في هذه الأثناء، ظهرت فريق Sporting Jacksonville الجديد كواحد من أكبر قصص النجاح في كرة القدم النسائية في أمريكا الشمالية. مع انتهاء الحملة الآن، تتجه الأنظار أيضًا إلى تغييرات هيكلية كبيرة بعد أن أكدت الدوري أنها ستنتقل إلى تقويم الربيع-الخريف بدءًا من عام 2027.
تقدم D.C. Power
أنهى D.C. Power الموسم في المركز السادس برصيد 33 نقطة وكانوا تنافسيين في معظم الموسم قبل أن يتراجعوا في وقت لاحق من سباق التصفيات. أثبتت ثلاث هزائم متتالية خلال نهاية الموسم أنها مكلفة، مما تركهم بعيدين عن مرحلة ما بعد الموسم بفارق سبع نقاط.
قادت جيانا غورلي الهجوم بتسجيلها ثمانية أهداف، بينما ساهمت أليسا ووكر واللاعبة الدولية الإثيوبية لوزا أبره كل منهما بسبعة أهداف. استمتعت لاعبة الوسط المبتدئة إميلي كوتون بحملة احترافية رائعة، حيث قادت الفريق في التمريرات الحاسمة وحصلت لاحقًا على تكريم فريق All-League First Team بعد أن أنشأت 51 فرصة، وهو الأفضل في الدوري.
أثبتت توقعات Football Presse قبل الموسم أن D.C. ستكون أكثر تنافسية من السنة الأولى، حتى لو ظل مكان في التصفيات بعيد المنال.
لا تزال بروكلين تبحث عن الاستقرار
أنهى Brooklyn FC الموسم في المركز السابع بعد موسم آخر محبط. عانى النادي من عدم الاتساق وانتهى برصيد 31 هدفًا مسجلاً و44 هدفًا مستقبلاً.
كانت النقطة الأكثر إشراقًا هي اللاعبة الدولية الشابة من جمهورية أيرلندا ريبيكا كوك، التي سجلت تسعة أهداف وأضافت ثلاث تمريرات حاسمة في حملة مبتدئة رائعة. كما ساهمت العائدة الأسترالية كاثرين زيمرمان بستة أهداف.
خارج الملعب، تحركت بروكلين بسرعة بعد انتهاء الموسم، حيث أقالت المدير العام كيفن تينجو، والمدرب الرئيسي توماس تنغارينها، والمدرب المساعد فرانسيسكا فيريرا. ثم عين النادي المدافعة السابقة في NWSL سامانثا جونسون كمدير عام، وهي خطوة قد توفر الاستقرار المطلوب بشدة. تمتعت جونسون بمسيرة احترافية طويلة في كل من الولايات المتحدة وأستراليا وتأتي بسمعة قوية في لعبة النساء.
انهيار دفاع تامبا باي عن اللقب
بعد الفوز بالبطولة الافتتاحية في 2024-25، عانت تامبا باي صن من تراجع دراماتيكي، حيث أنهت الموسم في المركز الثامن وغابت عن التصفيات بفارق 16 نقطة.
أثبتت سيدني ناسيلي مرة أخرى أنها الأداء البارز للفريق بتسجيلها ستة أهداف وثلاث تمريرات حاسمة، مما أكسبها اختيارًا آخر في فريق All-League First Team. أضافت كارلي جيامونا خمسة أهداف، بينما ساهمت لاعبة الوسط الكندية سابرينا مكليل بأربع تمريرات حاسمة.
تركت الأبواب المتغيرة في حراسة المرمى وعدم القدرة على تكرار اتساق الموسم الماضي تامبا باي بعيدًا عن أماكن التصفيات.
سقوط فورت لودرديل إلى القاع
وصلت فورت لودرديل إلى مباراة البطولة في الموسم الافتتاحي للدوري لكنها عانت من حملة ثانية بائسة، حيث أنهت الموسم في المركز الأخير بعد خسارة آخر ست مباريات لها.
حقق النادي عناوين الصحف من خلال التعاقد مع الفائزة بكأس العالم للسيدات 2019 آلي لونغ، مما جعلها أول بطلة كأس عالم تنضم إلى الدوري الممتاز. ومع ذلك، وصلت لونغ متأخرة جدًا للتأثير على سباق التصفيات وشاركت في ثلاث مباريات فقط.
