Das Angebot ist um eine Grundgebühr von 40 Millionen Euro strukturiert, mit bis zu 5 Millionen Euro an erreichbaren Boni, plus einer 15-prozentigen Weiterverkaufsbeteiligung. Der berichtete Preis, den Köln verlangt, beträgt 50 Millionen Euro, was eine Lücke lässt -- aber eine, die der englische Klub hofft, mit ihrem Gesamtpaket zu schließen.
Kölns Sportdirektor Thomas Kessler bestätigte, dass das Gebot existiert. "Es liegt ein Angebot auf dem Tisch," sagte er.
El Mala, 19, hat diese Saison bei Köln verbracht, nachdem er von der Jugendabteilung des Vereins fest verpflichtet wurde, wo er schnell als einer der aufregendsten jungen Angreifer der Bundesliga aufgetaucht ist. Er steuerte in 28 Bundesliga-Einsätzen in dieser Saison 13 Tore und vier Vorlagen bei, darunter ein bemerkenswertes Tor gegen Bayern München, während er auch Köln half, ihren Platz in der ersten Liga zu sichern.
Das Interesse an El Mala geht weit über Brentford hinaus. Chelsea und Brighton & Hove Albion hatten beide Kontakt aufgenommen -- Brightons Ansatz scheint nun ins Stocken geraten zu sein, nachdem die Vertreter des Spielers ihnen über mehrere Wochen hinweg unzureichendes Engagement signalisiert hatten. Chelsea hat die Situation ebenfalls verfolgt, wird aber nun als hinter den Spitzenreitern stehend angesehen. Bayern München und Borussia Dortmund wurden ebenfalls als potenzielle Bundesliga-Kandidaten erwähnt.
Brentford hat sich teilweise aufgrund des Gehalts, das sie anbieten -- das Berichten zufolge das von Brighton übersteigt -- und aufgrund ihres direkten Ansatzes in der Kommunikation mit dem Spieler und seinen Vertretern in den letzten Wochen an die Spitze der Warteschlange bewegt.
El Mala selbst soll seinen Mitspielern signalisiert haben, dass er erwartet, Köln in diesem Sommer zu verlassen, und Quellen aus der Kabine haben angedeutet, dass sein Abgang jetzt wahrscheinlicher als spekulativ ist.
Sein Vertrag bei Köln läuft bis 2030 und er wurde bereits in die U21-Nationalmannschaft Deutschlands berufen.