هذه هي النسخة المختصرة من واحدة من أصعب الشتاءات التي عاشها أي مهاجم في الدوري الإنجليزي الممتاز.
النسخة الأطول تتضمن فحصًا طبيًا فاشلاً، وأسابيع من عدم اليقين، وغرفة ملابس للعودة إليها، واستبدال قياسي للنادي للتنافس معه، ومشكلة في الركبة خطيرة بما يكفي لجعل الطاقم الطبي في ميلان يطالب بإجراء عملية جراحية.
"لم يكن الأمر سهلاً"، قال ماتيتا كانت هناك العديد من المراحل. كنت مصابًا ثم كانت هناك المشكلة مع ميلان.". "كان اللاعب البالغ من العمر 28 عامًا على وشك الانتقال بقيمة 30 مليون جنيه إسترليني إلى إيه سي ميلان في اليوم الأخير من فترة الانتقالات في يناير. كشفت كريستال بالاس عن مشكلة سابقة في الركبة اليمنى - تمزق في الغضروف المفصلي في 2019 في ماينز تطلب جراحة - وخلص أطباء ميلان إلى أن التدخل الإضافي كان ضروريًا قبل أن يتمكنوا من الموافقة على الصفقة. انهارت الصفقة قبل ساعات من الموعد النهائي.
ما تلا ذلك كان إعادة ضبط صعبة. كانت بالاس قد وقعت بالفعل مع يورغن ستراند لارسون من وولفز كبديل له، وكان ماتيتا الآن يواجه احتمال إعادة الاندماج في فريق حاول مغادرته علنًا. ألغى متابعته للنادي على إنستغرام. لم تكن الصورة جيدة.
لكن رأيًا ثانٍ غير الصورة الطبية. فحص عدة متخصصين الركبة وخلصوا إلى أن الجراحة لم تكن ضرورية - وأن المفصل يمكن إدارته بشكل محافظ، مع مراقبة الحمل وفترات راحة منظمة. أثبت هذا التقييم أنه حاسم.
كنت فقط واقعيًا"، قال ماتيتا. "عندما علمت أنه لن يحدث مع ميلان، علمت أنني بحاجة للعودة."
"عمل خلال أواخر الشتاء وعاد إلى التشكيلة الأساسية في أواخر مارس، حيث ساهم بشكل كبير في وصول كريستال بالاس إلى نهائي دوري المؤتمر. سجل ضد فيورنتينا في ربع النهائي وتبع ذلك بهدفين ضد نيوكاسل يونايتد.
كان هناك الكثير من العمل"، قال. "عملت مع بعض الأشخاص الرائعين الذين ساعدوني. عليك فقط أن تؤمن بنفسك."
"المسار من تلك الليلة في يناير في ميلان - محبط، معزول، وانتقاله الكبير قد ذهب - إلى لايبزيغ يوم الأربعاء، حيث يواجه كريستال بالاس رايو فاليكانو في نهائي دوري المؤتمر، ثم إلى الولايات المتحدة وكندا والمكسيك من أجل كأس العالم، هو مسار ملحوظ.
ضم المدرب الفرنسي ديدييه ديشامب ماتيتا في قائمة الـ 26 لاعبًا التي تم الإعلان عنها الأسبوع الماضي. المهاجم المولود في باريس - الذي سجل خمسة أهداف في أولمبياد باريس 2024 - ينهي الموسم المحلي برصيد 12 هدفًا في الدوري الإنجليزي الممتاز في 32 مباراة.
يغادر إنجلترا هذا الصيف، بغض النظر عما يحدث في لايبزيغ. تنتهي عقده مع بالاس العام المقبل، وسيكون من الأسهل معالجة عرض جاد دون وجود سؤال الركبة الذي يلوح فوق الصفقة.
ما حدث في يناير لم ينهيه. لقد جعل الطريق فقط أطول.
What happened in January did not finish him. It just made the path longer.