سالبا، الذي يُعتبر الآن واحدًا من أفضل المدافعين في أوروبا، تم التعاقد معه من قبل أرسنال تحت قيادة أوناي إيمري لكنه لم يلعب معه أبدًا. بحلول الوقت الذي وصل فيه المدافع إلى شمال لندن، كان ميكيل أرتيتا هو المسؤول وتم إعارته على الفور إلى نيس لموسم 2021-22.
سارت تلك الموسم بشكل جيد. ولكن عندما عاد إلى أرسنال في الصيف التالي، اعتُبر مرة أخرى زائدًا عن الحاجة وأراد النادي أن يذهب على سبيل الإعارة إلى فريق في الدوري الإنجليزي الممتاز.
قال لكيب: "أرسنال أراد مني الذهاب إلى نيوكاسل يونايتد أو كريستال بالاس، لكنني لم أرغب في ذلك."
بدلاً من ذلك، اختار سالبا بين ليل ومارسيليا. جعلت الصعوبات المالية في ليل مارسيليا الوجهة، على الرغم من بعض التردد الأولي من جانبه.
"مارسيليا نادٍ كبير، لكنه مخيف"، قال. "كانت تلك الموسم حيث كان الأمر مجنونًا بعض الشيء، حيث ذهب المشجعون إلى الكومانديري. لكن مع وكيل أعمالي، قلنا: 'مارسيليا - إذا ذهبت هناك ولعبت موسمًا جيدًا، فهو الفريق في فرنسا ويمكن أن تتغير الأمور بسرعة.'"
أثبت القرار أنه محوري.
"خورخي سامباولي أرادني حقًا. ذهبت إلى مارسيليا وتغيرت الأمور بسرعة كبيرة. لعبت تقريبًا جميع المباريات. ارتفعت قيمتي مرة أخرى. بدأت أستمتع مرة أخرى. بحلول مارس، كنت ألعب أولى مبارياتي مع فرنسا. كانت سنة مذهلة. بصراحة أحببت مارسيليا: المشجعون، النادي، زملائي في الفريق."
اختصر الدرس ببساطة.
"كرة القدم هكذا. تعيد البناء من القاع - ليس هناك مشكلة. استعد. إذا قمت بالأشياء بشكل جيد، ستعود إلى القمة."
عاد سالبا إلى أرسنال لموسم 2022-23 وقد أصبح عنصرًا دائمًا في خط الدفاع الأساسي لأرتيتا منذ ذلك الحين، حيث فاز بالدوري الإنجليزي الممتاز في الموسم الماضي وحصل على اعتراف كواحد من أفضل المدافعين في العالم. وهو حاليًا في كأس العالم مع فرنسا، التي تواجه الإكوادور في دور الـ32.