فلماذا لم يفوزوا بالدوري أبداً؟ يعتقد المؤلف ومؤرخ توتنهام غاريث دايس أن الإجابة تكمن ليس في سوء الحظ، ولكن في هوية النادي الكروية.
تظل فرق توتنهام هوتسبير في الثمانينيات من بين الأكثر إعجاباً في تاريخ كرة القدم الإنجليزية. أنتج غلين هودل، أوسي أرديليس، ريكاردو فيلا، ستيف بيريمان، غراهام روبرتس ولاحقاً كريس وادل وبول غاسكوين كرة قدم لا تزال تحتفل بها الجماهير بعد أكثر من أربعة عقود.
ومع كل الألقاب - كأسين من كأس الاتحاد الإنجليزي وكأس UEFA - يبقى هناك غياب واضح واحد.
لم يصبحوا أبطال إنجلترا أبداً.
إنها مسألة لطالما أثارت فضول مشجعي توتنهام، وهي واحدة من الأسئلة التي سعى غاريث دايس للإجابة عليها أثناء بحثه في "هوت شوت توتنهام"، دراسته عن كل موسم في واحدة من العقود المحددة للنادي.
كانت استنتاجاته مفاجئة حتى له.
"أعتقد من كل الأبحاث التي قمت بها، أنه من غير العادل أن يتم تأطيرها بهذه الطريقة"، قال دايس. فوتبول بريس"..
"أعتقد أن السؤال الذي يجب أن تطرحه هو، كيف انتقلوا من كونهم فريقاً صعد من الدرجة الثانية في 1978 إلى أن يكونوا ناجحين للغاية في الفوز بالألقاب المحلية والفوز بكأس UEFA في '84؟"
هذه النظرة تغير المحادثة بعيداً عن الفشل نحو الإنجاز.
ورث كيث بوركينشو ناديًا يعيد بناء نفسه بعد الهبوط قبل أن يجمع فريقًا قادرًا على المنافسة مع ليفربول وإيفرتون ومانشستر يونايتد. فاز توتنهام بكأس الاتحاد الإنجليزي في 1981 واحتفظ بها بعد عام قبل أن يرفع كأس UEFA في 1984، كل ذلك أثناء لعب نوع من كرة القدم التي أصبحت مرادفة لهوية النادي.
لكن دايس يعتقد أن المبادئ التي جعلت توتنهام محل إعجاب أيضًا منعتهم من أن يصبحوا أبطال الدوري.
جاءت الرؤية الرئيسية من ستيف بيريمان، حامل الرقم القياسي في عدد المباريات مع توتنهام وقائد الفريق خلال معظم تلك الفترة.
"لذا قال ستيف بيريمان إنه في كل السنوات التي قضاها في توتنهام، لم يتم تعليمه أبداً أن يسقط مصاباً عندما يكون الفريق متقدماً 1-0 لتضييع بعض الوقت، أو ألا يركل الكرة نحو علم الركنية"، أوضح دايس.
"لم يكن ذلك حقًا ضمن نفسية توتنهام أن يكونوا أكثر قليلاً مثل الثنائي في ميرسيسايد."
إنها ملاحظة تكشف الكثير.
ليفربول، الذي هيمن على كرة القدم الإنجليزية خلال معظم العقد، بنى نجاحه على الاتساق المستمر. طور إيفرتون مرونة مشابهة تحت قيادة هوارد كيندال. فهم كلا الفريقين متى يجب الترفيه ومتى يجب إدارة المباريات.
وفقًا لأبحاث دايس، ظل بوركينشو ملتزمًا بشيء مختلف.
كان توتنهام سيحاول الفوز بشكل جميل.
عكست هذه الفلسفة ما يعتبره العديد من المشجعين الحمض النووي التقليدي للنادي. كانت البراعة والإبداع وكرة القدم الهجومية ليست مجرد خيارات تكتيكية؛ بل كانت جزءًا من هوية توتنهام.
