"لا يمكن أن يكون ذلك لمجرد ذلك، ولكن نعم، بالطبع، نريد أن نتحسن، نحتاج إلى التحسن،" قال كارريك. "إنه شيء نعمل من أجله، بالتأكيد."
جاءت الرسالة خلال توقف في فترة الإعداد في دبلن، حيث كان يونايتد يتدرب في كارتون هاوس في مقاطعة كيلدير، مع حديث مدرب يونايتد بعد فوز فريقه على ليدز بركلات الترجيح في ملعب كروك. لقد كانت صيفًا أنفقت فيه المنافسون في المراكز الأربعة الأولى تشيلسي، مانشستر سيتي وتوتنهام أكثر من 100 مليون جنيه إسترليني، بينما حتى كوفنتري وإبسويتش الصاعدين حديثًا قد أنفقوا أكثر من يونايتد.
حتى الآن، وصل فقط يوري تيليمانس، أندريه سانتوس والحارس الاحتياطي كارل دارلو لتعزيز تشكيلة الفريق الأول، مع اعتبار تينان تومسون الذي تم التعاقد معه من توتنهام مقابل 8 ملايين جنيه إسترليني واحدًا للمستقبل. كان كارريك سريعًا في مدح الثلاثي الذين انضموا.
"يجب أن أقول، كارل، أندريه، ويوري، هم بالضبط ما كنا نأمل فيه، بالضبط ما توقعناه من جميع النواحي،" قال. "أندريه، لرجل شاب مثل هذا أن يأتي بالطريقة التي جاء بها، شخصيته، شخصيته هي حلم. حرفيًا، إنه حلم."
لكن هناك المزيد من الأعمال المطلوبة. قام يونايتد بمحاولتين فاشلتين للتعاقد مع لويس هول من نيوكاسل أثناء بحثهم عن ظهير أيسر، ولا يزال لاعب وسط مركزي على جدول الأعمال أيضًا، مع وجود مدير كرة القدم جيسون ويلكوك في إيرلندا وفي تواصل مستمر مع مدربه بشأن الأهداف.
"أعتقد أن لدينا توازنًا جيدًا إلى حد ما عندما تعرض التشكيلة، ولكن بالطبع نود المزيد،" قال كارريك. "نود المزيد، نحتاج إلى الاستمرار في الدفع من أجل المزيد. هناك منطقة أو اثنتين نود تحسينها ونشعر أن هناك إمكانية للتحسين، ولكن مرة أخرى، يجب أن يكون ذلك شيئًا يمكننا القيام به يجعلنا أفضل ويحسن المجموعة، سواء كان ذلك جودة أو قليل من العمق. هذا شيء يجب علينا إدارته. هذا واضح جدًا."
على الرغم من نافذة الانتقالات المتواضعة حتى الآن، والتي شهدت بالفعل فقدان يونايتد لإيليوت أندرسون ومورغان روجرز من بين أهداف أخرى، كان كارريك مترددًا في الابتعاد عن الطموح للموسم المقبل.
"أعتقد أنه يجب أن يكون لديك الإيمان، يجب أن تدخل الموسم معتقدًا أننا يمكن أن نحقق شيئًا مميزًا،" قال. "لا تدخل موسمًا معتقدًا أن هذا قد يكون صراعًا. يجب أن نحدد هدفًا لتحقيق شيء حقيقي.
"لدينا بالتأكيد القدرة على تحقيق شيء مميز حقًا. أنا لا أختبئ من الحقيقة، ويجب أن نهدف إلى ذلك. لن أقدم أي توقعات مجنونة، لكنني أعتقد أنه بناءً على ما قمنا به، أستمر في قول ذلك، أعتقد أن ذلك يمنحنا الثقة للمضي قدمًا. مدى سرعة تقدمنا، هذا هو التحدي."
تبقى حالة ماركوس راشفورد واحدة من القضايا الأكثر حساسية التي تواجه كارريك. عاد المهاجم إلى المجموعة يوم الأحد مع كوبية مينو وليساندرو مارتينيز بعد فترات طويلة من الراحة بعد كأس العالم، وقد يظهر لأول مرة في قميص يونايتد منذ 2024، عندما تم استبعاده من قبل سلفه روبن أيموريم.
تخلى برشلونة عن خيارهم للتعاقد مع المهاجم الذي يتقاضى 325,000 جنيه إسترليني في الأسبوع بشكل دائم، ويظل يونايتد منفتحًا على نقله كجزء من الجهود لتقليل فاتورة الرواتب، بعد أن سعى أيضًا إلى جناح أيسر طوال الصيف قبل أن يفوتوا على كريسينسيو سمر فيل، الذي اختار الانتقال إلى السعودية. توقف كارريك عن استبعاد البيع قبل الموعد النهائي.
"إنه لاعب جيد جدًا، ماركوس، وأعتقد أنه إذا كنت ستخوض مسيرة على مدى 10 أو 15 عامًا، فستكون هناك أوقات تسير فيها الأمور في اتجاه مختلف،" قال. "أعتقد أن هناك صعودًا وهبوطًا، وهذا لا يحكم عليك كحكم لمرة واحدة. إنه ما يحدث على مر الزمن، والآن نحن في مكان إيجابي كمجموعة، وماركوس يمكن أن يقدم لنا الكثير. لقد فعل ذلك (في الماضي)، ويمكنه أن يفعل ذلك مرة أخرى، لذا في هذا الصدد، إنه مثير جدًا."
كانت عودة كوبية مينو أكثر وضوحًا. حافظ كارريك على التواصل مع لاعب الوسط عبر الرسائل النصية طوال كأس العالم، الذي لم يلعب فيه دقيقة واحدة، وهو مقتنع بأنه جاهز لإحداث تأثير هذا الموسم.
"أكبر شيء بالنسبة لي، كوبية في مكان جيد جدًا،" قال كارريك. "أعتقد أنه يشعر بذلك. لقد عاد إلى الوطن وهو مستعد لموسم كبير."
يعود مانشستر يونايتد إلى دوري أبطال أوروبا هذا الموسم، مما يعني أن هناك ما يصل إلى 15 إلى 20 مباراة إضافية مقارنة بالعدد التاريخي المنخفض من 40 مباراة في الموسم الماضي. لا يقلل كارريك من التحدي الذي يقدمه لكنه يعتقد أن مجموعته مجهزة بشكل أفضل للتعامل معه.
"نحن لسنا سذجًا، نعرف ما الذي ندخله،" قال. "لكننا نشعر أننا مجموعة أقوى الآن مما كنا عليه في الموسم الماضي من نواحٍ عديدة، لذا يجب أن نستغل ذلك."