فيليب ألبرت، كرة القدم الخيالية وكيف حول كيغان نيوكاسل

لكن الفريق الذي أسر خيال كرة القدم الإنجليزية في التسعينيات بُني على شيء أكثر جوهرية: تحول في ما كان يعتقده نيوكاسل أنه ممكن.

بالنسبة لجاري شيرارد، الذي تابع النادي خلال ارتفاعاته وانخفاضاته، تبدأ القصة قبل وصول الأسماء المشهورة التي ستحدد في النهاية تلك الحقبة. تبدأ مع نادي في ورطة، ورئيس طموح مستعد للمخاطرة ومدرب عودته ستغير تاريخ نيوكاسل.

كيفن كيغان هو الشخص الأكثر مركزية في قصة نيوكاسل يونايتد، لكن بدون قرار جون هول بإحضاره كمدير، لم يكن ليحدث أي من ذلك -- أو لكان قد حدث بطريقة مختلفة"، يقول شيرارد. Football Presse.

جعلت الظروف التعيين استثنائيًا. كان نيوكاسل في خطر الهبوط إلى الدرجة الثالثة، بينما كانت المشاكل المالية تهدد بجعل مستقبل النادي أكثر هشاشة مما تشير إليه موقعه في الدوري وحده.

كان إحضار رجل كانت علاقته السابقة بنيوكاسل كلاعب مشهور، وتكليفه بمهمة تحويل النادي، قرارًا رائعًا.

اعترف جون هول منذ ذلك الحين بحجم المخاطرة. وأعتقد أن كيفن كيغان، في سيرته الذاتية، يعترف بأنها كانت مخاطرة أيضًا.

هل يمكنك تخيل الإرث الذي كان سيتركه كيفن لو حدث شيء خاطئ؟ بعد كل ما فعله في اللعبة، عاد ولم يكن ناجحًا.

أن تكون قريبًا من الهبوط إلى الدرجة الثالثة وتدخل المباراة الأخيرة من الموسم وما زلت غير متأكد مما إذا كنت ستبقى في الدرجة الثانية -- كان النادي مثقلًا بالديون بشكل هائل. وأين يمكنك جذب التمويل إذا كنت في الدرجة الثالثة؟

بالنسبة للمدينة، التي ترتبط بشدة بناديها، أن تواجه ذلك مباشرة هو أمر مذهل."

إن حجم التحدي يجعل ما تلاه أكثر روعة. لم يصبح نيوكاسل فجأة وجهة رائعة لمجرد أن كيغان دخل الباب. كان هناك عمل يجب القيام به، وتشكيلة يجب تحسينها ونادٍ يحتاج إلى إعادة بناء من الأساس.

الأسس وراء المرفهين

كانت المهمة الأولى لكيغان هي منح نيوكاسل منصة للنمو. لم يكن التحول مجرد جمع لاعبين هجوميّين مثيرين؛ بل تطلب فريقًا أقوى، وتجربة أكبر ودعمًا لإجراء تغييرات ذات مغزى.

يتذكر شيرارد كيف واجه المدرب في البداية احتمال العمل مع تشكيلة تحتاج إلى تحسين كبير، على الرغم من وجود موارد محدودة متاحة.

لقد جاء وكان هناك أداء رائع عندما وصل لأول مرة، لكن بعد ذلك تراجع نيوكاسل إلى المراكز الثلاثة الأخيرة. كانت هناك وعود بإحضار لاعبين وإنفاق المال، لكن أعتقد أن الميزانية كانت 150,000 جنيه إسترليني.

حتى ذلك الحين، لم يكن ذلك مبلغًا كبيرًا. كان كيغان ينظر إلى التشكيلة معتقدًا أن هناك الكثير من الأماكن التي يمكنه إنفاق 150,000 جنيه إسترليني فيها.