الجانب السلبي هو أن بطولات الدوري غالبًا ما تُفوز من خلال البراغماتية بدلاً من الرومانسية.
ربما تُظهر موسم 1981-82 ذلك أفضل من أي موسم آخر.
دخل توتنهام الأشهر الأخيرة من الحملة وهو يسعى للفوز بأربعة ألقاب استثنائية.
لعبوا في النهاية 66 مباراة عبر جميع المسابقات، خسروا نهائي كأس الرابطة أمام ليفربول بعد الوقت الإضافي، وسقطوا أمام برشلونة في كأس الفائزين بكأس أوروبا ورفعوا كأس الاتحاد الإنجليزي بعد حملة مرهقة.
بالنسبة لدايس، استمر التكلفة البدنية لفترة طويلة بعد الاحتفالات.
"أطلق على هذا الفصل اسم 'معركة عام 82/83 المتعبة'"، قال.
"بالتأكيد يبدو أن كل الجهد البدني الذي بُذل في موسم '81-'82، استغرق منهم عامين أو ثلاثة للتعافي منه بدنيًا."
الاقتراب من الفشل الذي قد يؤلم أكثر جاء بعد ثلاث سنوات.
قدم توتنهام تحديًا جادًا على اللقب في 1984-85 قبل أن يبتعد إيفرتون في النهاية.
مرة أخرى، يعتقد دايس أن الفريق كان يمتلك الجودة المطلوبة ليصبح أبطالًا.
ما كانوا يفتقرون إليه هو الحافة القاسية التي غالبًا ما تفصل بين الفرق العظيمة وتلك التي تفوز بالألقاب.
غيرت أبحاث العقد أيضًا تقدير دايس الخاص بتاريخ كرة القدم.
وُلد في 1981، اعتمد بشكل كبير على المقابلات مع لاعبين سابقين ومشجعين شهدوا تلك الفترة عن كثب.
سمح له هذا البعد برؤية أنماط غالبًا ما تكون مخفية وراء عاطفة النتائج الأسبوعية.
"يمكن أن تنغمس حقًا في اللحظة"، قال.
"كتابة بشكل رجعي عن عقد قبل 40 عامًا بالتأكيد يمنحك تلك العمق ووجهة النظر."
وجدت أبحاثه فريقًا قادرًا على التألق في أسبوع قبل أن يفقد النقاط بشكل غير متوقع في الأسبوع التالي. لا يزال المشجعون يعتزون بالانتصارات الرائعة، لكن جدول الدوري يروي قصة أكثر تعقيدًا.
كان توتنهام مسليًا بما يكفي لهزيمة أي شخص.
لم يكونوا قاسيين بما يكفي لإنهاء الموسم في المركز الأول.
يمكن أن تكون التاريخ أحيانًا غير عادلة للفرق التي تفشل في تأمين لقب الدوري.
غالبًا ما يتم تذكر فريق توتنهام في الثمانينيات لما لم يحققه بدلاً من ما مثله: نادٍ ظل ملتزمًا بشدة بكرة القدم الجذابة خلال واحدة من أكثر العصور تنافسية في كرة القدم الإنجليزية.
تشير أبحاث دايس إلى أن هذا الالتزام لم يكن حادثًا أو ضعفًا.
كانت خيارًا واعيًا.
في النهاية، قد تكون أعظم قوة لتوتنهام هي أيضًا السبب في أنهم لم يحكموا كرة القدم الإنجليزية.
ظلوا مخلصين للطريقة التي يعتقدون أن اللعبة يجب أن تُلعب بها، حتى لو كان ذلك يعني مشاهدة الآخرين يرفعون كأس البطولة.
غاريث دايس هو مؤلف "هوت شوت توتنهام: توتنهام في الثمانينيات - هودل، هوميل وهزاردز" من دار نشر بيتش - المتاحة هنا. available here.
