تم سؤال مدرب سندرلاند عن الجدل المحيط بمانشستر سيتي بعد أن وجدت لجنة مستقلة أن النادي مذنب بانتهاكات خطيرة للوائح المالية للدوري على مدى تسع مواسم، من 2009/10 إلى 2017/18.
كما أيدت اللجنة غالبية الادعاءات المتعلقة بفشل سيتي في التعاون مع التحقيق. وقد نفى النادي ارتكاب أي خطأ وقدم استئنافًا، بينما لم يتم تحديد العقوبات التي قد تتبع الحكم بعد.
أوضح لو بري أنه يعتقد أن السلطات يجب أن تحمي مصداقية المنافسة من خلال ضمان تطبيق القواعد بشكل متساوٍ على كل نادي.
قال مدرب سندرلاند: "يجب أن تكون السلطات المختصة صارمة. وإلا، ستفقد المنافسة كل قيمتها."
قال: "موقفي بسيط: كرة القدم لها قواعد، داخل الملعب وخارجه. يجب احترام هذه القواعد. أي انتهاك يجب أن يؤدي إلى عواقب."
اعترف لو بري بأن سندرلاند لم يكن متورطًا بشكل مباشر في القضية، لكنه قال إن المبدأ المطروح يتجاوز الأندية المتنافسة في قمة الجدول.
قال: "وإلا، فلن يكون ذلك عادلًا، ونريد منافسة عادلة، حيث يسود اللعب النظيف. لم نكن هناك مع سندرلاند، لكن الأمر يتعلق باحترام القواعد."
قال: "إنه أمر أساسي، لأنه بدونها، لا توجد منافسة."
تأتي التعليقات في ظل نقاش متزايد عبر كرة القدم الإنجليزية حول كيفية استجابة الدوري الإنجليزي لنتائج اللجنة. وقد وجدت اللجنة أن سيتي مذنب بجميع التهم المتعلقة بانتهاكات القواعد المالية الخطيرة خلال الفترة المعنية، حيث خلصت اللجنة إلى أن الترتيبات التجارية قد ضخت بشكل مصطنع الإيرادات وقللت التكاليف.
شملت النتائج أيضًا انتهاكات تتعلق بتعاون النادي مع التحقيق. وقد طعن سيتي في القرار من خلال استئناف، مما يعني أن العملية القانونية لا تزال مستمرة.
لا يزال حجم أي عقوبة محتملة غير مؤكد. يسمح إطار الانضباط في الدوري الإنجليزي بمجموعة من العقوبات المحتملة، لكن لا ينبغي افتراض أي عقوبة نهائية بينما تظل عملية الاستئناف غير محسومة.
موقف لو بري هو أن الهيئات الحاكمة يجب أن تظهر أن القواعد لها قوة عملية. في رأيه، فإن الفشل في فرض عواقب عند إثبات الانتهاكات سيقوض الثقة في المنافسة والعدالة المتوقعة من قبل المشجعين والأندية على حد سواء.
أصبحت القضية واحدة من أكثر النزاعات المالية تأثيرًا في كرة القدم الإنجليزية، مع تداعيات محتملة على سمعة الدوري وتفسير لوائحه.
بالنسبة للو بري، القضية المركزية واضحة: يجب أن تخضع الأندية لنفس المعايير، بغض النظر عن حجمها أو نجاحها. تضيف تعليقاته إلى الضغط على السلطات لتقديم نتيجة واضحة مع استمرار العملية.
مع بقاء استئناف سيتي لم يتم حله بعد والعقوبات لم يتم تحديدها بعد، لا يزال التأثير النهائي للقضية غير معروف. ومع ذلك، أوضح لو بري موقفه: تعتمد مصداقية الدوري الإنجليزي على تطبيق قواعده بشكل متسق.