Der 26-jährige französische Nationalspieler wird voraussichtlich in seinem letzten Gruppenspiel der Gruppe I gegen Norwegen heute Abend für sein Land starten und William Saliba von Arsenal ersetzen. Nach dem Turnier wird ihn sein nächster Karriereschritt über London und nicht ins Ausland führen.
Lacroix wechselte 2024 für 18 Millionen Euro von Wolfsburg zu Crystal Palace und hat sich schnell im Selhurst Park entwickelt, indem er letzte Saison den FA Cup und in diesem Jahr die UEFA Conference League mit den Eagles gewann.
Er gab sein Debüt in der französischen A-Nationalmannschaft während des aktuellen internationalen Zyklus und sicherte sich seinen Platz im Weltcup-Kader aufgrund konstanter Leistungen in der Premier League.
Chelsea identifizierte ihn als ihr primäres Ziel für die Innenverteidigung für den Sommer, und die Ankunft von Xabi Alonso als Cheftrainer hat den Prozess beschleunigt. Der Klub kassierte letzte Saison 52 Tore in der Premier League -- eine Zahl, die nach defensiver Verstärkung verlangte -- und Lacroix' Fähigkeit, sowohl in einer Viererkette als auch in einer Dreierkette zu agieren, passt zu Alonsos taktischer Flexibilität.
Crystal Palace hatte auf bis zu 60 Millionen Euro gehofft. Die nun von L'Equipe berichtete Summe von 55 Millionen Euro liegt unter dieser Obergrenze, stellt aber dennoch eine Verdreifachung der Gebühr dar, die Palace vor zwei Jahren an den VfL Wolfsburg gezahlt hat. Die Eagles sind nicht auf einen schnellen Verkauf angewiesen, sind jedoch bereit, Lacroix' Abgang zum richtigen Preis zu akzeptieren.
Lacroix bringt physische Präsenz, Ruhe am Ball und Erfahrung in mehreren Defensivsystemen mit -- Eigenschaften, die Chelsea seit dem Verlust von Schlüsselverteidigern durch Verletzungen und Inkonsistenz in der letzten Saison sucht. Mit 26 Jahren und nun auf internationaler Ebene etabliert, ist er bereit, sofort einen Beitrag zu leisten.