In einem Gespräch mit dem Schweizer Sender RSI Sport, reagierten die beiden ehemaligen Serie-A-Spieler auf die Entscheidung des 20-jährigen Cagliari-Mittelfeldspielers, Italien statt der Schweiz zu vertreten. Romano, der die Nummer 4 bei Cagliari trägt, wurde von Roberto Mancini für die bevorstehenden Nations-League-Spiele Italiens nominiert.
Behrami hielt sich nicht zurück.
"Es war ein riesiger Fall von Schlamperei, in jeder Hinsicht. Vor zwei Jahren haben wir versucht, Romano um jeden Preis nach Watford zu holen, aber Roma hat zu sehr darauf geachtet, ihn zu behalten.
"Jeder wusste, wie stark er war. Jeder. Dieser Junge hätte das Mittelfeld der Schweiz 10 Jahre lang gehalten."
Er war ebenso kritisch gegenüber der Art und Weise, wie der Schweizer Verband mit der Situation umging.
"Der Fehler ist gravierend, ich verstehe nicht, wie sie im Verband arbeiten. Man kann nicht im Stadion auftauchen, als er das erste Mal trifft: so funktioniert das nicht, der Spieler ist unzufrieden. Wir haben nicht so einen riesigen Pool, das ist ernst."
Džemaili teilte diese Ansicht.
"Unsere Nationalmannschaft hat geschlafen. Man konnte jahrelang sehen, wie stark er war. Im Januar, als er zu Spezia ging, schrieb ich an Donadoni 'du hast einen guten Spieler'. Seine Wahl muss respektiert werden, aber wir hätten alles tun sollen, um ihn zu halten."
Romano wurde am 17. Juni 2006 in Winterthur von italienischen Eltern geboren, und sein Vater Umberto spielte jahrelang in der Schweiz, unter anderem für die U21-Nationalmannschaft.
Mit Granit Xhaka unter seinen Vorbildern durchlief der Mittelfeldspieler jede Schweizer Jugendmannschaft von U16 bis U20 und war Kapitän der U19. Der Schweizer Verband zählt 34 Jugend-Länderspiele für ihn. 2022 zog er nach Italien, um der Akademie von Roma beizutreten, verbrachte die zweite Hälfte der letzten Saison leihweise bei Spezia und unterschrieb in diesem Sommer bei Cagliari.
Seine ersten Wochen in der Serie A brachten ihm nationale Aufmerksamkeit, insbesondere mit einem schönen Tor gegen Parma. Behramis Beschwerde über das Timing des Ansatzes der Schweiz spiegelt Berichte in Italien wider, dass der Nationaltrainer Murat Yakin nur nach diesem Treffer reiste, um ihn zu beobachten, während Mancini früher handelte und Cagliari-Präsident Tommaso Giulini nach dem Spieler nach dem Eröffnungswochenende fragte.
Die FIFA genehmigte am 10. September seinen Wechsel der sportlichen Nationalität und erlaubte ihm, für Italien zu spielen, und Mancini hat deutlich gemacht, dass er bereit ist, auf Spieler mit Doppelpass zu setzen, wie er es mit Mateo Retegui während seiner vorherigen Amtszeit bei den Azzurri tat.
Für die Schweiz schmerzt der Verlust umso mehr, da, wie Behrami feststellte, das Land nicht über einen unbegrenzten Vorrat an Mittelfeldtalenten verfügt.