Der 16-Jährige wurde spät im 1:1-Unentschieden von Arsenal gegen Fleetwood Town nach einer Reaktion auf eine Herausforderung von Harrison Neal des Feldes verwiesen, wodurch die Gäste das Spiel in der vierten Runde mit zehn Mann beenden mussten, bevor sie im Elfmeterschießen 5:3 verloren.
Neal rutschte an der Seitenlinie in Dowman, und der Arsenal-Flügelspieler schien als Reaktion auszutreten. Spieler beider Teams versammelten sich, als die Gemüter erhitzten, und Schiedsrichter Michael Salisbury zeigte Dowman die rote Karte. Der Vorfall ereignete sich bei ausgeglichenem Spielstand, nachdem Viktor Gyökeres Aaron Loupalo-Bis Führungstor ausgeglichen hatte.
Als Dowman in Richtung Tunnel ging, näherte sich Mikel Arteta ihm und schien ernst mit dem Jugendlichen zu sprechen. Der Arsenal-Trainer gab unmittelbar nach dem Platzverweis kein Urteil über die Entscheidung ab und sagte, er wolle sich zuerst das Filmmaterial ansehen.
"Es ist schwierig, das auf den Kameras so zu sehen, also ziehe ich es vor, es mir richtig anzusehen, und dann kann ich die Situation bewerten", sagte Arteta, als er nach der roten Karte gefragt wurde. Auf die Frage, ob Dowman aus dem Vorfall lernen würde, antwortete er: "Ja, wir werden aus allem lernen."
Arteta wurde auch gefragt, was er zu dem Teenager sagte, als er das Spielfeld verließ.
"Etwas, das wir bereits vor dem Spiel besprochen haben", sagte er, ohne weiter zu erklären.
Der ehemalige Everton-Mittelfeldspieler Leon Osman sagte im BBC Radio 5 Live, dass Dowman wenig Grund habe, sich über die Entscheidung zu beschweren, basierend auf dem, was er sah.
"Es war auf der anderen Seite des Platzes, aber von dem, was wir sahen, kann Dowman keine Beschwerden haben. Ja, es gab viele Herausforderungen, die von beiden Teams schnell und heftig kamen, und dann gab es diesen Moment, als eine große Herausforderung gegen ihn kam, aber wie ich bereits erwähnt habe, passieren sie so oft."
Osman sagte, junge Spieler müssten erwarten, dass Gegner sie körperlich angreifen, während sie sich entwickeln.
"Und du musst wissen, als guter Spieler, dass die Leute manchmal versuchen werden, dich zu treten, und genau das ist passiert."
Er fügte hinzu: "Es war eine schlechte Reaktion von ihm und man hofft, dass er lernt und schnell lernt."
Der ehemalige Arsenal-Spieler Paul Merson kritisierte ebenfalls Artetas offensichtliche Reaktion auf Dowman, als der Teenager das Spielfeld verließ, und sagte zu Sky Sports: "Das sah für mich überhaupt nicht gut aus. Für mich hat mir das nicht gefallen."
Dowmans Platzverweis wurde zu einem der entscheidenden Momente eines schädlichen Abends für Arsenal. Sie hatten das Spiel dominiert und zahlreiche Chancen kreiert, konnten jedoch vor dem Elfmeterschießen kein zweites Tor erzielen, bei dem Bruno Guimarães verschoss und Fleetwood alle fünf ihrer Elfmeter verwandelte.