Kynan Duffy wurde nicht von einer anderen Akademie verpflichtet. Southampton entdeckte den Flügelspieler, als er für Slough Town spielte, außerhalb des professionellen Akademiesystems, und lud ihn zu einem Sichtungsspiel ein. Für Chris Robinson zeigt die Entdeckung, wie Technologie die Suche effizienter gestalten kann, während der Scout immer noch erkennen muss, was ein Spieler werden könnte.
"Wir haben einen Spieler verpflichtet, den wir bei einem lokalen Team in London, Slough Town, spielen sahen", erinnerte sich Robinson. Football Presse. ""Wir luden sie ein, um ein U14-Spiel zu spielen - es war dann, ganz am Ende der Saison, etwa zu dieser Zeit im letzten Jahr - ein Sichtungsspiel auf unserem Trainingsgelände. Wir sahen diesen Jungen, Kynan Duffy. Wir mochten ihn. Er kam in diesem Sommer zum Probetraining. Er unterschrieb im August als U15. Er war vorher nie in einer Akademie."
Robinson, Southampton's Leiter der Akademie-Rekrutierung, fügte hinzu, dass Duffy bis Oktober für England gespielt hatte. Der offizielle Account von Southampton bestätigt, dass Duffy von Slough Town kam und seitdem in die U18 aufgestiegen ist, wo er ein Stipendium für die Saison 2026/27 unterschrieb.
"Das ist fantastisch, weißt du, diese Gelegenheit zu sehen. Also, ja, du willst die ganz Jungen, du willst sie aufbauen. Aber es gibt immer noch viel Talent da draußen, das du aufgreifen kannst, wenn du das Scouting richtig machst. Und das ist sehr aufregend."
Daten verengen die Suche
Daten bedeuten, dass Scouts nicht mehr jedes Team in einem Wettbewerb beobachten müssen. Robinson sagt, dass sie Spieler identifizieren können, die den unmittelbaren Bedürfnissen eines Vereins entsprechen, und es dem Personal ermöglichen, ihre Zeit dort zu konzentrieren, wo sie am nützlichsten ist.
"Wir abonnieren, wie viele Clubs, einen Datenservice, der speziell darauf abzielt, dir Informationen über junge Spieler, 16, 17, 18, 19, die im Profifußball in der Nicht-Liga spielen, zu geben. Es gibt einen ganzen Datenservice namens Non-League Gems, der sehr gut ist und darauf aufgebaut ist, weil die Clubs wissen, dass dort Talent vorhanden ist."
Er gab ein praktisches Beispiel dafür, wie der Prozess funktioniert, als Southampton einen Linksverteidiger für die U21 benötigte.
"Ich sagte zu den Jungs von Non-League Gems: 'Wir brauchen einen Linksverteidiger in unserer U21 in dieser Saison, also suche ich jemanden, der 18, 19 ist, möchte nicht, dass sie älter sind, und will, dass sie regelmäßig in den oberen fünf Stufen der Nicht-Liga als Linksverteidiger spielen.' Sofort kamen sie zurück: 'Hier sind die Top 10 auf der Liste.'"
Anstatt jede Nicht-Liga-Mannschaft durchzugehen, können sich Scouts auf eine kleinere Gruppe konzentrieren, geeignete Kandidaten identifizieren und Video verwenden, um zu entscheiden, wer näher betrachtet werden sollte.
"Sie können uns sogar helfen, ein Video zu bekommen, was noch zeitsparender und kosteneffektiver ist. Also, Daten auf diese Weise zu nutzen, um deinen Fokus zu verengen, ist absolut der richtige Weg für kosteneffektives Scouting."
Das menschliche Urteil zählt weiterhin
Robinson schätzt, dass Video den Großteil des Scouting für die erste Mannschaft ausmacht. Aber Aufnahmen und Zahlen helfen Scouts zu entscheiden, wo sie suchen; sie beseitigen nicht die Notwendigkeit zu beurteilen, ob ein Spieler mit einem höheren Niveau zurechtkommt.
"Etwa 95 % des Scouting für die erste Mannschaft erfolgt jetzt per Video. Es ist so kosteneffektiv, das zu tun, also ja, du kannst mit den Daten schon weit kommen und deine Live-Scouts wirklich die verfeinernden Teile der Daten am Ende sein lassen."
Diese endgültige Bewertung hängt von Erfahrung ab. Scouts könnten einen Spieler beobachten, der unter dem Niveau spielt, für das ihr Verein rekrutieren möchte, oder einen Teenager einschätzen, der jahrelang nicht bereit für den Seniorenfußball sein wird. Die Frage ist, ob die Qualitäten des Spielers den Aufstieg überstehen werden.
Nachdem er mehr als 11 Jahre in der Rekrutierungsabteilung der Akademie von Chelsea verbracht hatte, bevor er 2024 zu Southampton kam, schöpft Robinson aus erster Hand Erfahrung in der Entwicklung und Beurteilung von Spielern wie Conor Gallagher und Mason Mount.
"Deine Erfahrung gibt dir auch Referenzpunkte. Du kannst sagen, dieser Junge mit 14, er erinnert mich an Conor Gallagher mit 14, oder tatsächlich, Mason war so. Du hast die Referenzpunkte, und obwohl jeder Spieler ein Individuum ist, kannst du sagen: 'Ja, ich kann sehen, wo er hingehen könnte oder was er sein könnte,' weil ich so einen Spieler schon gesehen habe."
Scouts müssen auch zwischen einem Spieler unterscheiden, der aufgrund eines vorübergehenden physischen Vorteils dominiert, und einem, dessen Qualitäten auf ein höheres Niveau übertragbar sind.
"Deine Erfahrung gibt dir all diese Referenzpunkte und den Kontext, denn alles, was wir tun, wenn wir zuschauen, ist, wir schauen ein Fußballspiel an, wir schauen einen Spieler an. Es gibt keinen anderen Kontext als das. Du musst den Kontext mitbringen, wo sie in das Gesamtbild passen."
Duffy's Weg von Slough Town veranschaulicht, warum Robinson Daten und traditionelles Scouting nicht als konkurrierende Ansätze sieht. Technologie kann die Suche erweitern und gezielt machen; Video kann die Bewertung effizienter gestalten; erfahrene Scouts entscheiden dann, wer eine genauere Betrachtung verdient.
Das Talent mag außerhalb des Akademiesystems liegen, aber es hängt immer noch davon ab, zu wissen, wonach man suchen muss.