تعرض كريستال بالاس للهزيمة في سيلهرست بارك يوم السبت، حيث سجل ويليام أوسولا وهارفي بارنز في الشوط الثاني. وقد أثار هذا النتيجة استهجان بعض جماهير الفريق وأضفى مزيدًا من التدقيق حول ساج، الذي تولى المسؤولية من أوليفر جلاسنر خلال الصيف.
عانى الفرنسي من بداية صعبة في ولايته، حيث كان بالاس يكافح لتحقيق نتائج متسقة. وعند سؤاله عن موقفه بعد مباراة نيوكاسل، رفض ساج الاقتراحات التي تشير إلى وجود اضطرابات خلف الكواليس.
لا توجد اضطرابات داخلية في النادي"، قال ساج.
اعترف بأن رد فعل المشجعين كان مفهومًا نظرًا لأداء الفريق ونتائجه، بينما أصر على أن اللاعبين والطاقم يركزون على تحسين عروضهم.
من الطبيعي أن تسمع الاستهجان عندما لا تحقق نتائج. إنها نتيجة لنتائج الفريق، والآن نحن لا نقدم ما نتوقعه"، قال وفقًا لهيئة الإذاعة البريطانية.
داخليًا، نحن مركزون تمامًا على إيجاد حلول. يجب أن نتحسن ونخلق الظروف المناسبة للأداء. سنواصل عملنا، ولا توجد اضطرابات داخل النادي."
تركت الهزيمة بالاس في المركز السابع عشر في الدوري الإنجليزي الممتاز، فوق منطقة الهبوط مباشرة. وقد زاد موقفهم من الضغط على ساج، الذي وصل إلى سيلهرست بارك مع مهمة البناء على النجاح الذي تحقق تحت قيادة جلاسنر.
غادر جلاسنر بعد قيادته بالاس للفوز بلقب دوري المؤتمرات، تاركًا ساج مع تحدي الحفاظ على تقدم النادي بينما يؤسس طرقه الخاصة. وقد جاءت النتائج المبكرة دون التوقعات، وعكس رد الفعل في سيلهرست بارك الإحباط بين المشجعين.
كانت استجابة ساج التأكيد على الحاجة إلى تحسينات عملية بدلاً من التركيز على التكهنات حول مستقبله. وقال إن اهتمام النادي الفوري هو خلق ظروف أفضل للفريق للتنافس وتحقيق النتائج المتوقعة منهم.
لم يقترح المدرب أن الضغط سيختفي، لكنه أوضح أنه ينوي الاستمرار في العمل مع الفريق. ستكون الأداءات القادمة للبالاس مهمة حيث يحاولون الابتعاد عن الجزء السفلي من الجدول.
في الوقت الحالي، يبقى ساج في القيادة وقد نفى علنًا أي انقسام داخلي. يعني موقف النادي في الدوري أن النتائج ستظل المقياس الرئيسي لما إذا كان بالاس يمكنه تحويل موسمه.