وفقًا لـ ديلي ميل, ، تركت مكالمة ساج لبارش بعدم إدراج كانفوت في قائمة المباراة بالكامل لمباراة السبت التي انتهت بخسارة 3-2 أمام إيبسويتش تاون الصاعد، بارش في حالة من الحيرة، وهو قرار وصفه الفرنسي بأنه قرار رياضي بحت.
قال ساج، الذي عينه بارش في الصيف بعد مغادرة أوليفر جلاسنر، إنه استند في قراره إلى أداء كانفوت ضد فولهام ومستواه في التدريب خلال ذلك الأسبوع.
"كانت قرارًا رياضيًا"، قال ساج. "يجب أن أكون صادقًا معك، لم أختاره في الفريق بسبب مباراته ضد فولهام وما فعله خلال الأسبوع.
"تحدثت معه. أحتاج المزيد منه. أنا متأكد أنه على وشك القيام بذلك وأنتظر رد فعل جيد من جانبه."
أصبح كانفوت جزءًا أساسيًا من مشروع كريستال بالاس بعد موسم أول قوي في سيلهورست بارك، حيث أثبت نفسه كعنصر أساسي بعد مغادرة مارك غيهي. أصر ساج على أن مبرراته كانت طويلة الأمد بدلاً من محاولة فرض السلطة.
"لا يهمني سلطتي، أريد فقط اللاعبين بنسبة 100 في المئة مما يمكنهم القيام به، وعندما يقدمون أقل، يجب أن أزعجهم"، قال. "وجهة نظري ليست قصيرة الأمد، بل طويلة الأمد."
كانفوت ليس اللاعب البارز الوحيد الذي تم استبعاده تحت قيادة ساج هذا الموسم، حيث تم استبعاد إيفان غيساند ودوايت مكNeil أيضًا في مباريات حديثة بعد أن شعر المدرب بأن أدائهم كان دون المستوى. خسر بالاس ثلاث من أول أربع مباريات في الدوري ويحتل المركز السادس عشر في الجدول، حيث استقبل النادي بالفعل 11 هدفًا في خمس مباريات عبر جميع المسابقات هذا الموسم.
تم الضغط على دفاع بالاس بشكل أكبر في إيبسويتش، حيث تم طرد أكسل ديساسي، مما ترك فريق ساج يلعب معظم المباراة بعشرة لاعبين قبل أن يسجل البديل زين فليمنغ هدفًا متأخرًا ليؤمن الفوز.
من غير المحتمل أن تؤثر أي توترات بين المدرب ورئيس النادي على نهج ساج في اختيار الفريق، لكن فترة برودة مبكرة في العلاقة نادرًا ما تكون علامة جيدة لمدرب جديد لا يزال يجد قدميه.