وفقًا لـ سكاي سبورت, ، توصل RB Leipzig إلى اتفاق مع بيرنلي على رسوم أساسية قدرها 25 مليون يورو للاعب الفرنسي الذي يستخدم القدم اليسرى، مع إمكانية ارتفاع الحزمة إلى أكثر من 30 مليون يورو من خلال المكافآت، بالإضافة إلى نسبة بيع لنادي الدوري الإنجليزي الممتاز الذي هبط.
تم الاتفاق بالفعل على الشروط الشخصية مع إستيف، الذي سيوقع عقدًا حتى عام 2031. على الرغم من أن الصفقة تقترب من الاكتمال، إلا أن لايبزيغ يظهر أيضًا اهتمامًا بالمدافع نوبل مندي من رايو فاليكانو كخيار إضافي للجانب الأيسر من الدفاع المركزي.
اللاعب الدولي السنغالي البالغ من العمر 21 عامًا، والذي يستخدم أيضًا القدم اليسرى، هو على رادار لايبزيغ وفقًا لـ سكاي, ، مع احتمال أن تعتمد أي صفقة على مغادرة كاستيلو لوكيبا أو إل شادايلي بيتشيابو النادي أولاً؛ يُقال إن لايبزيغ مستعد لبيع أي من اللاعبين. مندي مرتبط بعقد مع رايو فاليكانو حتى عام 2030 وشارك في 28 مباراة في جميع المسابقات الموسم الماضي، 24 منها في لا ليغا، وتُقدّر قيمته بحوالي 7.5 مليون يورو.
لايبزيغ ليس النادي الوحيد المهتم بمندي، حيث أبدت أندية آينتراخت فرانكفورت، VfB شتوتغارت وسلتيك جميعها اهتمامها بالمدافع. حاول فرانكفورت بالفعل التعاقد معه وفشل، حيث تم رفض عرض افتتاحي بقيمة 15 مليون يورو من رايو فاليكانو.
في هذه الأثناء، أصبح إستيف أحدث لاعب يغادر بيرنلي بعد هبوطهم من الدوري الإنجليزي الممتاز، حيث يستمر كلاريتس في فقدان العناصر الأساسية بينما يستعدون للحياة مرة أخرى في البطولة.
انضم إستيف إلى بيرنلي من مونبلييه وسرعان ما أثبت نفسه كواحد من أكثر لاعبي النادي ثباتًا، لكن الهبوط إلى الدرجة الثانية جعل الانتقال بعيدًا عن النادي أمرًا لا مفر منه.
بالنسبة للايبزيغ، فإن وصوله سيقدم حلاً جاهزًا وفوريًا على الجانب الأيسر من خط الدفاع، بينما ستُمثل أي صفقة لاحقة لمندي استثمارًا طويل الأجل نظرًا لقلة خبرته النسبية على أعلى مستوى.
تعكس رغبة لايبزيغ في السماح بمغادرة لوكيبا وبيتشيابو إعادة هيكلة أوسع لخيارات الدفاع في النادي حيث يتطلعون لبناء فريق قادر على المنافسة على جبهات متعددة في الموسم المقبل.