Spaan, ein Kolumnist für Het Parool, hob das Duo nach dem Spiel am Mittwoch im Stadium of Light hervor und stellte den Abend als ein Vorsprechen für die Premier League dar.
"Zwei AZ-Spieler haben sich am Mittwochabend für die Premier League beworben. Das Vorsprechen lief gut. Die Abwehr hätte eine weiße Weste behalten, wäre Patatje nicht hinten eingreifen gewesen."
AZ verlor mit 1-0 gegen Sunderland in ihrem Europa-League-Auftakt, wobei Enzo Le Fée in der 66. Minute per Elfmeter für die Black Cats, die ihr erstes Europaspiel seit 53 Jahren bestritten, traf und es das erste europäische Spiel von AZ in dieser Saison war. Spaan gab Lewis Schouten eine 8 für seine Leistung und konnte nicht verstehen, warum Theo Janssen den Verteidiger zur Halbzeit kritisiert hatte.
"Lehre: Ein Premier-League-Club hat einige Kriterien, wenn es um Verteidiger geht. Sind sie groß genug, sind sie gut in Duellen, können sie den Ball köpfen, gewinnen sie ab und zu den Ball? Schouten hat sich gegen Sunderland zu 100 Prozent ins englische Rampenlicht gespielt."
Schouten, 22, wurde in Alkmaar geboren und verbrachte die letzte Saison leihweise bei Excelsior. Er ist seitdem ein fester Bestandteil der Startelf von AZ geworden, und das Spiel gegen Sunderland war erst sein neuntes Spiel in der ersten Mannschaft.
Sein Vertrag läuft bis Mitte 2028, und er wurde nächste Woche in den Kader der U21-Nationalmannschaft der Niederlande berufen. Er erzielte Anfang dieses Monats sein erstes Tor für den Verein in einem 5-2-Sieg über Go Ahead Eagles.
Kees Smit, 20, war der andere Name auf Spaan's Liste, und er ist zurück, nachdem er zwei Ligaspiele aufgrund einer Verletzung verpasst hatte. Er nutzte einen verlorenen Ball früh im Stadium of Light, bevor er zu Mexx Meerdink abgab, dessen Versuch von Robin Roefs zur Ecke gelenkt wurde, und nach dem Wiederanpfiff schoss er knapp vorbei.
Spaan sagte, das sei genug gewesen.
"Kees Smit hat das auch gemacht, mit einer Aktion, einem blitzschnellen Dribbling und einem Schuss, der knapp vorbeiging."
AZ kehrte ohne Punkt aus dem Stadium of Light zurück, aber in Spaan's Augen haben zwei ihrer jungen Spieler mit erhobenem Wert den Platz verlassen.