Laut Fabrizio Romano wurde am Dienstag eine Einigung erzielt. ESPN berichtet, dass Lens ein Gesamtvergütungspaket von bis zu 5 Millionen Euro erhalten wird -- zunächst 3 Millionen Euro mit weiteren 2 Millionen Euro an leistungsbezogenen Prämien -- um Sage von den letzten zwei Jahren seines Vertrags freizustellen.
Die Ernennung bestätigt, dass Crystal Palace entschlossen gehandelt hat, als ihr bevorzugter Kandidat nicht mehr verfügbar war. Der Verein aus Südlondon hatte lange Gespräche mit Andoni Iraola, dem ehemaligen Trainer von Bournemouth, geführt, bevor Liverpool schnell handelte, um ihn nach der Entscheidung, Arne Slot zu entlassen, zu verpflichten. Diese Entwicklung ließ Palace ohne ihr oberstes Ziel und beschleunigte die Verfolgung von Sage.
Sage verbrachte eine Saison bei Lens, nachdem er im Juli 2025 im Stadion Bollaert-Delelis angekommen war. In dieser einzigen Saison führte er den Verein zu einem zweiten Platz in der Ligue 1 und sicherte sich die Qualifikation für die Champions League -- nur sechs Punkte hinter dem Meister Paris Saint-Germain. Er wurde zum Trainer des Jahres in der Ligue 1 ernannt und leitete den ersten Triumph des Vereins im Coupe de France, einen 3-1-Sieg über OGC Nice im Stade de France am 22. Mai.
Diese Erfolge veranlassten den Lens-Besitzer Joseph Oughourlian, seine Enttäuschung über den Verlust seines Trainers nach einer Saison auszudrücken, obwohl er letztendlich Sages Wunsch respektierte, die Gelegenheit in der Premier League zu ergreifen.
Sage, ein methodischer Taktiker, bekannt für einen hohen Pressing- und direkten Ansatz, verbrachte zuvor zwei Saisons bei Olympique Lyonnais, wo er den Verein nach einer schwierigen Phase stabilisierte. Seine Zeit in Lyon endete im Januar 2025 und er wechselte sechs Monate später zu Lens.
Er übernimmt einen Kader von Crystal Palace, der letzten Monat unter Oliver Glasner die UEFA Conference League gewonnen hat, der nun gegangen ist, und wird in seiner ersten Saison in Südlondon Zugang zu Europa-League-Fußball haben.
Glasner verließ Palace, nachdem er das Unterstützungsniveau von Vorsitzendem Steve Parish als unzureichend beschrieben hatte. Er befindet sich nun in Gesprächen mit AC Milan.
Sage wird diese Woche offiziell vorgestellt.