ومن اقتباساته في البداية، حيث قال إنه لا يعرف اللاعبين -- لم يكن يعرف ما إذا كان كيفن سكوت مدافعًا أو لاعب وسط أو مهاجمًا -- هذا مذهل تمامًا، كيف انتهى الأمر كما حدث."

كان كيغان بحاجة إلى الدعم، وقد قدمه هول في النهاية. ساعدت عملية استقدام لاعبين مثل باري فينسون وبول بريسويل في منح نيوكاسل الخبرة والبنية المطلوبة لتطوير الأعضاء الأصغر في التشكيلة.

كان بريان كيلكلين وجون بيرسفورد من بين الذين ساعدوا في تأسيس المنصة التي يمكن أن ينمو عليها الفريق.

يرى شيرارد أهمية تلك التعاقدات في سياق ما كان يحاول نيوكاسل تحقيقه. قبل كرة القدم الرائعة والأسماء الهجومية المشهورة، كان النادي بحاجة إلى لاعبين يمكنهم جعل المشروع بأكمله يعمل.

دعم جون هول تلك الظروف، ثم كانت لديك تعاقدات باري فينسون وبول بريسويل -- نوع اللاعبين الذين سيحدثون فرقًا كبيرًا ويمنحون ذلك الفريق دعامة ومنصة.

إذا كان هؤلاء الشباب بحاجة إلى شخص يتطلعون إليه ويتحسنون، فكان لديك أمثال بول بريسويل، بريان كيلكلين، باري فينسون وجون بيرسفورد هناك. هذه منصة رائعة للبناء منها."

كانت مزيجًا من الطموح وإعادة البناء العملية. لم يكن كيغان يجمع مجموعة من الأفراد فحسب؛ بل كان ينشئ فريقًا قادرًا على اللعب بالطريقة التي يريدها.

والأهم من ذلك، بدأ نيوكاسل يفكر بشكل مختلف حول مكانته في اللعبة.

عندما بدأ نيوكاسل يعتقد أنه يمكنه التعاقد مع أي شخص

هناك لحظة معينة في ذكرى شيرارد تلتقط كيف تغير المزاج حول نيوكاسل بشكل دراماتيكي.

تتعلق بفيليب ألبرت، المدافع البلجيكي الذي أصبح وصوله واحدًا من الأمثلة المحددة لطموح النادي المتزايد.

يتذكر شيرارد مشاهدة ألبرت يسجل لبلجيكا في كأس العالم. وبعد يومين فقط، ظهرت أخبار تفيد بأن نيوكاسل مهتم بالتعاقد معه.

كانت السلسلة تلتقط شيئًا لم يكن المشجعون معتادين على تجربته: مشاهدة لاعب يتألق على الساحة الدولية، وإعجاب بقدرته ثم اكتشاف أن نيوكاسل قد يجلبه فعليًا إلى ملعب سانت جيمس.

أتذكر حالة فيليب ألبرت لأنني أتذكر رؤيته يسجل هدفًا لبلجيكا في تلك البطولة. وبعد يومين، كانت هناك القصة التي تفيد بأن نيوكاسل مهتم بهذا فيليب ألبرت.

كان الأمر أشبه بكرة القدم الخيالية. رأيت شخصًا يلعب بشكل جيد، والشيء التالي الذي سمعته هو أنك لست الشخص الوحيد الذي يعتقد أنه يلعب بشكل جيد. يعتقد كيفن كيغان أنه يلعب بشكل جيد -- أو جون هول.

كانت هناك إمكانية أن نتعاقد مع أي شخص."

تلك الفكرة الأخيرة تصل إلى جوهر المرفهين. لم يكن تحول نيوكاسل مرئيًا فقط في الفريق الذي نزل إلى الملعب؛ بل كان محسوسًا في التوقعات المحيطة بالنادي.

كانت إمكانية التعاقد مع لاعب بمستوى ألبرت مثيرة في حد ذاتها. كانت الآفاق التي قد يستمر فيها نيوكاسل في القيام بذلك، وجلب المزيد من اللاعبين القادرين على تغيير المباريات، تجعل المستقبل يبدو بلا حدود.

