جعل الهولندي دي يونج هدفه الأول في خط الوسط بعد أن عينه يونايتد عقب وصول أياكس إلى نصف نهائي دوري أبطال أوروبا 2019.
بذلت قصارى جهدي؛ قمت بترتيب اجتماعات معه، حيث كان ريتشارد وجون متورطين أيضًا، لمتابعته ليأتي"، قال تين هاج في مقابلة مع ذا أثلتيك,، مشيرًا إلى الرئيس التنفيذي السابق ريتشارد أرنولد ومدير كرة القدم جون مورتوغ.
كان بإمكانه أن يكون مهمًا جدًا في بناء الفريق، ليس فقط في تلك السنة ولكن للمستقبل. لكننا لم ننجح."
تفاوض يونايتد مع برشلونة لعدة أسابيع خلال صيف 2022، لكن دي يونج بقي في النادي الكتالوني. كما قال تين هاج إن المدربين لم يكونوا متورطين بشكل روتيني في الجانب المالي من المفاوضات، على الرغم من الانطباع بأنهم يقودون مناقشات التوظيف.
الجميع يعتقد أن المدرب هو من يقوم بالمفاوضات، وأنني متورط في القضايا المالية، لكنني لم أكن كذلك أبدًا"، قال.
قال تين هاج إن قيادة مانشستر يونايتد أرادت هوية هجومية مبنية حول الضغط بعد فقدان الكرة والسيطرة على المباريات في مناطق مرتفعة من الملعب. لقد أثرت فريقه في أياكس في طريقهم إلى نصف نهائي دوري أبطال أوروبا، حيث هزموا ريال مدريد ويوفنتوس على الطريق.
لذا يجب أن تكون هويتنا ديناميكية، كرة قدم هجومية، ضغط مضاد، وهذا ما طلبه مني ريتشارد وجون"، قال تين هاج. "العب بالاستحواذ في نصف ملعب الخصم. بالطبع يريدون الفوز. أولد ترافورد هو مسرح الأحلام. يريدون كرة مغامرة. تحتاج بعد ذلك إلى الملفات الشخصية."
لم يكن دي يونج هو اللاعب الوحيد في خط الوسط الذي أراده تين هاج. بل دفع أيضًا من أجل ديكلان رايس، لكن وست هام يونايتد لم يكن مستعدًا للسماح للاعب الدولي الإنجليزي بالمغادرة.
المشكلة كانت أن وست هام لم يرغب في تركه يذهب. أعتقد أنه كان بإمكاننا القيام بالمزيد للاختبار"، قال تين هاج. "كنا على نفس الصفحة، حاولوا، لكن لا أعرف كيف سارت العملية. النقطة هي أنه في يونايتد تحتاج إلى لاعبين متميزين."
كانت الإجابة المفضلة لتين هاج على مشاكل تسجيل يونايتد هي هاري كين، الذي كان في توتنهام هوتسبير حينها. قال إن المهاجم كان أولويته لصيف 2023.
قلت لهم، 'أريد لاعبًا واحدًا فقط - وأنتم تعرفون من هو'"، قال. "لقد كافحت من أجل ذلك. سمعت أنه كان إيجابيًا جدًا، لكنني لم أتحدث معه أبدًا حول هذه القضية. لا أعرف كيف سارت عملية اتخاذ القرار مع جون، ريتشارد، الجلازرز."
انتقل كين في النهاية إلى بايرن ميونيخ. جادل تين هاج بأن يونايتد يحتاج إلى لاعبين راسخين يمكنهم جلب السلطة بالإضافة إلى الجودة، بدلاً من الاعتماد بشكل كبير على المواهب التي لا تزال تتطور.
أعتقد أن نادٍ مثل يونايتد، تحتاج إلى هذه الملفات الشخصية لتكون ناجحًا. الشخصية، وأنهم ناضجون، وأنهم مسؤولون"، قال.
ترك تين هاج، الآن المدير الفني لفريق إف سي توينتي، يونايتد في أكتوبر 2024. تعليقاتهم تقدم سردًا آخر للاختيارات التوظيفية التي شكلت فترته في أولد ترافورد - واللاعب في خط الوسط الذي اعتقد أنه كان بإمكانه المساعدة في تحديدها.