كانتي، 35 عامًا، رفع أكبر جائزة في كرة القدم عندما هزمت فرنسا كرواتيا في نهائي 2018، وكان جزءًا من الفريق الذي فشل في الدفاع عن الكأس بعد أربع سنوات، حيث خسر بركلات الترجيح أمام الأرجنتين. ومنذ ذلك الحين، حصل على استدعاء إلى تشكيلة ديدييه ديشامب لكأس العالم هذا الصيف.
لكن وفقًا لفاردي، كان من الممكن أن لا يلعب كانتي لمنتخب الديوك على الإطلاق.
أثناء حديثه في بودكاسته، حفلة جيمي فاردي, ، تذكر المهاجم السابق ليستر وإنجلترا كيف كان كانتي يخطط في البداية لتكريم تراثه المالي بدلاً من تمثيل بلد ميلاده.
"الأمر المجنون أيضًا، في الأصل، لم يكن يريد حتى اللعب لفرنسا. كان يريد تمثيل مالي من أجل والده، لكن فرنسا اتصلت به قبل أن تفعل مالي. كنا جميعًا في التدريب نقول، 'ماذا تفكر فيه حقًا؟ إنهم سيفوزون، اذهب والعب لفرنسا'"، قال فاردي.
الآن هو وكيل حر بعد مغادرته نادي كريمونيزي في دوري الدرجة الثانية، شارك فاردي أيضًا قصة أخف من فترة كانتي في تشيلسي، حيث تذكر كيف أصبحت تواضع لاعب الوسط شيئًا من النكتة المتداولة بين زملائه في الفريق.
"في تشيلسي، أعطى حتى سيارته ميني كوبر لوالديه في القرية واشترى لنفسه واحدة أخرى بعد أن سخر زملاؤه من القديمة"، قال فاردي.
شكل فاردي وكانتي رابطة وثيقة حيث قادا ليستر للفوز بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز بشكل رائع قبل عقد من الزمن، حيث شاركا في 34 مباراة معًا خلال حملة الثعالب التاريخية. غادر كانتي ليستر إلى تشيلسي في صفقة بلغت قيمتها 30 مليون جنيه إسترليني بعد فترة وجيزة، وذهب للفوز بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز الثاني بالإضافة إلى دوري أبطال أوروبا، الدوري الأوروبي، كأس العالم للأندية، كأس السوبر الأوروبي وكأس الاتحاد الإنجليزي في ستامفورد بريدج.
انتقل لاحقًا إلى السعودية مع الاتحاد قبل إتمام انتقال دراماتيكي إلى فنربخشة في فبراير، حيث وقع عقدًا لمدة عامين ونصف بعد أن وافق الاتحاد على إنهاء صفقة انتقاله بعد ملحمة طويلة حول الانتقال.
كان كانتي قد رفض سابقًا اهتمام مالي مرة واحدة، حيث رفض عرضًا من اتحاد البلاد أثناء لعبه لكان، عندما قال إنه لم يشعر بعد بأنه جاهز لكرة القدم الدولية. لم يلعب مع المنتخب الأول حتى انتقل إلى ليستر، مما لفت انتباه الطاقم التدريبي لفرنسا إلى صعوده، حيث جاءت بدايته مع فرنسا في عام 2016، نفس العام الذي فاز فيه بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز مع فاردي.
بعد عامين، كان واحدًا من أبرز اللاعبين حيث فازت فرنسا بكأس العالم في روسيا، معروفة بعمله الدؤوب وذكائه في المراكز في خط الوسط، قبل أن يضيف لقب دوري الأمم مع فرنسا في 2021 ويصل إلى نهائي يورو 2016.