Laut L'Équipe und Corriere della Sera, stellt das Interesse von Arsenal eine neue Entwicklung in einer Saga dar, die seit dem letzten Sommer läuft. Inter Mailand führte im August 2025 lange Gespräche mit Koné, wobei der Spieler Berichten zufolge einem Wechsel nach Mailand zustimmte, bevor Roma -- damals unter Claudio Ranieri -- den Deal blockierte.
Koné, 25, wechselte im Sommer 2024 für 18 Millionen Euro von AS Roma zu Borussia Mönchengladbach. In der letzten Saison absolvierte er 29 Einsätze in der Serie A, 28 davon als Starter, erzielte zwei Tore und bereitete drei Treffer vor, wobei er als hybrider Sechser oder Achter vor der Abwehr agierte. Er hat 14 Länderspiele für Frankreich und ist derzeit mit der Nationalmannschaft bei der Weltmeisterschaft, wo starke Leistungen seinen Preis nur weiter erhöhen würden.
Inter-Trainer Cristian Chivu hat sein Interesse nie aufgegeben und betrachtet Koné als ein fundamentales Puzzlestück für das Mittelfeld, das er aufbaut. Inter ist Berichten zufolge bereit, 50 Millionen Euro zu investieren -- ein Anstieg von den rund 40 Millionen Euro, die den Deal im letzten Sommer fast abgeschlossen hätten -- und hat kreative Strukturen erkundet, um die Barzahlung zu reduzieren, einschließlich des Angebots von Verteidiger Benjamin Pavard, der in diesem Sommer zu Inter zurückkehrt, nachdem Marseille die Kaufoption nicht gezogen hat und keine offensichtliche Rolle in Chivus Plänen hat, als Teil einer separaten Transaktion.
Romas finanzielle Lage erhöht den Druck auf einen Deal. Der Klub muss bis Ende Juni erhebliche Verkäufe generieren, um eine Vergleichsvereinbarung mit der UEFA zu erfüllen, und Koné -- dessen Verkauf einen erheblichen Gewinn auf die ursprünglichen 18 Millionen Euro darstellen würde -- ist einer der offensichtlichen Kandidaten neben Matías Soulé.
Für Arsenal ist die Berechnung anders. Mikel Artetas titelgewinnende, Champions-League-finalistische Mannschaft hat in der letzten Saison ihre Ressourcen über mehrere Wettbewerbe gestreckt, wobei Declan Rice und Martín Zubimendi eine enorme Arbeitslast trugen. Christian Nørgaards Verpflichtung von Brentford im letzten Sommer brachte nur begrenzte Spielminuten, und Arsenals Rekrutierungsteam hat Konés Kombination aus Physis und Ballprogression als fehlendes Profil identifiziert.
Roma ist nicht verzweifelt, zu verkaufen -- Koné bleibt ein Spieler, den der Klub schätzt -- aber ein Verkauf für 50 Millionen Euro, mit zwei großen Interessenten, die nun bestätigt sind, ist ein Gespräch, das Romas Hierarchie nicht vermeiden kann. Mit der Champions-League-Qualifikation, den beiden wohlhabendsten, mittelfeldhungrigen Klubs Europas und einer finanziellen Frist, die alle auf denselben Spieler zusteuern, könnte das Ergebnis dieses speziellen Tauziehens weniger von Romas Präferenz als von den Anforderungen ihrer Buchhalter bestimmt werden.