كان بإمكانه رؤيتها. كان يعيشها. ونحن من الخارج يمكننا أن نشعر بها. لقد فقد السعوديون طموحهم. هناك عدم اهتمام واضح. نيوكاسل الآن يتجول بلا دافع أو التزام. المكان في تراجع، تراجع سريع، وكل ذلك بسبب ملكية تظهر كل علامات أنها تتراجع.
بدعم من PIF، كان ينبغي على نيوكاسل أن يتصرف مثل أكبر نادٍ في العالم. نجوم. بريق. غبار الذهب. يجب أن يكون ذلك هو الطبيعي في ملعب سانت جيمس. يجب أن تكون العناوين تتوالى. فينيسيوس جونيور. لوتارو مارتينيز. هاري كين. ليس فقط لاعبين جاهزين، بل نجوم بارزين. نعم، دوري أبطال أوروبا ليس في اللعب هذا الموسم، لكن المال يمكن أن يكون دافعًا حاسمًا.
بدلاً من ذلك، ترك ألكسندر إيزاك النادي قبل عام. الآن ساندرو تونالي، أنتوني غوردون وقريبًا برونو غيماريش - مع فحص طبي في أرسنال مقرر يوم الاثنين - قد رحلوا جميعًا. وما وراء ذلك، رأينا النسور تتجاوزها أستون فيلا في عرض يوهان مازامبي ونفس الشيء مع فيكتور مونوث وليفربول. هذا لا ينبغي أن يحدث. ليس لنادٍ لديه أكبر قوة إنفاق رأيناها في اللعبة.
لكن هذا هو نيوكاسل السعوديين. واختيار بديل هاو يعكس ببساطة التراجع واللامبالاة التي نشهدها الآن من مجلس إدارة النادي.
مسح لمصادر تاينسايد وهم يحاولون إظهار وجه شجاع. وهناك قصة جيدة تُروى عن ماتياس جيسل. لكن هيا، هذا ليس نجمًا عالميًا. وبالتأكيد، هذا ليس النوع من الملف الشخصي الذي كنا نتوقعه جميعًا عندما تولى السعوديون إدارة النادي قبل خمس سنوات.
على النقيض من ذلك، عند شراء مانشستر سيتي، أزال الإماراتيون مارك هيوز في غضون أسابيع وجلبوا مانويل بيليجريني. ثم تبعه روبرتو مانشيني، قبل أن يقنع صانعو القرار في سيتي فيران سوريانو وتشيكي بيغيريستين مدربهم القديم في برشلونة بيب غوارديولا بالاجتماع معهم في مانشستر.
هكذا يتصرف النادي الكبير. سعى سيتي للحصول على الأفضل - على الملعب وفي دكة البدلاء - من أي مكان في جميع أنحاء العالم. على النقيض من ذلك، لم يقم صانعو القرار في نيوكاسل حتى بقطع الطريق عبر المدينة في جدة للتحدث مع جيسل حول مغادرة الأهلي واستبدال هاو في نيوكاسل. أقل جهد ممكن. يكفي فقط للمرور. القرار بالتحول إلى جيسل يعبّر عن نفس النهج المخيب للآمال في سوق الانتقالات. مجموعة من الأطفال ذوي الإمكانيات، لكن لا شيء أكثر من ذلك. بازومانا توريه، ألالجي بامبا، شون ستور وإيوان جاوين، مثل جيسل، لديهم جميعًا قصة لطيفة ليحكوها، لكن هنا تنتهي القصة.
أي نادٍ في الدوري الإنجليزي الممتاز لديه أي نوع من المجلس يمكنه إجراء نفس النوع من الإضافات. كنا نتوقع الأفضل من نيوكاسل. أكثر جرأة. أكبر. بدلاً من ذلك، نحن نشهد سياسة انتقالات تناسب كريستال بالاس أو برايتون. ويمكنك أيضًا إضافة التعيين الإداري هناك. جيسل في بالاس أو برايتون - كخطوة أولى إلى الدوري الإنجليزي الممتاز - سيكون سيناريو تتوقعه. لكن ليس نيوكاسل - وهذا حتى بدون أموال PIF.
مرة أخرى، كنا نتوقع الكثير، الكثير أكثر. كان من المفترض أن تكون هذه هي الحقبة التي يحلم فيها مشجعو توون. أن لا شيء مستحيل. أيام كيجان، السير بوبي، ديفيد جينولا وآلان شيرر. إذا كان السير جون هول يمكنه فعل ذلك - فتخيل فقط ما يمكن أن يفعله السعوديون؟ بدلاً من ذلك، نحن نشهد التفاهة. العادي. الممل.
بالنسبة لهذه العمود، بدأ الانحدار مع مغادرة أماندا ستيفلي وزوجها مهراد غودوسي. لقد أحبوا المكان. المشروع. أحبوا المشجعين، اللاعبين وإيدي هاو. كانوا وجه هذه النسخة "الجديدة" من نيوكاسل. كما نقول، أكبر، أكثر جرأة - نادٍ جاهز لأخذ مكانه بين النخبة. لم يتحدثوا فقط عن ذلك - بل قاتلوا من أجله. يومًا بعد يوم. نحن لا نرى ذلك الآن من أولئك الذين في السلطة. إذا كان السعوديون لا يزالون جادين بشأن النادي، فسيكون من الجيد لهم العثور على مجموعة ستيفلي-غودوسي أخرى لقيادة المكان.
بالطبع، في أسبوع استقالة هاو، اشترت ستيفلي وغودوسي للتو حصة في وست هام يونايتد. نعم، هم الآن يستعدون لبدء البطولة، لكن بصراحة مشجعي توون، بعد 12 شهرًا، فقط اسألوا أنفسكم... أي من الناديين سيكون في وضع أفضل؟
مع ستيفلي وغودوسي كان لديك اتجاه. دافع... شغف. أين ذلك الطموح الآن؟ باولو مالديني متاح. وكذلك ليوناردو. هذا هو المستوى الذي ينبغي أن يسعى إليه نيوكاسل. ليس فقط أسماء كبيرة، بل أسماء كبيرة مثبتة. رجال لمطابقة إنجازات سوريانو وتشيكي. لاستعادة تلك الحماسة والحماس المفقودين مع مغادرة ستيفلي وغودوسي.
هذه ليست العمود الذي أردنا كتابته. كنا نتوقع المزيد - الكثير من المزيد - من السعوديين بعد أكتوبر 21. لقد بدأ بشكل جيد جدًا ومع الكثير من الوعد. لكن المكان عائم. بالنسبة للمشجعين، ولتاريخ النادي، تستحق نيوكاسل يونايتد أفضل بكثير. وهذا شيء لم يتوقعه هذا العمود أبدًا.