Sport Bild berichtete über das frische Angebot, nachdem ein Eröffnungsangebot von 40 Millionen Euro plus 5 Millionen Euro an Boni und einer 15-prozentigen Weiterverkaufsbeteiligung sofort von Kölns Sportdirektor Thomas Kessler abgelehnt wurde.
Das überarbeitete Paket behält den Prozentsatz der Weiterverkaufsbeteiligung bei, strukturiert jedoch die Bonuskomponente um, wodurch die zusätzlichen Zahlungen leichter erreichbar werden -- was Brentfords garantierte Ausgaben näher an die von Köln angegebene Bewertung von 50 Millionen Euro bringt.
Kessler bestätigte effektiv, dass ein Angebot eingegangen war, als er mit Kicker sprach, ohne den bietenden Verein zu benennen.
"Zumindest bin ich offen für Gespräche," sagte er -- eine bemerkenswerte Wendung im Vergleich zur vorherigen sofortigen Ablehnung. Ob der Vorstand von Köln sich entscheidet, zu akzeptieren, abzulehnen oder ein Gegenangebot zu machen, bleibt abzuwarten, aber die von Brentford gesetzte Frist signalisiert, dass der Verein aus West-London nicht zulassen wird, dass die Verhandlungen bis in den Juli ziehen.
El Mala, 19, war in dieser Saison eines der elektrisierendsten Angriffstalente der Bundesliga. Geboren in Krefeld und letzten Sommer für nur 350.000 Euro vom Drittligisten FC Viktoria Köln verpflichtet, erzielte er 13 Tore und steuerte fünf Vorlagen in 34 Bundesliga-Einsätzen bei -- eine Bilanz, die sofort das Interesse von Bayern München, Chelsea, Newcastle United und Borussia Dortmund unter anderem auf sich zog. Das Interesse von Bayern hat nachgelassen, was es Brentford ermöglicht, in der Warteschlange voranzukommen.
Köln, die in der Bundesliga den neunten Platz belegten, befinden sich in einer finanziell stabilen Lage und haben keine Verpflichtung zu verkaufen. Allerdings würde die Wiederanlage der Einnahmen aus einem El Mala-Transfer ihren erklärten Wiederaufbauplan beschleunigen -- Kessler hat einen neuen defensiven Anführer, einen kreativen Mittelfeldspieler und einen Stürmer als die drei Positionen identifiziert, die der Verein in diesem Sommer angehen möchte. Sollte El Mala zusammen mit dem Mittelfeldspieler Jakub Kaminski, der über eine Ausstiegsklausel von 20 Millionen Euro gehen kann, gehen, könnte Köln über 60 Millionen Euro für Reinvestitionen zur Verfügung haben.
Ein Verkauf für 45 Millionen Euro würde Brentfords derzeitige Rekordausgabe übertreffen -- die 42 Millionen Pfund, die im August 2025 an Bournemouth für Dango Ouattara gezahlt wurden -- und El Mala zum teuersten Neuzugang in der Vereinsgeschichte machen.
El Mala hat noch keine persönlichen Bedingungen mit Brentford vereinbart und zieht es vor, auf eine Einigung zwischen den Vereinen zu warten, bevor er sich verpflichtet. Er hat einen Vertrag bei Köln bis Juni 2030.