تقاسمت كيارا لوكليار وإيلا سيمبسون قيادة تسجيل الأهداف في الفريق بستة أهداف، بينما برزت المدافعة المبتدئة كيلي فان تريك كواحدة من القلائل الإيجابيات في الموسم وحصلت لاحقًا على تكريم فريق All-League Second Team.
ليكسينغتون تكمل الثنائية
توجت موسم ليكسينغتون الخيالي بالفوز بكأس اللاعبين ولقب البطولة. بعد أن أنهوا الموسم في قاع الجدول في 2024-25، أكملوا واحدة من أكثر التحولات دراماتيكية في تاريخ كرة القدم النسائية الأمريكية الحديثة.
بدأت التصفيات بفوز 2-0 في نصف النهائي على دالاس ترينيتي قبل أن تزعج كارولينا أسيينت Sporting Jacksonville في نصف النهائي الآخر.
في النهائي، تعافت ليكسينغتون من عجز في الشوط الأول لتفوز على كارولينا 3-1 بعد الوقت الإضافي أمام جمهور بلغ 7,715. عادل مكينزي وينرت النتيجة قبل أن يسجل المدافع ريجان ستايلغيدر الهدف الحاسم. أضاف آدي مكين ثالثًا متأخرًا بينما أغلقت ليكسينغتون بطولة تاريخية.
الجوائز وفريق الموسم
هيمنت حملة التوسع الرائعة لـ Sporting Jacksonville على الجوائز الفردية.
تم اختيار آشلين بويرتا البالغة من العمر 19 عامًا كأفضل لاعبة في السنة وأفضل لاعبة شابة في السنة بعد تسجيلها 12 هدفًا وتسجيلها سبع تمريرات حاسمة. استحقت المدربة الرئيسية لجاكسونفيل ستايسي بالام تكريم مدربة السنة بعد قيادتها النادي الجديد إلى مشاركة المركز الأول و16 انتصارًا في الدوري، وهو رقم قياسي.
فازت مهاجمة ليكسينغتون كاثرين باري بالحذاء الذهبي برصيد 16 هدفًا، وهو رقم قياسي في الدوري، بينما تم اختيار حارسة مرمى سبوكين هوب هيساي كأفضل حارسة مرمى في السنة بعد تسجيلها 10 شباك نظيفة و86 تصديًا. حصلت المدافعة ليكسينغتون آلي بانتوسو على تكريم أفضل مدافعة في السنة.
عكست فرق All-League أفضل الأداءات في الموسم، حيث قدمت جاكسونفيل وليكسينغتون أكبر عدد من الاختيارات.
تقويم جديد للدوري الممتاز
ربما تكون أكبر أخبار فترة الانتقالات هي قرار الدوري بالتخلي عن جدوله الزمني على الطراز الأوروبي الخريف-الربيع والانتقال إلى تقويم الربيع-الخريف بدءًا من عام 2027. ستستمر فترة انتقالية مختصرة من أغسطس إلى ديسمبر 2026.
قالت رئيسة الدوري أماندا فاندرفورت إن هذه الخطوة ستجعل الدوري الممتاز يتماشى بشكل أفضل مع NWSL ومع مشهد كرة القدم في أمريكا الشمالية بشكل عام قبل كأس العالم للسيدات 2031. يجب أن تجعل هذه التغييرات أيضًا إدارة قروض اللاعبين، والانتقالات، والمنافسات المحتملة بين الدوريات المستقبلية أسهل بكثير.
بعد موسمين، لا يزال الدوري الممتاز يتطور. تشير صعود ليكسينغتون، ونجاح جاكسونفيل الفوري، والتغيير القادم في التقويم إلى أن الزخم لا يزال قويًا، حتى مع بحث أندية مثل بروكلين وفورت لودرديل عن إجابات وتعديل الدوري بعد مغادرة سبوكين.
- اقرأ النسخة الكاملة في Tim Grainey's Substack. كتابه الأخير هو Beyond Bend it Like Beckham عن اللعبة العالمية لكرة القدم النسائية. احصل على نسختك اليوم. تابع تيم على تويتر: @TimGrainey