للإنصاف، كانت ردود الفعل بعد الإعلان - وقد كانت قاسية للغاية - مدفوعة بشكل رئيسي من الصحافة اللندنية. الحقيقة البسيطة هي أنه بالنسبة لمجموعة فريدكين (TFG)، وخاصة الرجل الرئيسي دان فريدكين، لم تتطابق الأرقام. ولأولئك المقربين من فريدكين، دون ذكر الأمور بوضوح، قيل لنا "دان ببساطة لا يشعر بذلك" عندما يتعلق الأمر باستثمار TFG في إيفرتون.
بالطبع، لن يحتاج مشجع إيفرتون العادي إلى أي دليل لتأكيد مثل هذا الشك. لم يتم رصد فريدكين في أي مباراة لإيفرتون. لا في ملعب جوديسون بارك القديم، ولا في ملعب هيل ديكنسون. وذلك على الرغم من أن التكساسي البالغ من العمر 61 عامًا هو زائر منتظم للمملكة المتحدة للاستمتاع بحبه للجولف.
فيما يتعلق بإيفرتون، لم يكن قلبه في ذلك أبداً. يمكنك حتى أن تجادل بأن شراء حصة فارهاد مشيري الكبرى قبل عامين كان أكثر عن الراحة من أي دافع كبير أو شغف لشراء التوفيز. بعد أن انسحب في البداية من صفقة مع مشيري، تم إقناع TFG في النهاية بالعودة بعد الانهيار المجنون لمجموعة 777 واهتمام جون تيكستور المتقطع. هل قدم فريدكين وTFG خدمة للنادي في ذلك الوقت؟ يمكن أن يُجادَل في الإيجابية، على الرغم من أن العديد من المشجعين سيعارضون مثل هذا الرأي بالنظر إلى نقص الاستثمار في الفريق - وهو شيء سنتحدث عنه لاحقًا.
"أود أن أعتقد أنه سيتم التعامل معهما كمتساويين"، كان رد جناح إيفرتون السابق بات نيفين قبل 12 شهرًا عندما صحيفة فوتبول برس سُئل عن خطر أن يصبح البلوز نادياً تابعاً لAS Roma، الاستثمار الكروي الآخر لـ TFG. كان نيفين واثقًا، بل مصممًا، على أن كلا الناديين يمكن أن يتواجدوا "بشكل متساوٍ" جنبًا إلى جنب في محفظة TFG. لكن كما نقول، بالنسبة للأمريكيين، عندما يتعلق الأمر بإيفرتون، لم تتطابق الأرقام ببساطة.
بالفعل، في العامين اللذين سيطرت فيهما TFG على إيفرتون، التزموا بين 600 مليون جنيه إسترليني و700 مليون جنيه إسترليني. حوالي 400 مليون جنيه إسترليني لشراء مشيري الأولي ولتغطية الديون المستحقة، بالإضافة إلى 150 مليون جنيه إسترليني إلى 200 مليون جنيه إسترليني في قروض إعادة التمويل وحوالي 100 مليون جنيه إسترليني لللمسات النهائية على الملعب الجديد. بفعالية، قامت TFG بمسح ديون إيفرتون، وأقامت الملعب الجديد وحافظت على تنافسية الفريق.
بالمقابل، على مدار السنوات الست التي تدير فيها TFG روما، ضخوا رأس مال مماثل في الجيالوروسي. شراء النادي، وإعادة هيكلته وسداد الديون، بالإضافة إلى الاستثمار في استكشاف الانتقال بعيدًا عن الأولمبيكو كلف حوالي 800 مليون جنيه إسترليني منذ عام 2020. وعندما نصل إلى إنفاق الانتقالات، ستدرك سريعًا أن TFG، على الرغم من المليارات خلفها، ليست مصممة للتنافس في الدوري الممتاز اليوم.
