Der 38-jährige Stürmer, Mexikos Allzeit-Torschützenkönig mit 52 Länderspieltoren und drei Weltmeisterschaftsauftritten, hat einen Zweijahresvertrag unterzeichnet, der dem Verein das Recht gibt, um ein drittes Jahr zu verlängern, wobei der Wechsel noch die Zustimmung der Liga und des mexikanischen Verbands benötigt. Dallas wird 2027 mit dem USL Championship-Spielbetrieb beginnen, eine Stufe unter der Major League Soccer.
Hernández' Profikarriere begann 2006 bei Chivas Guadalajara, gefolgt von Stationen bei Manchester United, Real Madrid, Bayer Leverkusen, West Ham United, Sevilla und LA Galaxy, bevor er zu Chivas zurückkehrte und während des diesjährigen Turniers als Weltmeisterschaftsanalyst für FOX Sports tätig war. Atlético Dallas wird der neunte Verein seiner Karriere.
"Von Anfang an war unser Traum nicht einfach, einen weiteren professionellen Fußballverein zu gründen", sagte Matt Valentine, Gründer und Vorsitzender von Atlético Dallas.
"Unser Traum war es, einen Verein zu schaffen, der wirklich zu Dallas gehört. Javier glaubte an diese Vision...
"Seine Karriere spricht für sich, aber es sind seine Führungskompetenz, Demut, Wettbewerbsgeist und die echte Liebe zum Spiel, die ihn zur perfekten Person machen, um das erste Kapitel in der Geschichte von Atlético Dallas zu schreiben."
Dallas hat sich als einer der dynamischsten Fußballmärkte in den Vereinigten Staaten herauskristallisiert, unterstützt durch die FIFA-Weltmeisterschaft in diesem Jahr, einen Boom in der Jugendbeteiligung in der Region und eine der größten hispanischen Gemeinschaften des Landes, die der Verein in den Mittelpunkt seiner Identität gestellt hat.
"Ich hatte das Glück, die Träume zu leben, die jeder junge Fußballer zu erleben hofft", sagte Hernández. "Ich habe einige der größten Trikots der Welt getragen und in unglaublichen Stadien vor leidenschaftlichen Anhängern gespielt. Solche Gelegenheiten sind jedoch anders."
"Ich glaube, Dallas verdient einen Verein, der seine Leidenschaft für Fußball, seine Vielfalt und seine Zukunft widerspiegelt", fügte Hernández hinzu. "Ich möchte helfen, eine Gewinnerkultur zu schaffen, junge Spieler in Nordtexas zu inspirieren und unseren Anhängern ein Team zu geben, an das sie von Anfang an glauben können. Ich bin nicht hierher gekommen, um einfach meine Karriere zu beenden. Ich bin hierher gekommen, um die Zukunft des Fußballs in Dallas mitzugestalten."
Sportdirektor Brian Corcoran sagte, dass die Verpflichtung den Ton für die Kultur des Vereins angibt.
"Javier gibt uns Weltklasse-Qualität auf dem Feld, aber ebenso wichtig bringt er Professionalität, Verantwortung und ein unerschütterliches Engagement für den Sieg mit. Diese Eigenschaften werden im Kabinett ansteckend und sind genau das, was wir von diesem Verein von Tag eins erwarten", sagte Corcoran. "Seine Bereitschaft zu mentorieren, kombiniert mit den Qualitäten, die er auf dem Feld mitbringen wird, macht dies zu einer perfekten ersten Verpflichtung für unseren Verein."
Der Trainer der ersten Mannschaft, Peter Luccin, der im Februar nach einer Spielerkarriere in LaLiga und Ligue 1 ernannt wurde, sagte, dass Hernández' Einfluss über die erzielten Tore hinausgehen würde.
"Spieler verdienen Respekt durch die Standards, die sie jeden Tag setzen", sagte Luccin. "Javier hat gegen die besten Spieler der Welt konkurriert und versteht genau, was Exzellenz erfordert. Seine Erfahrung, Professionalität und Wettbewerbsmentalität werden alle um ihn herum heben. Das ist die Art von Grundlage, die jeder erfolgreiche Verein braucht."
Der Präsident der USL Championship, Jeremy Alumbaugh, begrüßte die Verpflichtung als ein Zeichen der Absicht für die Liga.
"Die Liga ist begeistert, einen Spieler von Javiers Talent, Erfahrung und internationalem Ansehen in der USL Championship willkommen zu heißen", sagte Alumbaugh. "Diese Verpflichtung sendet eine klare Botschaft, dass Atlético Dallas sich verpflichtet hat, ein Team von Meisterschaftsformat auf dem Platz aufzubauen und den Anhängern und lokalen Fans ein außergewöhnliches Erlebnis zu bieten.
"Javiers Entscheidung, zu Atlético Dallas zu wechseln, spiegelt die mutige Vision des Vereins für professionellen Fußball in Nordtexas wider und verstärkt den Schwung hinter der langfristigen Vision der Liga für die Zukunft des Spiels in den Vereinigten Staaten."