كان مهاجم ريال مدريد هو التهديد الهجومي الرئيسي للبرازيل طوال البطولة، حيث سجل أربعة أهداف، لكن كأس العالم الخاصة به ستظل في الذاكرة بشكل خاص بسبب الهزيمة في دور الـ16، وهي مباراة لم يكن فيها في أفضل حالاته وقرر فيها عدم تنفيذ ركلة جزاء في الشوط الأول.
مع بقاء النتيجة 0-0، وقعت المسؤولية على عاتق برونو غيماريش، المنفذ الذي تم تعيينه مسبقًا من قبل الجهاز الفني لكارلو أنشيلوتي، الذي شهد تصدي حارس المرمى النرويجي لجهوده. وفي حديثه في المنطقة المختلطة بعد المباراة، أوضح فينيسيوس أنه لم يتجنب المسؤولية، بل احترم ببساطة قرارًا اتخذه الجهاز الفني قبل بداية المباراة.
بعد عدة أيام من التفكير، توجه مباشرة إلى مشجعي البرازيل في رسالة نُشرت بالكامل على حساباته على وسائل التواصل الاجتماعي:
"بعد ما يقرب من أربع سنوات، أجد نفسي أفكر مرة أخرى فيما يجب كتابته بعد خيبة أمل في كأس العالم.
"لقد رأيت العديد من الناس من جميع الأعمار يدعمونني ويحتضنون حلمنا، وسيكون من غير العادل أن أبقى صامتًا. لكنني كنت بحاجة إلى بضعة أيام للتفكير.
"ارتداء قميص المنتخب الوطني هو أعظم فخر في حياتي، والسقوط في دور الـ16 من كأس العالم هو شعور يصعب شرحه.
"أعرف كم استعدت، وكم كنت مركزًا، وكم كنت أريد هذا من أجلكم ومن أجل عائلتي.
"شعور الإحباط هائل. كان لدينا مجموعة قوية بما يكفي للذهاب بعيدًا ولم نتمكن من ذلك.
"أطلب المغفرة وسأقاتل من أجل حلمنا في العودة إلى قمة العالم."
كانت مغادرة البرازيل في مرحلة الـ16 هي أسرع خروج لهم من كأس العالم منذ عام 1990، مما أنهى محاولة السيلساو للحصول على لقب عالمي سادس موسعًا، مما دفع نيمار، الذي دخل كبديل وسجل الهدف الوحيد للبرازيل من ركلة جزاء، إلى إعلان اعتزاله الدولي بعد البطولة.
لا تشير رسالة فينيسيوس بشكل مباشر إلى دوره الفردي في جدل ركلة الجزاء، بل تركز بدلاً من ذلك على رسالة أوسع حول المساءلة والامتنان تجاه المشجعين الذين سافروا لمتابعة الفريق طوال المنافسة، والعديد منهم دعموا البرازيل كواحدة من المرشحين المفضلين للفوز بالبطولة.