سيتجاوز البلجيكي البالغ من العمر 22 عامًا أفضل فترة له سابقًا والتي استمرت 518 دقيقة دون إصابة، بما في ذلك فترة الإعداد، إذا أكمل 60 دقيقة ضد برينتفورد يوم الجمعة.
إنها تحول لافت للاعب الذي شارك في مباراة واحدة فقط في موسم debut له في ستامفورد بريدج بسبب إصابة خطيرة في أوتار الركبة، ثم غاب عن 33 مباراة في الموسم التالي، قبل أن يحسن من توافره في الموسم الماضي من خلال المشاركة في حوالي نصف مباريات تشيلسي.
"هناك الكثير مما يحدث خلف الكواليس"، قال لافيا بي بي سي سبورت, ، كاشفًا أنه يتبع قائمة تحقق شخصية للتأكد من أنه في أفضل حالة ممكنة لكل مباراة. "إنها عملية كبيرة لكننا نقوم بعمل جيد في الوقت الحالي."
ينسب البلجيكي الفضل لكل من تغيير العقلية ودعم من حوله في مساعدته على التغلب على النكسات المتكررة دون أن يصبح حذرًا بشكل مفرط - وهو شيء تحداه المدرب الرئيسي تشابي ألونسو للتغلب عليه خلال مباراة إعداد قبل الموسم ضد إيه سي ميلان في أغسطس.
"لقد تعلمت أنه يمكنك دائمًا الذهاب أبعد مما تعتقد أنك تستطيع. يمكنك دائمًا دفع حدودك، خاصة عندما تشعر أن كل شيء يسير ضدك"، قال لافيا.
"من السهل دائمًا التفكير في الاستسلام، أو الشعور بأن ما تفعله سيعيدك إلى نفس النقطة التي بدأت منها. لكن لحسن الحظ، مع مساعدة زملاء الفريق، والموظفين، والجميع في النادي والأشخاص المقربين مني خارج كرة القدم، تمكنا من خلق نوع من الفقاعة حيث تركز فقط على ما يمكنك التحكم فيه."
مع تجاوز ريس جيمس وويسلي فوفانا لنفس الصعوبات البدنية، أصبح لافيا عنصرًا ثابتًا إلى جانب القائد جيمس في وسط ملعب ألونسو، حيث زادت دوره بسبب الوقت المحدود لمويسيس كايسيدو في اللعب هذا الموسم وانتقال إنزو فرنانديز بقيمة 125 مليون جنيه إسترليني إلى مانشستر سيتي.
"إنه جزء من لعبي أيضًا أن أتحمل المسؤولية وأكون لي شخصية"، قال لافيا. "أحب حقًا أن أكون في هذا المنصب وأيضًا أن أكون في هذا النادي. تحمل هذه المسؤولية، ليس ضغطًا، بل هو امتياز، لذا أنا في الحقيقة أعيش الحلم."
لقد غذت شكل تشيلسي الهجومي شعور لافيا بالحرية، حيث سجل النادي 18 هدفًا في ست مباريات هذا الموسم، بمساعدة التوقيع القياسي للنادي بقيمة 117 مليون جنيه إسترليني مورغان روجرز من أستون فيلا.
"إنه حقًا مذهل"، قال لافيا عن الخط الأمامي الذي يلعب خلفه الآن. "من الواضح أنني كنت أعرف مورغان، لكن فقط الطريقة التي جاء بها ثم تواصلوا جميعًا معًا في المقدمة. أحيانًا أتمنى أن أستطيع الذهاب إلى المدرجات والاستمتاع بمشاهدته."
جاءت لحظة اختراق لافيا مع هدفه الأول لتشيلسي، في فوز 4-3 على برايتون - وهي مباراة تحمل معنى إضافيًا، حيث جاء هدفه الأول في الدوري الإنجليزي الممتاز من أي نوع ضد تشيلسي أثناء وجوده في ساوثهامبتون في 2022.
"كانت مجرد لحظة شعرت فيها بالحرية"، قال. "يبدو أن كل العمل الذي تقوم به، تحصل على مكافأته، لذا كانت لحظة عاطفية جدًا. أردت تغيير السرد."