عانت كرواتيا من أسوأ هزيمة في تاريخها، حيث سجلت إنجلترا سبعة أهداف في مباراة دوري الأمم ذات الاتجاه الواحد. لم يحاول مودريتش، الذي قاد بلاده، إخفاء خيبة أمله بعد المباراة.
من الصعب العثور على تفسير لأداء مثل هذا، بدون صراعات، أو أخطاء، أو عدوان، أو تماسك... لقد كنت هنا لمدة 20 عامًا، لكن هذه هي المرة الأولى التي أشعر فيها بالخجل بعد مباراة."
اعترف لاعب وسط ميلان أن إنجلترا كانت الفريق الأقوى لكنه أصر على أن طريقة الهزيمة هي ما جعلها صعبة بشكل خاص للتقبل.
يمكنك أن تخسر، شخص ما أقوى، في الوقت الحالي هم أقوى، لكن أن تخسر بهذه الطريقة وتفقد السمعة التي بنيناها على مر جميع هذه السنوات أمر غير مقبول."
عكست تعليقات مودريتش حجم انهيار كرواتيا. أقامت إنجلترا ميزة قوية واستمرت في معاقبة خصومها بعد الشوط الأول، مما حول المباراة إلى أسوأ هزيمة تعرضت لها كرواتيا.
لم يحاول اللاعب البالغ من العمر 41 عامًا نقل المسؤولية إلى لاعبين فرديين. بدلاً من ذلك، أشار إلى فشل جماعي، مشددًا على نقص الحماس والتنظيم الذي سمح لإنجلترا بالهيمنة.
كانت الهزيمة مؤلمة بشكل خاص لمودريتش بسبب عقدين من الزمن مع المنتخب الوطني. لقد كان محورًا لأعظم إنجازات كرواتيا الحديثة، مما جعل طبيعة الخسارة صعبة بشكل خاص للتقبل.
لذلك، لم تكن رده فعله مجرد مسألة نتيجة المباراة. شعر مودريتش أن كرواتيا سمحت للسمعة التي تم بناؤها على مر السنين أن تتضرر في ليلة واحدة.
قدمت كلمات القائد أوضح إشارة إلى المزاج داخل معسكر كرواتيا بعد هزيمة ستظل علامة بارزة في تاريخ كرة القدم في البلاد، وواحدة ستكافح كرواتيا لنسيانها.