لم يكن بحاجة إلى الكثير من الإقناع.
أنهى بلاكبيرن الموسم السابق في المركز الثاني خلف مانشستر يونايتد، وبعد إضافة غايل وكريس ساتون إلى فريق يضم آلان شيرر، تيم شيرود، كولين هندري وتيم فلاورز، كان المدافع المخضرم يؤمن على الفور بأن فريق كيني دالغليش يمكنه الذهاب بعيدًا.
"لم أعتقد أن الكثير من الناس كانوا يعتقدون أنه كان مجرد حظ أن بلاكبيرن أنهى في المركز الثاني،" يقول غايل. فوتبول بريس"..
"ولكن عندما جاءوا لي من أجلي ونظرت إلى ذلك الفريق وتدربت معهم للمرة الأولى، قلت على الفور لرئيس النادي، روبرت كوار، 'سنفوز بالدوري هذا العام.'"
أراد كوار أن يعرف ما إذا كان غايل جادًا.
"قال، 'هل تعتقد حقًا؟' قلت، 'نعم، سنفوز بالدوري هذا العام.'
"قال، 'لماذا؟' قلت، 'لأنك وقعت معي.'"
كانت إجابة غايل نموذجية، لكن كان هناك إيمان حقيقي وراء المزحة.
كان بلاكبيرن قد أنهى بالفعل في المركز الرابع في 1992-93 والثاني في 1993-94، بينما بنى دالغليش فريقًا شعر غايل أنه قادر على اتخاذ الخطوة النهائية. كانت وصول ساتون من نورويتش مقابل 5 ملايين جنيه إسترليني قد أعطتهم بُعدًا آخر بجانب شيرر.
"حقيقة أنهم وقعوا مع كريس ساتون أيضًا، ربما أحد أفضل المهاجمين الشباب في الدوري الممتاز، كانت ضخمة،" يقول غايل.
"لذا أصبح محور الفريق مع شيرر. كان ذلك هو SAS. سجلوا 50 هدفًا بينهما."
في الواقع، أنهوا برصيد 49 هدفًا في الدوري بينهما، حيث سجل شيرر 34 وساتون 15 بينما جمع بلاكبيرن أول لقب له في الدوري الممتاز.
بالنسبة لغايل، ومع ذلك، كانت براعة الثنائي جزءًا فقط من القصة.
"كنت أعتقد أننا قويون جدًا. كان لدينا فريق جيد جدًا."
وكان في مركز ذلك الفريق دالغليش.
كان الاسكتلندي قد فاز بالفعل بألقاب الدوري كلاعب ومدرب مع ليفربول وقد أخذ بلاكبيرن من الدرجة الثانية إلى الدوري الممتاز قبل أن يقودهم إلى إنهاء في المراكز العليا على التوالي. في عام 1995، أصبح ثالث مدرب فقط يفوز بأعلى دوري إنجليزي مع ناديين مختلفين.
"كان رائعًا،" يقول غايل ببساطة.
استفاد غرفة الملابس أيضًا من وجود مزيج من اللاعبين الشماليين والجنوبيين، وهو شيء يتذكره غايل بحب.
"لم أستطع فهم كلمة واحدة مما كان يقوله المحليون، ولم يستطيعوا فهمي، لكن ذلك جعل كل شيء أفضل.
"لقد صنعت الكثير من الأصدقاء هناك لأنهم أحبوا لهجتي اللندنية، وأنا أحببت لهجتهم البلاكبيرنية. كنت أحاول أحيانًا فهم اللغة حيث كانوا يفتقدون بعض الكلمات، وكانوا يحاولون مواكبة لي."
لحسن الحظ، كان هناك الكثير من الأصوات المألوفة.
"داخل الفريق، كان لدينا عدد غير قليل من اللاعبين القادمين من الجنوب - تيم شيرود، كريس ساتون، إيان بيرس، تيم فلاورز. لذا كان بإمكانك الاتصال بهؤلاء الأولاد على الفور، ثم الأولاد الآخرون، كانوا جميعًا أولادًا جيدين، الأولاد الشماليون.
"كان لدينا مزيج رائع."
ساعدت تلك الكيمياء في إنتاج واحدة من أكثر انتصارات الألقاب روعة في عصر الدوري الممتاز.
