أقال توتنهام توماس فرانك في فبراير بعد سلسلة نتائج سيئة تركتهم قريبين من منطقة الهبوط، واستبدلوه بالمدرب المؤقت إيغور تودور، الذي فشل في الفوز بأي من مبارياته الخمس في الدوري.
بحلول نهاية مارس، كان توتنهام يجلس على بعد نقطة واحدة فقط فوق المراكز الثلاثة الأخيرة وكان في خطر جدي من الهبوط للمرة الأولى منذ ما يقرب من 50 عامًا. تم إعفاء تودور من مهامه بعد 44 يومًا فقط، مما ترك النادي في حالة من الفوضى بحثًا عن حل دائم قبل أن يتفق في النهاية على عقد مدته خمس سنوات مع روبرتو دي زيربي، الذي كان في البداية مترددًا في قبول الوظيفة.
قبل أن يتوجه إلى دي زيربي، ومع ذلك، اقترب توتنهام من بوتشيتينو، الذي تم الغناء باسمه من قبل المشجعين طوال فترة فرانك الصعبة على أمل أن يتخلى عن التزاماته مع المنتخب الوطني الأمريكي لإنقاذ ناديه السابق.
لم تتحقق تلك الخطوة، حيث قاد بوتشيتينو الولايات المتحدة إلى دور الـ16 في كأس العالم على أرضهم هذا الصيف، لكنه أكد الآن أن الاقتراب حدث بالفعل.
"المشكلة كانت أن التوقيت لم يكن الأفضل أبدًا"، قال. "عندما كنت متاحًا، لم أتلق أي اتصال. وعندما كنت أعمل، تلقيت اتصالًا، لكن لا يمكنني اتخاذ القرار بالعودة.
"كان الأمر قليل الحظ. ربما يومًا ما ستت align النجوم، ويمكن أن يحدث ذلك."
بوتشيتينو، الذي قاد توتنهام إلى نهائي دوري أبطال أوروبا 2019 وأشرف على تحديات اللقب في 2016 و2017 خلال خمس سنوات له في النادي، تم ربطه بالعودة في عدة مناسبات على مر السنين، بما في ذلك خلال وقته في باريس سان جيرمان ومرة أخرى في 2023 قبل أن يتولى تدريب تشيلسي.
ومع ذلك، كان حذرًا في التقليل من أي إحساس بأن اقتراب توتنهام يعكس إيمانًا خاصًا به تحديدًا، مشيرًا بدلاً من ذلك إلى يأس النادي في ذلك الوقت.
"كانوا تحت ضغط لجلب مدرب آخر، ليمنحه الفرصة للبقاء لفترة طويلة كما حدث مع دي زيربي. كانت حالة واضحة. في هذه اللحظة، اتصلوا بالجميع، اتصلوا بجميع المدربين. المتاحين وغير المتاحين"، قال. "إذا كنت متاحًا، بالطبع سأعود. لكنني لم أكن متاحًا، كنت أستعد لكأس العالم."