يتذكر شيرارد أيضًا الشائعات التي رافقت هذا الإحساس الجديد من الإمكانية، بما في ذلك قصة عن روبرتو باجيو بعد أن تم رصد قميص باجيو في مؤخرة سيارة أحد المديرين.

كانت هناك قصة عن روبرتو باجيو لفترة من الوقت لأنه على ما يبدو كان هناك قميص باجيو تم رصده في المقعد الخلفي لإحدى سيارات المديرين، وظهرت من لا شيء.

لكن أن تكون في موقف يمكن أن يتزايد فيه الحماس كثيرًا، ويضيف الحماس الكثير إلى أسبوعك كمشجع كرة قدم، يتزايد حتى يوم المباراة، ثم تنظر إلى اللاعبين الذين خرجوا في قميص نيوكاسل في تلك الفترة.

ولن يلعب فيليب ألبرت لنيوكاسل يونايتد في أي عصر آخر غير ذلك.

ويصبحون أبطالًا ويخلقون أسطورة خاصة بهم."

أصبح ألبرت جزءًا من فريق تجمع شخصياته وقدراته الفردية لخلق أسطورة خاصة بهم. كانت التعاقدات مثيرة، لكن ما جعل تلك الحقبة تدوم هو الطريقة التي ارتبط بها اللاعبون بأسلوب كرة قدم معين ولحظة معينة في تاريخ نيوكاسل.

المخاطرة التي جعلت الحلم ممكنًا

كان وصول ألبرت جزءًا من تحول أوسع تطلب من نيوكاسل التفكير بشكل أكبر. يعتقد شيرارد أن غريزة هول التجارية كانت حاسمة لأن الرئيس فهم أن النادي سيتعين عليه الاستثمار للوصول إلى المكان الذي يعتقد أنه يستحقه.

كان جون هول ناجحًا في الأعمال من خلال التفكير بشكل كبير. لم يكن لديه حقًا معايير مثل، 'لا، لا أعتقد أننا يمكننا فعل ذلك.' كان يقول، 'حسنًا، لماذا لا يمكننا فعل ذلك؟'

لديك الفطنة التجارية، والمال، والنزعة، والخبرة لجلب الآخرين لمشاركة ذلك، لا يمكنك التقليل من شأنها. لدينا الكثير لنشكره عليه."

كانت استعداد هول لدعم كيغان يمنح المدرب الفرصة لتحويل أفكاره إلى واقع. كما سمح لنيوكاسل بتطوير نظرة أكثر طموحًا، بدلاً من الاستجابة باستمرار للمشاكل أو قبول أن بعض الأهداف كانت تتجاوز النادي.

بالنسبة لشيرارد، كان هذا التغيير في العقلية ضروريًا.

أعتقد أن المبدأ التجاري المتمثل في 'المخاطرة لجني الأرباح' كان ربما هو الاختلاف الكبير. كان جون هول يعرف أنه سيتعين إنفاق المال لجعل النادي في المكان الذي يعتقد أنه يجب أن يكون فيه.

بمجرد أن تصل إلى تلك المنصة، سيكون لديك الدخل والوعي. في تلك المرحلة، كان الأمر ربما أبسط قليلاً مما هو عليه الآن، لكنه كان لا يزال يتعلق بالمخاطرة لجني الأرباح.

لديك رؤية، وهذا هو ما انتقد النادي لافتقاده. ما هي الرؤية والطموح؟ لا يمكنك أن تنكر أن جون هول كان لديه الرؤية والطموح للقيام بشيء حيال ذلك."

كان كيغان الشخصية المركزية في الجانب الكروي، لكن المرفهين كانوا نتاج مشروع أوسع. كان المدرب بحاجة إلى الموارد للتعاقد، وكان النادي بحاجة إلى أساس أقوى وكان المشجعون بحاجة إلى أسباب للاعتقاد بأن القيود القديمة لم تعد تنطبق.

