استمرت فترة ديfoe في القيادة لمدة أربعة أشهر وست مباريات في الدوري، وانتهت قبل أسبوعين من المباراة الافتتاحية لوكينغ في الموسم الجديد ضد ساتون يونايتد. في بيان على موقع النادي، قال براون إن ديfoe لم يطرح أي قضايا جدية مباشرة معه خلال فترة ولايته.
"كانت ملاحظات جيرمان دائمًا إيجابية، وكان يعبر بانتظام عن حماسه وإثارته للموسم، سواء علنًا أو بشكل خاص"، قال براون.
"لذا يمكنني تقدير المفاجأة والتكهنات اللاحقة المحيطة برحيله المفاجئ.
"ومع ذلك، في الأسابيع الأخيرة، كانت هناك ملاحظات من جميع أنحاء النادي، بما في ذلك اللاعبين والموظفين وأقسام أخرى، بشأن المخاوف المتزايدة."
وفقًا لبراون، دفعت تلك الملاحظات له لطلب تقرير من ديfoe ومساعده بول بريسويل "يوضح عمق الفريق الحالي، وأهداف التوظيف، وأي تحديات تشغيلية" حتى يتمكن النادي من تقديم الدعم المناسب، ولكن على الرغم من طلبه ذلك أكثر من مرة، لم يتم استلامه أبدًا. ثم تم جدولة اجتماع يضم مديري النادي، والمدير، والمدير المساعد ورئيس العمليات لمراجعة التحضيرات للموسم الجديد.
"لم يحضر جيرمان ولا مساعده ذلك الاجتماع أو جلسة التدريب في ذلك اليوم"، قال براون، مضيفًا أنه لم يكن ينوي التكهن أكثر حول أسباب مهاجم الفريق للابتعاد.
ديfoe، الذي سجل 305 أهداف في 763 مباراة رسمية للأندية بما في ذلك وست هام، توتنهام، بورتسموث وسندرلاند خلال مسيرة لعب جلبت أيضًا 20 هدفًا في 57 مباراة مع إنجلترا، عمل سابقًا كجزء من الطاقم التدريبي المؤقت لرينجرز في 2021 وفي أكاديمية توتنهام قبل مغادرته في 2024 لمتابعة دور إداري بدوام كامل. وصف وقته في لوكينغ بأنه "تجربة تدريبية مدهشة ومن المؤكد أنها ستجعلني أقوى للتحدي التالي في مسيرتي" عند تأكيد مغادرته.
قال براون، الذي تحمل مسؤولية تعيين المهاجم السابق في أول دور إداري دائم له، إنه كان يعتقد أن ديfoe هو "الشخص المناسب لقيادة النادي إلى عصر جديد مثير" لكنه اعترف بصعوبة الانتقال من اللعب إلى التدريب.
"كما رأينا العديد من المرات من قبل، فإن النجاح كلاعب لا يترجم دائمًا إلى الإدارة والقيادة"، قال. "آمل بصدق أن أراه ينجح في أي اتجاه يتبعه."