Araújo, 27, wurde gefilmt, als er das Trainingsgelände Ciutat Esportiva Joan Gamper von Barcelona verließ, während die Fans ihm Glück wünschten, da er auf Leihbasis für eine Saison wechselt, was die beiden Vereine vereinbart haben. Der Innenverteidiger wird am Sonntag seine medizinische Untersuchung bei Liverpool absolvieren, am selben Tag, an dem Iraola sein erstes Heimspiel als Trainer gegen die Ligue 1-Mannschaft Monaco leitet.
Anfield wurde während der Schlussphase der letzten Saison zu einem schwierigen Ort für Liverpool, mit regelmäßigem Gelächter über die Mannschaft und über Arne Slot, was letztendlich zu dem Abgang des Niederländers beitrug, und Iraola hat den Wiederaufbau der Verbindung zwischen den Fans und der Mannschaft zu einem der zentralen Themen seiner ersten Wochen im Amt gemacht.
"Sonntag wird natürlich ein sehr stolzer Tag für mein Team und für mich, da wir unser erstes Heimspiel leiten," schrieb er im Spieltagsprogramm. "Ich habe Anfield zuvor von der anderen Seite erlebt, und das war ziemlich besonders (auch wenn die Ergebnisse nicht so liefen, wie ich es mir gewünscht hätte!), aber ich weiß, dass es ein völlig anderes Gefühl sein wird, als Cheftrainer von Liverpool, und darauf freue ich mich wirklich."
"Ich sprach, als ich zum ersten Mal im Verein ankam, über Emotionen, über die Verbindung zwischen den Spielern, dem Staff und den Fans.
"Das ist äußerst wichtig und wird in Zukunft noch wichtiger sein. Wir wollen euch ein Team geben, mit dem ihr euch wirklich identifizieren und auf das ihr stolz sein könnt, und wir werden alles tun, was wir können, jeden Tag, um das zu erreichen. Sonntag ist daher ein wichtiger Schritt auf diesem Weg. Es ist ein Weg, den ich möchte, dass wir alle gemeinsam genießen, und von dem ich hoffe und glaube, dass er zu Erfolg und zu vielen glücklichen und unvergesslichen Momenten in der Zukunft führen wird."
Iraola bestätigte auch, dass sein Kader kurz davor ist, vollständig zusammengestellt zu werden, nachdem die Weltmeisterschafts-Teilnehmer des Vereins von ihren Pausen nach dem Turnier zurückgekehrt sind.
"Wir haben jetzt praktisch unseren gesamten Kader zusammen, was natürlich in den kommenden Tagen und Wochen sehr wichtig sein wird," sagte er. "Víctor Muñoz, unser neuer Neuzugang, ist diese Woche zu uns gestoßen, nachdem er Teil des spanischen Kaders war, der letzten Monat die FIFA-Weltmeisterschaft gewonnen hat, ebenso wie Virgil van Dijk, Cody Gakpo und Alisson Becker. Alexis Mac Allister, der letzte unserer Weltmeisterschaftsspieler, wird sich am Montag ebenfalls zu uns gesellen."
Araújos Ankunft, sobald sie abgeschlossen ist, würde Iraola weitere defensive Verstärkung geben, nach einem holprigen Start in die Vorbereitung, und eine weitere erfahrene Option zu einer Liverpool-Abwehr hinzufügen, die immer noch Joe Gómez, Conor Bradley und Giovanni Leoni vermisst.