على مدار العامين الماضيين في إيفرتون، أشرفت TFG على إنفاق يتراوح بين 600 مليون جنيه إسترليني و700 مليون جنيه إسترليني. بالمقارنة، في روما، أنفقوا حوالي 800 مليون جنيه إسترليني على مدار السنوات الست. بالنسبة لأولئك الذين ليسوا جيدين جدًا في الأرقام، فهذا يعني متوسطًا يتراوح بين 130 مليون جنيه إسترليني و150 مليون جنيه إسترليني سنويًا مع الجيالوروسي، بالمقارنة مع حوالي 300 مليون جنيه إسترليني إلى 400 مليون جنيه إسترليني سنويًا خلال العامين اللذين كانت فيهما TFG تدير إيفرتون. أيضًا على مدار تلك السنوات الست، بينما كانت إيفرتون تكافح في النصف السفلي من جدول الدوري الممتاز، تحت إدارة TFG، فاز روما بدوري المؤتمر الأوروبي، وصل إلى نهائي أوروبي ثانٍ وكان منتظمًا في دوري أبطال أوروبا. القدرة على تحقيق ذلك مع إنفاق سنوي أقل بكثير مقارنة بما هو مطلوب في الدوري الممتاز كان له تأثير واضح على أفكار فريدكين بشأن مشاركته طويلة الأمد في إيفرتون. كما قيل لنا، "هو ببساطة لا يشعر بذلك".
لذا ها هو الأمر بالأبيض والأسود. يمكننا الحديث عن فريدكين الذي جلب ليس فقط جوزيه مورينيو وروميلو لوكاكو إلى روما، ولكن الطيار المؤهل الذي قام شخصيًا بنقلهم إلى العاصمة كاحتفال. يمكننا مناقشة زياراته المنتظمة إلى تريغوريا للاختلاط باللاعبين وطاقم التدريب. ويمكننا القيام بذلك مع تسليط الضوء على إحباط مشجعي إيفرتون بسبب عدم اهتمام فريدكين باستثماره في ميرسيسايد. ولكن بالنسبة لـ TFG، فإن روما هو العمل الأسهل والأرخص.
دانييل مالين، لاعب تم التخلي عنه من أستون فيلا، 15 مليون جنيه إسترليني إلى ليون من أجل مانو كوني و20 مليون جنيه إسترليني إلى يوفنتوس من أجل ماتيا سول. لم يكن على روما أن تنفق بأسعار الدوري الممتاز للبقاء في المراكز الأربعة الأولى. لقد كانت عملاً ذكيًا من تياغو بينتو، الآن في بورنموث، وفلورنت غيسولفي، بالتأكيد. لكن كلا المديرين الرياضيين كانا يعملان في سوق مختلف تمامًا عما هو مطلوب في إنجلترا. يمكن لمال TFG أن يمتد بعيدًا، بعيدًا جدًا في السيري أ. هل من المستغرب أن فريدكين يستمتع بوقته كمالك لروما؟
ولهذا السبب، يجب ألا يؤدي إعلان الأسبوع الماضي إلى أي نوع من المرارة أو الاستياء من دعم إيفرتون. لقد قامت TFG بعملها. لقد تم مسح ديون إيفرتون بفعالية. منزلهم الجديد هو مصدر حسد للعالم. لديهم ابن مفضل يعود إلى دكة البدلاء. ولديهم لاعب محتمل يمكن أن يصبح نجمًا عالميًا لبناء وسط الملعب حوله - بفضل التدخل الشخصي لفريدكين بعد سماعه عن احتمال بيع هايدن هاكني إلى نوتنغهام فورست. بسعر يتراوح بين 800 مليون جنيه إسترليني إلى 1 مليار جنيه إسترليني، إذا وجدت TFG خليفة مناسبًا لإيفرتون وابتعدت مع ربح يتراوح بين 100-200 مليون جنيه إسترليني، كيف يمكن لأي مشجع للتوفيز أن يلوم ذلك؟
قد لا يكون قلب دان فريدكين في مشروع إيفرتون، لكن التكساسي وTFG كانا المالكون المناسبون في هذا الوقت من تاريخ النادي. إنهم يختارون رفع أيديهم والمغادرة الآن هو شهادة لهم. حقًا، لا ينبغي أن تكون هذه انفصالًا مريرًا.