ستحقق اسكتلندا أول ظهور لها على الإطلاق في مراحل الإقصاء من كأس العالم.
وجه هذه الفريق الاسكتلندي هو لاعب وسط نابولي سكوت مكتوميناي، لاعب يشجعه ناديه في الوقت نفسه ويعمل على تأمين عقد جديد له، مدركين أن البطولة المميزة قد تجذب اهتمام الأندية في قمة اللعبة.
Il Mattino يذكر اسم ناديين على وجه الخصوص. الأول هو ريال مدريد، حيث أعجب المدرب الجديد جوزيه مورينيو بمكتوميناي منذ فترة طويلة، حيث منحه ظهوره الأول مع مانشستر يونايتد وتابع تقدمه منذ ذلك الحين. كما يُقال إن هناك اهتمامًا من باريس سان جيرمان وباريس إف سي يتم مراقبته أيضًا.
قدم نابولي بالفعل اقتراح تجديد من شأنه أن يجعل مكتوميناي اللاعب الأعلى، أو الثاني الأعلى، أجرًا في الفريق. النية واضحة - لتحرير رواتب كبيرة أخرى في أماكن أخرى من الفريق، مع وضع حد صارم للحفاظ على مكتوميناي نفسه. من جانبه، طلب اللاعب مناقشة مستقبله فقط بعد انتهاء كأس العالم.
يستمر عقد مكتوميناي الحالي حتى 30 يونيو 2028، وتعتبر إدارة نابولي، بقيادة الرئيس أوريليو دي لورينتيس والمدير الرياضي جيوفاني مانا، تمديده أولوية قبل أن يدخل العقد في آخر عامين له. توقفت المحادثات في الأسابيع الأخيرة، حيث يسعى ممثلو اللاعب للحصول على ما يقرب من 5 ملايين يورو صافي في الموسم، وهو ما يعادل تقريبًا ضعف شروطه الحالية - وهو رقم لا يتماشى مع نية دي لورينتيس المعلنة للحفاظ على فاتورة الأجور تحت السيطرة.
انتقل مكتوميناي إلى نابولي من مانشستر يونايتد في عام 2024 ومنذ ذلك الحين أصبح واحدًا من أكثر لاعبي الوسط تأثيرًا في الدوري الإيطالي، حيث فاز بالسكوديتو وجائزة أفضل لاعب في الدوري في موسمه الأول مع النادي. وقد رفض نابولي بالفعل عروضًا من ناديين في الدوري الإنجليزي الممتاز ونادٍ في الدوري السعودي هذا العام، حيث يعتبر اللاعب الدولي الاسكتلندي فعليًا غير قابل للمس.
تعكس عزيمة ناديه على تمديد إقامته كل من حجم أهميته للفريق ووعي بأن الأداء من النوع الذي يقدمه مع اسكتلندا في هذه البطولة يميل إلى أن يأتي بسعر ملحق - سعر ينمو مع كل مباراة يلعبها.