لم تكن ليلة سهلة للأمريكيين الجنوبيين. كان حارس مرمى جمهورية الكونغو الديمقراطية ليونيل مپاسي استثنائيًا طوال المباراة، حيث أنقذ ثماني كرات ليبقي فريقه في المنافسة لأطول فترة ممكنة. جاءت أفضل فرص كولومبيا مبكرًا وبشكل متكرر، حيث قاد مونييز بنفسه محاولة قريبة المدى إلى الشبكة الجانبية قبل أن يتم إلغاء الهدف.
تذبذبت ضغوط كولومبيا عبر مباراة متقاربة. تم إلغاء هدفين للويز دياز بواسطة تقنية VAR - الأول بسبب خطأ في بناء الهجمة، والثاني بسبب التسلل - حيث كان من الصعب العثور على الحافة الحاسمة التي مزقت أوزبكستان في المباراة الافتتاحية ضد فريق يجلس عميقًا ويدافع بانضباط جماعي.
جاء الاختراق عبر البديل خوان كوينتيرو، الذي حل محل جيمس رودريغيز، والذي تولى السيطرة على إيقاع المباراة في الربع الأخير ومرر الكرة التي سمحت لمونييز بتحويلها بتسديدة أولى.
تواجه كولومبيا البرتغال في 27 يونيو في ملعب ميامي في مباراة ستحدد من يتصدر المجموعة K. يجب على جمهورية الكونغو الديمقراطية، التي حصلت على نقطة واحدة من مباراتين، أن تهزم أوزبكستان في مباراتها الأخيرة للحفاظ على آمالها في كأس العالم.
"لقد لعبنا بشغف وعدوانية، وتمسكنا بأسلوبنا"، قال مونييز. "هذا الإنجاز يعود إلى الفريق بأكمله؛ لقد حصلنا على هذه النقاط الثلاث كفريق ومن أجل جميع المشجعين الذين جاءوا لدعمنا.
"هذه الانتصار يمنحنا دفعة معنوية. لا نريد أن نكتفي بهذا."
كان المدرب نيستور لورينزو متوازنًا في الفوز.
"أريد أن أشكر هذا الفريق على كل جهدهم. لقد اتبعوا خطة المباراة بدقة. كنا نستحق نتيجة أفضل؛ نحو النهاية، جعل خصمنا الأمور صعبة علينا، لكننا كنا الفائزين المستحقين."
كان مدرب جمهورية الكونغو الديمقراطية سيباستيان ديسابر كريمًا في الهزيمة، حيث أشاد بمرونة فريقه مع الاعتراف بجودة الخصم.
"كانت مباراة صعبة بالنسبة لنا. لعبنا ضد فريق جيد جدًا. كانوا متفوقين. لاعبونا، كالمعتاد، قاتلوا على الملعب للحصول على نتيجة، لكننا لم نستطع إدارة الأمر. البرتغال وكولومبيا تمنحنا الكثير من الخبرة التي نواجهها، لأن هذه هي أول كأس عالم لنا."
لقد فازت كولومبيا الآن بكلا المباراتين في المجموعة وتأهلت مع بقاء مباراة واحدة. لقد تلقت مجموعة لورينزو المنظمة جيدًا هدفًا واحدًا فقط في مباراتين وتدخل مباراة البرتغال الحاسمة بثقة وزخم.