كان مدرب ليستر قد عمل سابقًا مع مدير كرة القدم في مانشستر يونايتد خلال فترة قيادته في ساوثهامبتون، لكنه يقول إن هذه التاريخ لن يمنعه من الدفاع عن بيج، لاعب الوسط البالغ من العمر 18 عامًا والذي يُعتبر بشكل متزايد واحدًا من ألمع المواهب خارج الدوري الإنجليزي الممتاز.
"لويس لاعب شاب رائع حقًا. من الواضح أنني أعرف مدير كرة القدم في مانشستر يونايتد جيدًا بعد قضائي بعض الوقت مع ساوثهامبتون. لذا لم نتحدث فعليًا مع لويس لأنه ربما يعرف ما سأقوله له وأخبره بالابتعاد"، قال مارتن لشبكة سكاي سبورتس، نصف مازح.
"لكن لا، حتى يأتي شيء رائع حقًا للنادي، واللاعب، ويكون الجميع سعداء، فإن لويس سيبقى، وهو في التشكيلة.
"أنا أستمتع حقًا بالعمل معه. إنه لاعب شاب رائع."
بيج، الذي تم تسميته كأفضل متدرب في EFL الموسم الماضي، قد شارك بالفعل في 21 مباراة مع ليستر، بما في ذلك خمس مباريات في البطولة خلال حملة الهبوط، ولعب في فوز كأس كاراباو يوم السبت على نورثامبتون بينما يبدأ النادي حياته في الدوري الأول تحت قيادة مارتن.
انضم إلى أكاديمية الثعالب في مستوى تحت 9 سنوات ووقع أول عقد احترافي له في سبتمبر من العام الماضي، وهو عقد يعني أن يونايتد سيحتاج إلى الاتفاق على رسوم انتقال بدلاً من الانتظار ببساطة حتى تنتهي صلاحيته.
"بعد انضمامه إلينا في تحت 9 سنوات، تقدم لويس عبر صفوف أكاديميتنا وتطور ضمن مسار LCFC ليصبح واحدًا من ألمع المواهب في نظامنا"، قال النادي عندما أصبح محترفًا.
لقد فقد ليستر بالفعل أحد خريجي أكاديميتهم الأكثر تقييمًا هذا الصيف، حيث أكمل المهاجم البالغ من العمر 17 عامًا جيريمي مونغا انتقاله إلى مانشستر سيتي. سيكون فقدان بيج أيضًا، بعد فترة وجيزة من الهبوط، ضربة أخرى لمشروع إعادة البناء الذي يحاول مارتن إقامته في ملعب كينج باور، وقد تم الإبلاغ أيضًا عن اهتمام أرسنال وأستون فيلا باللاعب الدولي الإنجليزي تحت 20 عامًا إلى جانب يونايتد.
تشير التقارير إلى أن بيج سيكون منفتحًا على الانتقال إلى أولد ترافورد إذا سنحت الفرصة، ولكن مع إصرار ليستر على الاحتفاظ به ما لم يظهر عرض استثنائي، من المحتمل أن تستغرق أي صفقة وقتًا لحلها. في الوقت الحالي، رسالة مارتن واضحة: بيج لا يزال جزءًا أساسيًا من خططه بينما يسعى ليستر للعودة مباشرة من الهبوط.