, auf die beste Weise arbeiten müssen, die wir können. Die jungen Spieler haben sehr, sehr gut gespielt, besonders in der ersten Halbzeit, mit einer klaren Idee, mit dem richtigen Geist, mit den richtigen Qualitäten," sagte De Zerbi und hob dabei eine wichtige Nachricht aus dem Spiel selbst hervor.
"In der zweiten Halbzeit haben wir 30 Minuten mit den älteren Spielern gespielt... Wir haben uns keine Verletzungen zugezogen, und das ist eine große Nachricht, eine wichtige Nachricht, besonders für den Beginn der Saison."
Auf die Abwesenheit von James Maddison angesprochen, nahm De Zerbi jegliche Besorgnis zurück.
"Er hat in den letzten fünf Tagen nicht trainiert, denke ich, wie Udogie, aber sie haben kein großes Problem, nur fokussiert bleiben, keine Risiken eingehen."
Über den aufstrebenden Teenager Luca Williams-Barnett war der Cheftrainer begeistert, achtete jedoch darauf, die breiteren akademischen Verantwortlichkeiten des Vereins nicht zu übersehen: "Luca ist ein großes Talent, sehr jung, großes Talent. Malachi [Hardy] ist ein weiterer guter Spieler für die Zukunft des Vereins. Wir dürfen die jungen Spieler nicht vergessen, besonders wegen der neuen Regeln, des finanziellen Fairplays oder der Regeln der Champions League, Europa League. Und dann müssen wir unsere Akademie verbessern."
Er war ähnlich warmherzig über den Einfluss von Kapitän Archie Gray auf die jüngeren Spieler des Kaders.
"Archie ist jung, aber er ist ein alter Spieler, was die Mentalität, die Leistung, die Erfahrung, die Karriere betrifft... Wenn ich die Spieler auswähle, wenn ich den Kader bestimme, sehe ich niemals das Alter der Spieler. Ich analysiere nur die Qualitäten und das Potenzial dieser Spieler."
Auf die Frage, ob Gray als Rechtsverteidiger spielen könnte, während Pedro Porro und Djed Spence noch von ihren Weltmeisterschaftspausen zurückkehren, fügte De Zerbi hinzu: "Es ist Glück für mich, wenn man solche Spieler hat, die in verschiedenen Positionen spielen können."
Zur Rolle des Akademie-Flügelspielers Mikey Moore in der nächsten Saison schlug De Zerbi einen vorsichtigen Ton an: "Wir müssen sehen. Wir müssen den letzten Teil des Transfermarktes analysieren, weil wir versuchen, Flügelspieler zu holen, und dann sprechen wir mit ihm, mit seinem Agenten, mit dem Verein, um die beste Lösung für alle zu finden."
Als er sich allgemein mit den Transfergeschäften des Vereins beschäftigte, machte De Zerbi deutlich, dass das Fenster noch in Arbeit ist.
"Wir müssen das Fenster dieses Transfermarktes abschließen, denn es ist noch nicht abgeschlossen, unser Transfermarkt. Ich denke, wir können am Ende dieses Transfermarktes glücklicher sein, weil ich viel Zeit mit den Eigentümern, mit dem Vorstand gesprochen habe, und sie wollen auf jeden Fall ein sehr starkes Team für diese Saison aufbauen, aber auch die Basis für die Zukunft schaffen, um wieder großartig zu werden."