التحدث إلى الاتحاد الأوروبي لكرة القدم قبل نهائي يوم السبت في بودابست ضد باريس سان جيرمان، كان الفرنسي الذي أدار أرسنال لمدة 22 موسمًا مباشرًا بشأن مكان توقعاته وما تعنيه هذه المناسبة له شخصيًا.
"ما زلت أعتقد أن الفرص متساوية في النهائي، وإذا كان علي أن أراهن، سأراهن على أرسنال أكثر من باريس سان جيرمان."
النهائي هو الثاني لأرسنال. الأول كان في 2006. حمل فينجر ذكرى تلك الليلة في باريس - بطاقة حمراء لحارس المرمى بعد 18 دقيقة، هدف في الشوط الأول من سول كامبل، ثم هدفين من برشلونة لسرقة الكأس بعشرة لاعبين ضدهم - لمدة عقدين. تحدث عن ذلك دون محاولة تقليل الوزن.
"كنا على بعد ثلاث عشرة دقيقة من الفوز بها. أخرجنا الغالاكتيكوس في ريال مدريد ويوفنتوس. وصلنا إلى النهائي ضد برشلونة دون هزيمة في مراحل الإقصاء. أكبر ندم كان أننا لعبنا بعشرة لاعبين لمدة 70 دقيقة. كنا متقدمين 1-0 وكان لدينا فرص لجعلها 2-0 لكننا أضعناها وفي النهاية خسرنا 2-1 ضد فريق برشلونة القوي. الندم لا يزال موجودًا. لكن هذه المرة سنعود ونفوز بها."
اعترف بأن باريس سان جيرمان فريق كامل حقًا. وقد أشاد بأدائهم في نصف النهائي ضد بايرن ميونيخ على beIN Sports قبل أن يوضح في هذه المقابلة مع الاتحاد الأوروبي لكرة القدم أن إيمانه بأرسنال لم يتأثر بتلك التقييمات.
"باريس سان جيرمان لديه إمكانيات هجومية هائلة، لكن أرسنال أيضًا لديه جودة فردية وقوة كبيرة في الكرات الثابتة، مما يمكن أن يؤثر بشكل كبير في النهائي. بمجرد أن تتقدم 1-0، يبدأ كل شيء في اللعب لصالحك عندما تكون قويًا دفاعيًا."
استخدم فينجر أيضًا المقابلة للحديث مطولًا عن ميكيل أرتيتا. رأى في قائد فريقه السابق الصفات التي أوصلت أرسنال إلى هذه المرحلة - الهوس، السلطة، والاستعداد للاختلاف بدلاً من الاتفاق من أجل السلام. أرتيتا أطلق عليه لقب مصدر إلهام علنًا هذا الأسبوع. كانت استجابة فينجر متزنة كما هو معتاد.
"كان لديه التزام كامل. كان لديه شخصية، ومعتقدات قوية وسلطة، وهذا بالتأكيد يساعده كثيرًا الآن."
تذكر كيف كانت المحادثات بينهما ليست مجرد حديث عن مشاعر أرتيتا - بل كانت دائمًا تتعلق بكيفية لعب أرسنال وما هي المشاكل في الفريق. قال فينجر إن اللاعبين يعرفون دائمًا ما هو الخطأ داخل الفريق حتى عندما لا يقولون ذلك. كان أرتيتا دائمًا يقول ذلك.
أشار فينجر أيضًا إلى العمل الذي قام به ستان وجوش كرونكي في تمويل إعادة البناء. كان حذرًا في الإشادة بالآخرين بجانب أرتيتا، مشيرًا إلى أن جودة الفريق وصبر الملاك والاستثمار المالي جميعها لعبت دورها في الوصول إلى هذه المرحلة.
احتوى خزانة الكؤوس الخاصة به في أرسنال على ثلاثة ألقاب في الدوري الإنجليزي الممتاز، وسبعة كؤوس FA ودرع المجتمع. دوري أبطال أوروبا أفلت منه. غادر وهو يعلم أنه لم يكتمل.
"أريد أن تذهب هذه الكأس إلى الإمارات لأنها مفقودة هناك. لقد حاولت دائمًا ترك النادي في وضع قوي للأشخاص الذين جاءوا بعدي."
لن يكون على مقاعد البدلاء في بودابست. لكن بالنسبة لأرسين فينجر، تظل هذه أيضًا من شأنه.