أثار صلاح الدهشة في مقابلة حديثة عندما أعرب عن قلقه بشأن من سيضع المثال للاعبين الأصغر سناً في صالة الألعاب الرياضية بمجرد مغادرته وروبرتسون. ثم أضاف القائد فيرجيل فان دايك مزيدًا من الوقود للنقاش بعد هزيمة ليفربول 3-2 أمام مانشستر يونايتد، قائلاً "هناك الكثير من العمل" المطلوب خلف الكواليس. تناول سلوت كلا التعليقين في مؤتمره الصحفي قبل المباراة.
"ما يقوله مو هو أن المعايير مهمة حقًا لنادي كرة القدم. لا أستطيع أن أوافقه أكثر من ذلك. لم أسمعه يقول إن المعايير ليست جيدة الآن. هل سمعت؟"
كان حازمًا بشأن موقفه الشخصي.
"أنا لست قلقًا بشأن ذلك. على الإطلاق. لست قلقًا من أن تكون المعايير أقل في الموسم المقبل مما كانت عليه هذا الموسم أو الموسم الماضي أو الموسم الذي قبله. لا. أنا لست قلقًا. على الإطلاق."
اعترف سلوت بمنطق نقطة صلاح حول اللاعبين ذوي الخبرة الذين يضعون النغمة للزملاء الأصغر سناً، لكنه تحدى الافتراض بأن الأمر يقتصر فقط على المخضرمين.
"كما أن الأمر منطقي أن اللاعبين الأصغر سناً - لا يجب أن يكونوا اللاعبين الجدد، يمكن أن يكونوا اللاعب الذي جاء من الأكاديمية في السابعة من عمره - عادةً ما يحصلون على المثال من لاعبين مثل مو وآخرين لفهم ما يتطلبه اللعب كل ثلاثة أيام على هذا المستوى. أرى أن لاعبينا الأصغر سناً قد تحسنوا في هذا بالفعل."
رفض الاقتراح بأن فقدان اثنين من المخضرمين في أوائل الثلاثينيات يجعل الفريق صغيرًا جدًا، مشيرًا إلى الفائزين بدوري أبطال أوروبا من باريس سان جيرمان كمثال مضاد.
"إذا نظرت إلى باريس سان جيرمان: ديسيريه دووي عمره 20 عامًا، خفيتشا كفاراتسخيليا عمره 25 عامًا. هل يمكنهم وضع معايير لفريق؟ يمكن أيضًا وضع المعايير من قبل لاعب عمره 20 عامًا، مثل دووي، أو صلاح الذي لعب لليفربول عندما كان عمره 26 عامًا. الأمر ليس مرتبطًا بالعمر."
كان واضحًا بنفس القدر بشأن اللاعبين الذين تم التعاقد معهم بالفعل أو المتوقع وصولهم.
"نحن لا نتحدث عن الأطفال. فلوريان فيرتز، هوجو إكيتيك، ألكسندر إيساك - هم محترفون جادون يعرفون ما يتطلبه اللعب على هذا المستوى."
تعرض فان دايك لانتقادات هذا الأسبوع بعد أن تم تصوير لاعبي ليفربول وهم يلعبون لعبة مريحة في نفق أولد ترافورد قبل هزيمتهم. أشار سلوت إلى أن فريقه كان لديه في الواقع أيام راحة أقل هذا الموسم مقارنة بالموسم الماضي - عندما فازوا بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز - وقال إن النقطة الأوسع لفان دايك حول المعايير الداخلية قد تم تناولها.
يستضيف ليفربول تشيلسي يوم السبت بحاجة إلى الفوز لتأكيد التأهل لدوري أبطال أوروبا. صلاح، روبرتسون وحارس المرمى أليسون بيكر جميعهم غائبون بسبب الإصابة. ستستمر مسألة المعايير حتى الصيف. سلوت ليس مهتمًا بمناقشتها أكثر من ذلك.