سجل البديل ميكيل ميرينو هدفاً حاسماً في الدقيقة الأولى من الوقت المحتسب بدل الضائع، مستغلاً تمريرة من فيران توريس ليهزم دييغو كوستا عند قائمته القريبة ويقود إسبانيا إلى ربع النهائي.
أثبتت هذه اللحظة أنها الفصل الأخير من قصة رونالدو الرائعة في كأس العالم، التي تمتد على مدى عقدين منذ هدفه الأول ضد إيران في ألمانيا 2006.
"قال رونالدو لشبكة سبورت تي في: "أنا بخير، حزين لمغادرة كأس العالم بهذه الطريقة. لكن، كما قلت أمس في المؤتمر الصحفي، قدمت أفضل ما لدي وأغادر ضمير مرتاح."
"هذه هي حياة لاعب كرة القدم. أحياناً نفوز، وأحياناً نخسر وعلينا الاستمرار. الحقيقة هي أنها كانت كأس العالم الأخيرة لي، والآن سيكون لدي وقت مع عائلتي حتى لا أتخذ قرارات في لحظة حماس."
"سأستيقظ غداً وضميري مرتاح. فزت بثلاثة ألقاب مع البرتغال - بطولة أوروبا واحدة ودوري الأمم الأوروبية مرتين. قبل كريستيانو، لم تفز البرتغال بأي ألقاب. لذلك، أغادر وضميري مرتاح. قدمت أفضل ما لدي. سيكون غداً يوماً جديداً، والحياة تستمر."
اللاعب البالغ من العمر 41 عاماً، الذي يلعب الآن كرة القدم في السعودية، شارك وسجل في كل النهائيات منذ ظهوره في 2006، بما في ذلك جنوب أفريقيا 2010، والبرازيل 2014، وروسيا 2018 وقطر 2022.
صنع التاريخ في مرحلة المجموعات من هذه البطولة، حيث سجل ضد أوزبكستان ليصبح أول لاعب يسجل في ستة كؤوس عالم مختلفة.
تترك 27 مشاركة لرونالدو في النهائيات له المركز الثاني في القائمة التاريخية، مع 11 هدفاً في سجله.
لحظات بعد صافرة النهاية، أكد مارتينيز أنه أيضاً يغادر منصبه، حيث تنتهي عقده في يوم إقصاء البرتغال.
"قال مارتينيز: "جئت إلى البرتغال للفوز بكأس العالم وأعتقد أنه، دون الفوز بها، لا يوجد معنى للاستمرار. لدى الإدارة والرئيس الآن الفرصة لاختيار المدرب الجديد. ينتهي عقدي اليوم. لا يوجد الكثير لأقوله."
الإسباني، الذي تولى المسؤولية في 2023، قاد أيضاً البرتغال إلى ربع نهائي يورو 2024 والمجد في دوري الأمم الأوروبية العام الماضي.
"أضاف: "نعم، إنها مباراتي الأخيرة مع المنتخب الوطني. لقد شعرت بالترحيب كأحد البرتغاليين، بطريقة دافئة جداً. كان من دواعي سروري، مصدر فخر ومسؤولية."