أنهى بلاكبيرن في النهاية بفارق نقطة واحدة عن مانشستر يونايتد، على الرغم من خسارته أمام ليفربول في أنفيلد في اليوم الأخير. كان بإمكان يونايتد انتزاع اللقب بفوزهم على وست هام، لكنهم لم يتمكنوا سوى من التعادل 1-1.
لا يزال غايل يعتقد أن الفريق لم يحصل على ما يكفي من الفضل.
"لم يُعطَ الفضل الكافي لذلك الفريق البلاكبيرني. قالوا، 'أوه، بلاكبيرن فاز بالدوري، كان ذلك مال جاك ووكر.'
"انظر، كنت انتقالًا مجانيًا. كلف غريم لو سو 700,000 جنيه إسترليني. كلف إيان بيرس 300,000 جنيه إسترليني فقط. كلف هينينغ بيرغ 400,000 جنيه إسترليني. كان كولين هندري 700,000 جنيه إسترليني.
"كان فقط شيرر وساتون حيث دفعنا أموالًا كبيرة."
حجة غايل ليست أن بلاكبيرن لم يكن لديه دعم مالي. لقد كان لديهم. لكنه يرفض فكرة أن المال وحده يفسر ما حدث في إيوود بارك.
"كان مانشستر يونايتد وليفربول يفعلان ذلك منذ الأبد. كان لديهم أفضل اللاعبين، وكان لديهم أفضل الرواتب.
"كان هذا فريقًا تم إعطاؤه رواتب تنافسية. يمكنك مقارنة رواتب بلاكبيرن برواتب مانشستر يونايتد وليفربول وكنا في مستوى متساوٍ - وفزنا بالدوري."
كان الإنجاز أكثر روعة لأن بلاكبيرن لم يكن لديه غرفة ملابس مليئة بخبرة الفوز بالألقاب.
"لم يكن لدينا حقًا أي خبرة في الفوز بالدوريات مثل ليفربول ومانشستر يونايتد،" يقول غايل.
"الخبرة الوحيدة التي كانت لدينا هي مدربنا، كيني دالغليش، الذي فاز بالكثير من الدوريات."
ثم كان هناك شيرر.
كان غايل قد حدد بالفعل شيرر كأفضل لاعب لعب معه في بلاكبيرن، بعد أن سمى سابقًا جورج بست في فولهام وآلان ديفونشير في وست هام.
"ثلاثة لاعبين مختلفين تمامًا، لكن ثلاثة لاعبين من الطراز العالمي، مواهب حقيقية من نواحٍ مختلفة."
كان شيرر في مركز كل ما فعله بلاكبيرن.
"كان لاعبًا رائعًا. كان من الطراز العالمي."
ستكون موسم الفوز باللقب في النهاية هو العام الوحيد لغايل في إيوود بارك. بعد أكثر من عقد في وست هام، منحته بلاكبيرن ما كان يعتقد أنه قد لا يأتي أبدًا: ميدالية فائز بالدوري.
"كانت سنة رائعة،" يقول.
"كانت مثل صيف هندي. جاءت في النهاية ويقول الناس، 'أوه، أشعر بالروعة.' وكنت أعتقد، يا إلهي، لقد أعطاني شيئًا في نهاية مسيرتي كنت أعتقد أنني قد لا أحصل عليه.
"كنت قريبًا في مسابقات أخرى والدوري مع وست هام، لكن لا، لم أكن قد غطيت ذلك. كان هناك فقط الكثير، الكثير من الأمور للكتابة عن الفرق الأخرى لأنني كنت هناك لفترة طويلة جدًا."
لكن لموسم واحد، اجتمعت كل الأمور: خبرة دالغليش، أهداف شيرر، وصول ساتون، غرفة ملابس تجمع بين الشخصيات ومجموعة من اللاعبين الذين كانوا يؤمنون أنهم يمكنهم هزيمة أي شخص.
كان غايل قد أخبر كوار أنهم سيفوزون بالدوري قبل أن تُلعب أي كرة.
ثم ذهب بلاكبيرن وأثبت أنه على حق.
كتاب توني غايل "هذا هو الترفيه" من ريتش سبورت - والذي هو متاح هنا.