بحلول الوقت الذي كان فيه نيوكاسل يتنافس في قمة الدوري الإنجليزي الممتاز، أصبحت تلك الثقة جزءًا من هوية النادي.

آندي كول، قفزة الإيمان ووصول شيرر

لم تكن قصة المرفهين تقدمًا مباشرًا من توقيع مثير إلى آخر. بل تضمنت لحظات عندما كان المشجعون مضطرين للتساؤل عما إذا كانت طموحات النادي تتعرض للتقويض.

كانت مغادرة آندي كول إلى مانشستر يونايتد في 1995 واحدة من تلك اللحظات. كان كول قد سجل بمعدل مذهل لنيوكاسل، وكان المشجعون يمكنهم التساؤل بشكل معقول كيف ستستفيد فريق يبدو أنه يتحسن من فقدان هدافه الرئيسي.

يتذكر شيرارد رد الفعل الفوري والشعور بأن نيوكاسل كان يتخلى عن لاعب كان يمكن أن يحقق المزيد مع تحسن الفريق من حوله.

لم نر شيئًا مثل ذلك. لقد أعاد كتابة كتب التاريخ، وكنت تفكر، إلى أين يذهب بينما يتحسن الفريق من حوله؟ هذا سيذهب إلى الفضاء الخارجي.

لدي ذكريات شخصية جدًا عن ذلك اليوم."

كانت استجابة كيغان هي مواجهة المشجعين مباشرة، موضحًا القرار وطلب منهم الثقة به. يتذكر شيرارد مشاهدة المدرب يتحدث خارج ملعب سانت جيمس، مع وضوح المشاعر في تلك اللحظة.

يمكنك رؤية المشاعر في الجزء الذي كان فيه بعض المشجعين يتحدثون على الدرج، وهناك جزء يبدو فيه أنه يبتلع بصعوبة ويقول، 'فقط ثق بي، عليك أن تثق بي.'

كان هؤلاء المشجعون قد مروا بمالك ماكدونالد، كريس وادل، بول غاسكوين وتلك الأمور. لقد وصلوا إلى النقطة التي كنت تفكر فيها، 'أوه، كيفن كيغان سيذهب إلى كل نادٍ في البلاد ولا يهتم بسمعتهم -- يريد أفضل لاعب لديهم في هذا الفريق من نيوكاسل.'

وثقنا به."

ساعد وصول ليس فرديناند، ولاحقًا، آلان شيرر في توضيح التفكير وراء قرارات كيغان. لم يكن نيوكاسل قد تخلى عن طموحاته؛ بل كانت التشكيلة تتطور مرة أخرى.

كانت رؤية هؤلاء اللاعبين باللونين الأسود والأبيض تمثل حجم التحول. كان نيوكاسل الآن يجذب بعضًا من أكثر المواهب الهجومية شهرة في كرة القدم الإنجليزية.

بالنسبة لشيرارد، كان الحماس المحيط بالتعاقدات لا ينفصل عن كرة القدم التي وعدوا بإنتاجها.

لماذا نجح شيرر وفرديناند

غالبًا ما يتم تذكر المرفهين من خلال أهدافهم، لكن القوة الهجومية للفريق لم تكن مجرد مسألة وضع مهاجمين مشهورين معًا وانتظار الأفضل.

أراد كيغان أن يتقدم نيوكاسل، ويخلق فرصًا ويلعب بنية هجومية تمنح الفريق شخصيته المميزة. جلب شيرر وفرديناند صفات مختلفة، وكان على الفريق توفير الخدمة والحركة التي تجعل الشراكة فعالة.

يوضح شيرارد أن التحدي المركزي لم يكن بالضرورة بناء الفريق بالكامل حول شيرر. بل كان إنشاء نظام يسمح للاعبين الهجوميين في نيوكاسل بالتألق.

