أفضل لاعب شاب رأيته على الإطلاق"، قال كليمنت Football Presse.
كان كاكتا في السادسة عشرة من عمره عندما انضم إلى تشيلسي من لنس في عام 2007 وسرعان ما أصبح واحدًا من أكثر الشباب حديثًا في كوبهام.
لاعب أعسر، سريع، يمكنه اللعب كرقم 10، أو يمكنه اللعب على الجانب كجناح يقترب من الداخل. موهبة مذهلة."
ومع ذلك، كانت مسيرته مع تشيلسي تتكون من 16 مباراة فقط مع الفريق الأول. تلتها فترات إعارة في فولهام، بولتون واندررز، ديجون، فيتيس، لاتسيو ورايو فاليكانو قبل أن يغادر بشكل دائم في عام 2015.
لقد لعب في الفريق الأول، ليس هناك الكثير من المباريات، لكن أعتقد أنه وجد تلك الخطوة الأولية صعبة للغاية للانتقال من كرة القدم الشبابية إلى كرة القدم الاحترافية."
تفسر هذه الجملة لماذا يعتبر كاكتا دراسة حالة مثيرة للاهتمام في كرة القدم الأكاديمية. لم تكن الموهبة هي المشكلة. كانت الانتقال هو المشكلة.
أنت لا تعرف دائمًا. ليس الأمر دائمًا واضحًا تمامًا."
ومع ذلك، بنى كاكتا مسيرة احترافية استمرت 17 عامًا، حيث لعب في جميع أنحاء أوروبا قبل أن يمثل جمهورية الكونغو الديمقراطية ويعود من أجل حملتهم في كأس العالم 2026. اعتزل في يوليو 2026، عن عمر يناهز 35 عامًا.
تصبح قصته أكثر إثارة بفضل اسم آخر من أكاديمية تشيلسي: ديكلان رايس.
قضى رايس سبع سنوات في تشيلسي قبل أن يتم الاستغناء عنه في سن 14. على عكس كاكتا، لم يُنظر إليه على أنه نجم المستقبل الواضح. قررت تشيلسي ببساطة أنه لم يكن جاهزًا للاستمرار في نظامهم.
لا توجد طريقة واحدة للقيام بذلك."
انتقل رايس إلى وست هام يونايتد، وتطور ليصبح لاعبًا دوليًا إنجليزيًا وانضم في النهاية إلى أرسنال مقابل رسوم قد تصل إلى 105 مليون جنيه إسترليني. بحلول عام 2026، أصبح واحدًا من أفضل لاعبي الوسط في الدوري الإنجليزي الممتاز.
لذا أنتج تشيلسي قصتين متعارضتين تقريبًا: العبقري المراهق الذي لم يصبح النجم المتوقع منه، ولاعب الأكاديمية الذي تم الاستغناء عنه قبل أن يصبح واحدًا من أفضل لاعبي الوسط في اللعبة.
بالنسبة لكليمنت، هذا هو بالضبط السبب الذي يجعل مدربي الأكاديمية يجب أن يكونوا حذرين من الاعتقاد بأنهم يمكنهم التنبؤ بالمستقبل.
ترى الكثير من الأمثلة للاعبين شباب تم الاستغناء عنهم من قبل بعض الأندية ثم في النهاية يصبحون مثل لاعبي الـ 100 مليون جنيه إسترليني.
استغنت تشيلسي عن ديكلان رايس."
يمكنه أيضًا الإشارة إلى هاري كين، لاعب آخر تم الاستغناء عنه من أكاديمية كبيرة قبل أن يصبح مهاجمًا دوليًا من النخبة.
ومن ناحية أخرى، تحصل على هؤلاء المواهب الفائقة عندما يكونون صغارًا وتفكر، واو، ما فرصة رائعة لديه للوصول إلى القمة.
لكن الأمور لا تسير كما هو متوقع."
كانت تحديات كاكتا أكثر صعوبة بسبب بيئة تشيلسي نفسها. كان الفريق الأول مليئًا باللاعبين الدوليين الراسخين، مما ترك مساحة قليلة للاعبي الأكاديمية للانتقال.
لم تكن هناك تلك الفرص. لم تكن النوافذ مفتوحة. لم تكن الباب مفتوحًا لهم للانتقال إلى الفريق الأول لأن الفريق الأول كان مليئًا بالمواهب.
لاعبان في كل مركز من مستوى عالٍ جدًا جدًا. وعندما يكون الأمر كذلك، يصبح من الصعب إدخال اللاعبين الشباب."
جاء الاختراق في النهاية لجيل مختلف من تشيلسي، عندما فتح حظر الانتقالات، ورحيل اللاعبين الكبار، وتغيير التشكيلة الباب لميسون ماونت، ورييس جيمس، وتامي أبراهام، وكونور غالاغر، وتريفو تشالوبا.
عندما حصلوا على فرصتهم، استغلوها حقًا."
لكن رايس كان قد اتخذ طريقًا آخر بالفعل. أصبح استغناؤه الآن واحدًا من أشهر الأمثلة على خطأ قرار أكاديمية ما، ومع ذلك لا يرى كليمنت تطوير الشباب كعلم دقيق.
هناك الكثير من المتغيرات المعنية."
تشمل هذه المتغيرات التطور البدني، والعقلية، والفرصة، والتدريب، والتوقيت والظروف. يمكن أن يبدو المراهق استثنائيًا في سن 16 ويواجه صعوبة في سن 20. يمكن أن يتم تجاهل آخر في سن 14 ويصبح استثنائيًا لاحقًا.
يثبت تطور رايس هذه النقطة. بعد أن تم الاستغناء عنه من تشيلسي، انتقل عبر لندن، وحصل على الوقت في وست هام وأصبح في النهاية لاعبًا منتظمًا مع إنجلترا قبل الانتقال إلى أرسنال.
أصبحت مسيرة كاكتا شيئًا مختلفًا تمامًا عن تلك التي تم تصورها له في سن 16. لكنها كانت لا تزال مسيرة كبيرة: 17 عامًا كلاعب محترف، كرة قدم دولية وظهور نهائي في كأس العالم قبل الاعتزال.
بالنسبة لكليمنت، يجسد الجمع بين القصتين الحقيقة غير المريحة حول تطوير اللاعبين الشباب.
لا توجد طريقة واحدة للقيام بذلك."
القدرة على تحديد الموهبة مهمة. وكذلك تطويرها. لكن لا شيء يضمن ما سيأتي بعد ذلك.
كان أحدهما هو الطفل المعجزة الذي لم يصبح النجم الذي توقعه الجميع. والآخر هو المراهق الذي قررت تشيلسي أنه يمكنه المغادرة. كلاهما جاء من نفس النظام. كلاهما يظهر نفس الدرس.
يمكنك تدريب اللاعبين الشباب. يمكنك رعايتهم. يمكنك اتخاذ قرارات مستنيرة بشأنهم. لكن لا يمكنك أبدًا أن تعرف على وجه اليقين ما سيصبحون عليه.