قدم المهاجم الأرجنتيني التمريرة الحاسمة لجوليانو سيميوني ليضع أتلتيكو مدريد في المقدمة، لكن أدائه تميز أيضًا بفرصتين ضائعتين في مواجهة واحدة ضد جوان غارسيا. على الرغم من تلك الفرص الضائعة، لم يفكر سيميوني بجدية في استبداله.
أكمل ألفاريز 90 دقيقة كاملة حيث خسر أتلتيكو في النهاية أمام برشلونة، مع قيام المدرب بإجراء أربعة من خمسة تبديلات متاحة له.
أظهرت لقطات من برنامج "إل ديا ديسبوييس" على موفيستار+ محادثة بين سيميوني ومساعده غابي خلال الشوط الثاني، حيث ناقف طاقم تدريب أتلتيكو كيفية إعادة تنظيم الفريق.
كان المدرب يفكر في تعديل تكتيكي يجلب ألكسندر سورلوث بجانب ألفاريز، قبل أن يتم إدخال جوناثان ديفيد أيضًا لإنشاء ثلاثي هجومي.
ستنقل التغيير ألفاريز نحو الجانب الأيسر من الهجوم، بدلاً من إبعاده عن المباراة.
سأل غابي المدرب مباشرة ما إذا كان سيتم استبدال المهاجم.
"هل سيبقى جوليان؟" سأل القائد السابق لأتلتيكو.
"جوليان لن يخرج," رد سيميوني.
كانت القرار مهمًا لأن ألفاريز كان قد أضاع بالفعل فرصتين واضحتين، كان أي منهما يمكن أن يغير نتيجة المباراة. ومع ذلك، ظل سيميوني مقتنعًا بأن مهاجمه لا يزال بإمكانه التأثير على المباراة، حتى لو كان إنهاؤه قد خذله.
لم يكن ثقة المدرب مجرد مسألة ترك لاعب رئيسي في الملعب. أظهرت تغييراتها التكتيكية أنه كان مستعدًا لتغيير موقع المهاجم وإحضار خيارات هجومية إضافية حوله بدلاً من التضحية به.
لذلك طُلب من ألفاريز المساهمة من دور أوسع بينما سعى أتلتيكو للحفاظ على تهديدهم الهجومي. كانت قدرته على ربط اللعب وخلق الفرص لا تزال مهمة بالنسبة لسيميوني، حتى في ليلة لم يتمكن فيها المهاجم من تسجيل الأهداف.
بعد المباراة، دافع مدرب أتلتيكو مرة أخرى عن أدائه وأكد على أهمية الحفاظ على الثقة في المهاجم.
"لقد لعب مباراة مهمة. كان متورطًا في ثلاث فرص، بالإضافة إلى التمريرة الحاسمة لجوليانو. ماذا يمكننا أن نطلب منه أكثر من ذلك؟" قال سيميوني.
"بالطبع، كنا جميعًا نود أن يسجل ذلك الهدف، لكننا سننتظر من أجله. نحن بحاجة إليه. إذا أردنا الوصول إلى حيث نريد الذهاب، نحن بحاجة إليه. خلاف ذلك، لن نصل هناك."
عززت تلك التعليقات الرسالة التي تم إيصالها في المنطقة الفنية. يعتقد سيميوني أن ألفاريز لا يزال أساسيًا لطموحات أتلتيكو وهو مستعد لتحمل مسؤولية قيادة الهجوم خلال فترة صعبة.
لم تقتصر مساهمة المهاجم ضد برشلونة على الفرص الضائعة. أظهرت تمريرته الحاسمة لجوليانو الصفات الإبداعية التي تجعله مهمًا جدًا لخطط المدرب.
أظهر سيميوني أيضًا أنه مستعد لتكييف هيكل الهجوم في الفريق لاستيعابه، حيث أدخل سورلوث وجوناثان ديفيد بينما أبقى ألفاريز مشاركًا حتى صافرة النهاية.
قد يجذب قرار المدرب الانتباه نظرًا للفرص التي فشل المهاجم في تحويلها، لكن دفاعه العام ترك القليل من الشك حول موقفه.
بالنسبة لسيميوني، فإن ألفاريز ليس لاعبًا يمكن الاستغناء عنه بعد أداء محبط. لا يزال مركزيًا في خطط أتلتيكو، ويعتقد المدرب أن الثقة المستمرة ستساعده على استعادة اللمسة النهائية المطلوبة لتحويل الفرص إلى أهداف.