كانت الصعوبة هي: كيف يمكنك خلق ما يكفي من الفرص لآلان شيرر وليس فرديناند ليكونا سعيدين باللعب لنيوكاسل يونايتد؟

كان هناك ذلك الوقت الذي كانوا فيه سعداء للغاية للعب بجانب بعضهم البعض. لقد سجلوا أنواعًا مختلفة من الأهداف ولعبوا بشكل مختلف في الفريق.

كان ليس فرديناند عاملًا مجتهدًا، بينما كان شيرر مجتهدًا. لم يكن الأمر يتعلق فقط بما فعلوه في نهاية عرضية. كان لديهم لاعبو جناح يريدون إدخال الكرة إلى منطقة الجزاء ولاعبو وسط يريدون دفع الكرة للأمام."

هذه التفرقة مهمة. لم يكن نيوكاسل يعتمد ببساطة على اللمعان الفردي؛ بل كان لاعبوهم الهجوميّون مدعومين بفريق مصمم لدفع الكرة للأمام بأسرع ما يمكن.

يعتقد شيرارد أن النظام نفسه كان مركزيًا لهوية الفريق.

تم بناء الآلة لدفع الكرة للأمام، وإذا كان لديك أفضل مهاجم، ربما في العالم في تلك المرحلة، في مقدمتها، فسترى النتائج."

كان هذا المزيج من الجودة الفردية والنوايا الجماعية هو ما جعل المرفهين لا يُنسى. كان بإمكان الفريق الهجوم بأعداد، وخلق الفرص ومنح المشجعين شعورًا بأن شيئًا مثيرًا قد يحدث كلما تقدموا.

كانت جودة اللاعبين مهمة للغاية. وكذلك كانت القناعة وراء كرة القدم.

أكثر من مجرد فريق: حقبة أصبحت أسطورة

لا تزال المرفهين جزءًا قويًا من قصة نيوكاسل لأن الفريق يمثل أكثر من فترة ناجحة على الملعب. كانت ذروة تحول في حظوظ النادي وطموحاته وتوقعات مشجعيه.

يعتقد شيرارد أن جاذبية نيوكاسل امتدت إلى ما هو أبعد من مشجعيه. خلال حقبة المرفهين، أصبح الفريق جذابًا للمشاهدين المحايدين أيضًا.

عندما لم تكن الفرق على التلفاز كل ليلة ولم يكن يتم تصوير كل مباراة مباشرة، كان نيوكاسل يظهر مباشرة أكثر من معظم الفرق لأنك كنت تعرف أنك ستحصل على مباراة جيدة حقًا.

ولم يكن الأمر لأن -- من السهل جدًا القول -- نريد تسجيل المزيد، هدفًا واحدًا أكثر من الخصم. كان لدى نيوكاسل في بعض الأحيان دفاع لم يكن يمنح الكثير أيضًا، وكان لا يزال مثيرًا للمشاهدة لأنهم أرادوا من اللاعبين التقدم والتعبير عن أنفسهم وكان لديهم اللاعبين المناسبين للقيام بذلك.

لذا سأنظر إلى الأمر الآن ولا أشعر حقًا بتلك الندم. تقول، نعم، كان بإمكاننا الفوز بها. نعم، كان بإمكاننا، لكننا لم نفعل، والحياة تستمر.

وقد كان لدينا كيفن كيغان في القيادة. كان لدينا السير بوبي روبسون في القيادة.

لقد مررنا ببعض المواسم الرهيبة منذ ذلك الحين، وبعض المدربين السيئين، وبعض القرارات السيئة، وبعض اللاعبين السيئين، وتفكر، لا، إنه رائع. كنا نتنافس مع الكبار لمدة خمس أو ست سنوات في تلك الفترة، واستمر ذلك لفترة طويلة."

جاري شيرارد هو مؤلف كتاب "Miles Away: Keeping Up with Newcastle United as an Exile" من Pitch Publishing - والذي هو متاح هنا.