استسلم الجانرز لتقدم بهدفين في التعادل 2-2 في مولينو في فبراير 2026، مما أثار موجة أخرى من الانتقادات حيث تعرضت تحدياتهم للقب لضغوط. وقد وصف ميرينو الآن كيف استجاب الفريق بدون المدير ميكيل أرتيتا.
زلة واحدة، وكل ما سمعناه كان 'أرسنال القديم'. بصراحة، كانت هناك شكوك داخل الفريق أيضًا. لا ينبغي أن يحدث التخلي عن تقدم 2-0. لكن في اليوم التالي للمباراة، عقد اللاعبون اجتماعًا داخل غرفة الملابس، بدون المدير. تحدث الجميع"، كتب لاعب الوسط في صحيفة The Players' Tribune.
قال ميرينو إن الحديث لم يكن حول التعديلات التكتيكية. بدلاً من ذلك، ناقش اللاعبون كيف يمكنهم تحمل المسؤولية عن استجابة الفريق للصعوبات بدلاً من توقع أن يحل أرتيتا كل مشكلة.
لم يتحدث أحد عن التكتيكات. كان هذا حول كيفية تعامل مجموعة من البشر مع الصعوبات معًا. تحدثت عن كيف رأيت الفريق من الخارج، وقلت إن هذا شيء يجب علينا كلاعبين التعامل معه، لأن المدير لا يمكنه القيام بكل شيء من أجلنا.
عندما يكون لدى شخص واحد العديد من المهام في نادٍ واحد، تحتاج إلى قادة يمكنهم حل الأمور بمفردهم. حسنًا، في هذا النادي، نحن نفعل ذلك."
يعتقد الإسباني أن الاجتماع ساعد أرسنال على البقاء موحدًا حتى عندما وصلت انتكاسات أخرى. لقد خسروا مباريات الدوري المتتالية ضد بورنموث ومانشستر سيتي في أبريل، لكن اللاعبين استمروا في الاستفادة من عزيمتهم المشتركة.
في رأيي، كان ذلك اليوم هو اليوم الذي فزنا فيه باللقب. حتى عندما خسرنا أمام بورنموث ومدينة، أبقانا ذلك الاجتماع معًا. قررنا استخدام كل الانتقادات كوقود، وبفضل وسائل التواصل الاجتماعي رأينا كل شيء."
قضى أرسنال ثلاث مواسم متتالية في المركز الثاني قبل أن يفوز أخيرًا بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز 2025-26. تذكر ميرينو كيف أصبحت الانتقادات لذهنية النادي موضوعًا متكررًا.
كنا نُعتبر فاشلين. الوصيف. الثاني، الثاني، الثاني. ممل. فريق يعتمد على الكرات الثابتة. لم نستطع التسجيل من اللعب المفتوح. لم نستطع التعامل مع الضغط. عندما تساءلوا عن احترافيتنا، أصبحنا أقرب حتى."
كما تذكر رد فعل الفريق على السخرية العامة، بما في ذلك الصورة التلفزيونية لمشجع يحمل زجاجة.
الرجل الذي يحمل الزجاجة على التلفاز؟ لقد ضحكنا فقط. 'بنتاه'، كما يقول الإنجليز."
احتفظ ميرينو بإشادة خاصة لتأثير أرتيتا على ثقافة الفريق وتماسكه.
كان المدير مشتعلاً. في كل حديث للفريق، كان يصل إلى قلوبنا. تحدث عن الاعتناء ببعضنا البعض، مثل العائلة. الثقافة التي لدينا هي بفضله. حتى عندما توقع العالم أن ننهار، شعرت بالثقة بأن اللقب سيكون لنا."
انتهى أرسنال في النهاية من انتظار دام 22 عامًا للحصول على تاج الدوري الإنجليزي الممتاز آخر، مع تأكيد تعادل مانشستر سيتي ضد بورنموث للجانرز كأبطال قبل الجولة الأخيرة من المباريات.