Was er nicht wusste, war, wie persönlich die Reaktion werden würde.
Conn war ein Held von Rangers, ein Mitglied der Mannschaft, die 1972 den Europapokal der Pokalsieger gewann, und ein Torschütze gegen Celtic im schottischen Pokalfinale 1973. Als Jock Stein ihn im März 1977 von Tottenham Hotspur verpflichtete, wurde Conn der erste Nachkriegs-Spieler, der beide Glasgow-Riesen repräsentierte.
"Ich habe damals wirklich nicht darüber nachgedacht", sagte Conn zu Football Presse. "Es war, als ich nach Glasgow zurückkam, nachdem ich bei Celtic unterschrieben hatte, und die Presse da war und was auch immer.
"Dann setzte ich mich hin und dachte darüber nach und sagte: 'Ich werde hier richtig beschimpft werden.'"
Er hatte recht.
Conns erste Rückkehr nach Ibrox als Celtic-Spieler fand nur wenige Wochen nach dem Transfer statt. Er traf den Pfosten in einem 2:2-Unentschieden, aber das Spiel wurde ebenso sehr für die Beschimpfungen, die ihm entgegengebracht wurden, wie für den Fußball in Erinnerung behalten.
"Es hat", sagte Conn. "Ich meine, es ist jetzt ein bisschen ruhiger, aber einmal war es ehrlich gesagt schlimm. Die Beschimpfungen waren schrecklich."
Das Außergewöhnliche ist, dass Conn die Grenze nicht überschritten hatte, weil er die Rangers-Anhänger provozieren wollte. Er wollte für Jock Stein spielen.
"Jock Stein hat mich für Celtic verpflichtet, und wenn Jock Stein nicht der Celtic-Trainer gewesen wäre, glaube ich nicht, dass ich bei Celtic unterschrieben hätte", sagte Conn.
"Ich wollte mit Jock Stein spielen. Das war im Grunde die ganze Geschichte.
"Jock Stein war da. Jock Stein wollte mich. Er wollte mich verpflichten."
Conns Loyalität zu Stein hilft zu erklären, warum er bereit war, die Konsequenzen auf sich zu nehmen. Aber nichts konnte ihn wirklich auf das vorbereiten, was ihm außerhalb des Platzes folgte. Er erinnert sich an eine Nacht besonders.
Conn war mit seinem Freund Willie Henderson, dem ehemaligen Rangers-Spieler, und deren Frauen unterwegs. Sie besuchten eine Comedy-Show in Paisley und hatten einen Tisch für acht reserviert, obwohl nur sechs erschienen waren.
"Ein junges Paar kam herein, das nach einem Platz suchte. Der Ort war voll, also sagten wir: 'Schaut, setzt euch neben uns.'
"'Bist du dir sicher?', fragten sie.
"'Ja, kein Problem. Setzt euch neben uns.'"
Der Abend verlief freundlich.
"Wir haben ihm ein Getränk geholt, er hat uns ein Getränk zurückgebracht. Das ging bis zum Ende der Nacht so weiter."
Dann kam der Moment, als Conn sich verabschieden wollte.
"Wir standen auf, um uns zu verabschieden. Ich hielt meine Hand aus, um die Hand zu schütteln, und er drehte sich um.
"'Denkst du, ich werde dir die Hand schütteln, du Verräter?'"
Conn lacht immer noch über die Absurdität davon.
"Du machst Witze. Nein, weißt du, aber das war es."
Es gab andere Gelegenheiten, als die Feindseligkeit einschüchternder war. Etwa 10 Jahre vor dem Interview war Conn bei Ibrox für eine Hospitality. Vor dem Spiel ging er nach draußen für eine Zigarette.
"Ich stehe da und rauche eine Zigarette, und da sind Tausende -- ich meine Tausende -- von Menschen, kurz bevor das Spiel beginnt."
Dann bemerkte er einen Mann, der auf ihn zukam.
"Ich dachte, 'Er wird entweder etwas zu mir sagen oder einen Schlag austeilen.'"
Conn versuchte, ihm zuvorzukommen.
"Ich sagte: 'Alles klar, Kumpel, was machst du heute hier?'"
Die Antwort war eine Zeile, die Conn nie vergessen hat.
"Er sagte: 'Tut mir leid, ich dachte, du würdest dich in der gleichen Höhle wie Bin Laden verstecken.'"
Conns Reaktion war charakteristisch direkt.
"Ich sagte: 'Bro...', weißt du, was ich meine?
"Das war die Art von Sachen, die ich ertragen musste.
"Und wir reden hier nur über Fußball. Es ist ein Fußballspiel."
Conns Celtic-Karriere war trotz der Feindseligkeit erfolgreich. Er gewann die Liga und den schottischen Pokal in seinen ersten Monaten beim Verein, und die Celtic-Anhänger akzeptierten ihn schnell. Aber er erhielt auch Beschimpfungen von der anderen Seite.
"Ich bekam es von beiden Seiten", erinnerte sich Conn an seine Old Firm-Erfahrungen.
Selbst als er gut spielte, konnte es Misstrauen geben. In seinem ersten Celtic-Spiel zurück bei Ibrox traf Conn mit einem geschwungenen Schuss aus der Distanz den Pfosten.
"Einer der Celtic-Anhänger sagte zu mir: 'Das hast du absichtlich gemacht. Garantiert hast du absichtlich den Pfosten getroffen. Du wolltest nicht gegen Rangers treffen.'
"Weißt du, wie ich sage, ein Großteil davon ist Spaß.
"Aber viele Male, vor Jahren, war es wirklich ernst."
Diese Unterscheidung ist Conn wichtig.
Die Old Firm-Rivalität konnte lustig, theatralisch und tribal sein. Aber die Feindseligkeit konnte auch die Spieler außerhalb des Stadions und ins normale Leben verfolgen.
Conn kann die Intensität immer noch nicht ganz glauben.
"Die Verbindung zwischen Rangers und Celtic ist unglaublich."
Doch trotz allem hat er nie gewünscht, er hätte eine andere Entscheidung getroffen.
"Ich kann ehrlich sagen, dass ich über nichts, was ich im Fußball getan habe, bereue", sagt er.
Und als man ihn fragte, warum er für Celtic unterschrieb, bleibt seine Antwort genau die gleiche.
"Jock Stein."
Für Conn war das genug. Die Beschimpfungen waren der Preis.
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